視頻通信：面對(duì)面溝通 觸手可得

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問題 PROBLEM 　　

Craig Kaufman最近幾年來一直在關(guān)注并研究視頻會(huì)議技術(shù)。他了解了視頻會(huì)議的技術(shù)，以及那些能夠提供視頻會(huì)議產(chǎn)品的供應(yīng)商和他們的產(chǎn)品，但是，他并沒有為他供職的企業(yè)——Kaufman兄弟公司，真正購(gòu)買這樣一套視頻會(huì)議的產(chǎn)品。Kaufman公司是一家基于研究的投資銀行，他們以經(jīng)紀(jì)業(yè)務(wù)收入為主，重點(diǎn)關(guān)注通信、媒體和技術(shù)領(lǐng)域。該公司的CEO Kaufman先生，擁有計(jì)算機(jī)科學(xué)與數(shù)學(xué)的本科學(xué)位，后來還攻讀了MBA學(xué)位。他在描述他自己時(shí)，認(rèn)為自己就像一個(gè)“實(shí)踐型的銀行家，骨子里有根深蒂固的技術(shù)和數(shù)學(xué)情結(jié)”。但是直到2007年，他才真正開始正視視頻會(huì)議技術(shù)，當(dāng)他從Telanetix處購(gòu)買了一套數(shù)字視頻的解決方案時(shí)，“我把它推薦給了每一個(gè)從我門口走過的人，我感覺到游戲發(fā)生了改變?！?/P>

盡管在此之前，他測(cè)試了很多款視頻會(huì)議系統(tǒng)，Kaufman總有一個(gè)印象就是這些產(chǎn)品沒有什么功能?！斑@是我第一次看見他們，真是覺得沒有頭緒，這些產(chǎn)品只能讓我們準(zhǔn)實(shí)時(shí)地進(jìn)行交互。”通過電話建立一個(gè)連接還是很簡(jiǎn)單的，然而能用視頻會(huì)議技術(shù)結(jié)束電話會(huì)議技術(shù)，僅僅只是一項(xiàng)讓技術(shù)人員關(guān)注的技術(shù)而已。

新一代的視頻會(huì)議常常被其他的一些名字所代表，比如視頻通信，這個(gè)概念重點(diǎn)強(qiáng)調(diào)，在早期，他們能提供讓相隔千里的對(duì)話者，通過通信技術(shù)，實(shí)現(xiàn)一種身臨其境的體驗(yàn)。但這僅僅只是一種技術(shù)，可以滿足CEO、CFO們的想象而已。

通過這些概念的定義，Kaufman的實(shí)施部門，他們并不是局限于單純的視頻通信，因?yàn)樗麄儼惭b了Telanetix系統(tǒng)在現(xiàn)有的會(huì)議室里，而不是單獨(dú)開辟出一間房子。但是他們并不介意別人怎樣稱呼這種技術(shù)，因?yàn)榧夹g(shù)只是一個(gè)工具而已，正如BlackBerry可以讓人們?cè)陔x開辦公室時(shí)也能處理E_mail業(yè)務(wù)一樣。他們也將這種技術(shù)應(yīng)用于一個(gè)在波士頓的新辦公室，通過視頻連線將其他城市的業(yè)務(wù)也能納入組織中。Kaufman的分析師們能使用這個(gè)設(shè)備接受CNBC的“面對(duì)面”采訪。

解決 SOLUTION

網(wǎng)真技術(shù)（Telepresence，簡(jiǎn)稱網(wǎng)真）只是一個(gè)術(shù)語(yǔ)，不過它的腳步已經(jīng)進(jìn)入到科幻小說和技術(shù)研究領(lǐng)域。在麻省理工學(xué)院（MIT）的媒體實(shí)驗(yàn)室，這個(gè)詞有時(shí)更適用于未來概念，像全息圖像或是巡回機(jī)器人，目前智能機(jī)器人技術(shù)已經(jīng)可以讓機(jī)器人站立起來，并能像接待員一樣，接待來訪客人們。

而在媒體報(bào)道中，網(wǎng)真這個(gè)詞則并不陌生。特別是Cisco公司，他們擁有的Cisco網(wǎng)真系統(tǒng)，已經(jīng)在?？怂闺娨暸_(tái)的《反恐24小時(shí)》劇集中得到展示，并顯示給觀眾。網(wǎng)真系統(tǒng)其實(shí)就是視頻會(huì)議系統(tǒng)的一種模式，在一個(gè)或多個(gè)視頻屏幕中，可以顯示HD（高清晰）的圖像質(zhì)量。整個(gè)會(huì)議室里是高品質(zhì)的音頻，以及經(jīng)過專業(yè)設(shè)計(jì)的燈光和陳設(shè)，而在不同地點(diǎn)的會(huì)議室里，房間的布置都是一模一樣的，桌子、椅子、話筒、燈光等一切事物，看上去可以營(yíng)造一種身臨其境的“面對(duì)面”溝通效果，你仿佛正在和一個(gè)人對(duì)話，雖然他遠(yuǎn)在千里，但是視覺上，他就坐在你桌子對(duì)面。

記者本人就體驗(yàn)過這種技術(shù)，當(dāng)我和Cisco網(wǎng)真市場(chǎng)小組的一員在Cisco所處的弗洛里達(dá)州的辦公地點(diǎn)。接待員指引我來到一個(gè)會(huì)議室，我坐在一張桌子后面，面對(duì)著65英寸的HD顯示屏，面前是一個(gè)攝像頭和一個(gè)光圈聚焦著我。她展示給我看，我的約會(huì)記錄已經(jīng)預(yù)先就排在桌上的一臺(tái)Cisco的電話機(jī)里，這是一款有觸摸屏的電話機(jī)，接待員告訴我并操作給我看這個(gè)已經(jīng)約定的時(shí)間。

當(dāng)在桌子前坐好時(shí)，我發(fā)現(xiàn)我正在進(jìn)入仿佛有一面鏡子的房間。由于我所在的辦公室是網(wǎng)真1000產(chǎn)品，它只有一個(gè)屏幕，而在遠(yuǎn)端的會(huì)議室使用的是網(wǎng)真3000的產(chǎn)品，他們有3個(gè)屏幕，除了這一點(diǎn)不匹配，其他都一模一樣。多個(gè)屏幕的系統(tǒng)支持多人參與的會(huì)議，可以通過顯示一個(gè)或兩個(gè)人在一個(gè)屏幕前，但是當(dāng)只有一個(gè)屏幕的系統(tǒng)存在時(shí)，他們必須使用搖桿，來切換攝像頭的角度，以照顧到每一個(gè)人。

另一個(gè)網(wǎng)真領(lǐng)域的參與者是HP公司。他們開發(fā)出了Halo系統(tǒng)，幫助美國(guó)好萊塢的夢(mèng)工廠動(dòng)畫片制作公司SKG，創(chuàng)造出一個(gè)可以協(xié)同制作的環(huán)境，進(jìn)行動(dòng)畫制作。像在電影《怪物史萊克》的制作團(tuán)隊(duì)里，包括了一些在加利福利亞和英國(guó)的設(shè)計(jì)者們。夢(mèng)工廠試圖創(chuàng)造一個(gè)虛擬環(huán)境，降低這些制作人員的差旅費(fèi)。讓不同地點(diǎn)的制作人員進(jìn)行互動(dòng)，仿佛就在一間辦公室里，大家坐在會(huì)議桌前討論一樣。這個(gè)工作室的建設(shè)者們相信，他們可以應(yīng)用他們自己的經(jīng)歷來創(chuàng)作像《怪物史瑞克》那樣的電影。

Leon Davidson認(rèn)為，“這真的是一種突破，當(dāng)我們決定把所有的限制都拋在腦后，只追求人的一種體驗(yàn)感受”。目前他是HP團(tuán)隊(duì)中的一員，他開發(fā)了Halo，現(xiàn)在是網(wǎng)真技術(shù)解決方案的CIO，他在網(wǎng)真產(chǎn)品的選購(gòu)與實(shí)施方面做一些咨詢。Halo的產(chǎn)品設(shè)計(jì)包括從心理學(xué)到社會(huì)學(xué)，還有一些產(chǎn)品技術(shù)來確保最終產(chǎn)品是人性化的，可以超越距離的限制。雖然Halo屏幕略大于生活中的真實(shí)圖像的顯示，Davidson說，這一點(diǎn)是為了要達(dá)到一種能夠直接用眼神接觸的效果，再融合一些比現(xiàn)實(shí)生活稍大一些的音量。

顯然Davidson對(duì)他在Halo上的工作很驕傲，Halo還提供了一種管理服務(wù)，讓Halo系統(tǒng)運(yùn)行在由HP運(yùn)營(yíng)的私有網(wǎng)絡(luò)上。這使得alo非常適合于那些愿意花費(fèi)在技術(shù)上而無需管理的組織上。

挑戰(zhàn) CHALLENGE

網(wǎng)真和其他形式的視頻會(huì)議系統(tǒng)，它們之間的互操作性是很重要的。Larry Quinlan是紐約德勤會(huì)計(jì)公司的CIO,他認(rèn)為，如果有一位發(fā)言者，不能趕到網(wǎng)真會(huì)議室，但他同樣可以使用Webcom或其筆記本電腦上的設(shè)備來參與討論，這點(diǎn)非常重要。

德勤應(yīng)用了一種混合的Polycom RPX（Real Presence Experience，真實(shí)的網(wǎng)真體驗(yàn)）網(wǎng)真房間，建立了一套HD的視頻會(huì)議設(shè)備?！拔覀?cè)诿绹?guó)有上百個(gè)工作地點(diǎn)，如果每個(gè)地方都建立網(wǎng)真會(huì)議室的話，那會(huì)令人抓狂的。”Quinlan這樣認(rèn)為。事實(shí)上，德勤只有10個(gè)網(wǎng)真會(huì)議室，未來可能會(huì)增加到20個(gè)。

他建議使用HD視頻在每個(gè)地點(diǎn)并不是每個(gè)人都會(huì)采納的方式，預(yù)計(jì)大約只有15%的人會(huì)自建房間。Quinlan認(rèn)為，網(wǎng)真技術(shù)代表著主流視頻會(huì)議技術(shù)在發(fā)展路徑中，有了一個(gè)大的飛躍。這一步其實(shí)很難跨越，也容易看不清未來?！拔也徽J(rèn)為網(wǎng)真技術(shù)是超前應(yīng)用?！彼f，“如果你需要高品質(zhì)的音頻、更好的圖像，以及專用的會(huì)議室的話，這還是很不錯(cuò)的，除了價(jià)格比較昂貴以外。”Quinlan還有其他的一些不同看法，不少的擁有成熟視頻會(huì)議系統(tǒng)的公司，他們的架構(gòu)也由網(wǎng)真系統(tǒng)所帶來。網(wǎng)真系統(tǒng)做出了太多的承諾，以及需要支持太多的功能，這就讓它變得越來越復(fù)雜。

David Danto是一家交互式多媒體溝通聯(lián)盟的主管。他認(rèn)為，網(wǎng)真的廠商們?cè)诓呗苑矫娴呐ψ屓擞∠笊羁?。他說，“我們不能把每件事情都做好，但是我們可以把一件事情做到很好?！盌anto看到了更多的在桌面視頻會(huì)議上面的潛力。網(wǎng)真也許能夠帶給企業(yè)在視頻通信上的一些功能實(shí)現(xiàn)，但是更多的類似簡(jiǎn)單易用、高品質(zhì)和可靠性方面的功能實(shí)現(xiàn)，也不一定非得通過大屏幕或用戶自建房間的方式帶來?！耙苍S大屏幕能夠帶來更好的溝通效果，但是這并不意味著從一個(gè)小一點(diǎn)的屏幕上接收不到信息?！盌anto這樣認(rèn)為。

來自一家投資銀行的CEO——Kaufman，他正嘗試著建立一個(gè)自建的視頻會(huì)議室，但是他并不喜歡他們?！拔野l(fā)現(xiàn)這個(gè)很難用?！彼f，“你仿佛被帶到了某個(gè)特定的地方，讓我感覺一點(diǎn)也不舒服?！弊屗嬲y受的是視頻影像的質(zhì)量，以及他視野方面的限制?！澳悴⒉恍枰偸嵌⒅硞€(gè)點(diǎn)長(zhǎng)久地注視?！?/P>

現(xiàn)實(shí)中也并不是每一個(gè)人都贊成Kaufman的觀點(diǎn)。以美國(guó)鋼鐵工人組織為例，他們利用網(wǎng)真技術(shù)視頻，與英國(guó)和愛爾蘭的公會(huì)商談，共同規(guī)劃了一個(gè)計(jì)劃，合作成立一個(gè)新的全球性組織，讓工人們可以團(tuán)結(jié)起來。而此時(shí)，網(wǎng)真和遠(yuǎn)程技術(shù)在這個(gè)計(jì)劃中發(fā)揮著重要的作用。

“我們建立了兩個(gè)一模一樣的房間，裝潢、設(shè)備都差不多。”Mike Krueger是美國(guó)鋼鐵工人組織信息技術(shù)主管，他解釋說網(wǎng)真技術(shù)對(duì)于他們合作組織的建立起到了非常重要的作用。

“這不需要花很多的旅費(fèi)，如果有20個(gè)人往返紐約和倫敦，這套系統(tǒng)的預(yù)算就出來了?！辈贿^Krueger說，可這套系統(tǒng)能讓我們經(jīng)常見面。這個(gè)合作組織建立了兩個(gè)網(wǎng)真會(huì)議室，分別在匹茲堡和倫敦。未來很有可能還會(huì)增加，一旦這個(gè)聯(lián)盟建立了他們?cè)诎拇罄麃喌目偛?，他們也?huì)考慮把那里部署上網(wǎng)真會(huì)議室。

價(jià)值 VALUE

“成功實(shí)施這項(xiàng)技術(shù)的關(guān)鍵在于，要確保他們是持續(xù)地穩(wěn)定運(yùn)行，并且要提供高質(zhì)量的圖像。”Krueger說，這就是為什么工人聯(lián)盟運(yùn)營(yíng)的網(wǎng)真系統(tǒng)是建立在一個(gè)由AT&T支持的獨(dú)立的DS3鏈路上。

這是一個(gè)通常的策略?！霸诖蠖鄶?shù)銷售中，我們都有不同的組織。他們運(yùn)營(yíng)在一個(gè)獨(dú)立的、平行的網(wǎng)絡(luò)，而不是一個(gè)集合的網(wǎng)絡(luò)中?！盉ob Siedel，他是BT（British Telecom,英國(guó)電信）的視頻服務(wù)部門的銷售和市場(chǎng)副總裁，他們能提供可管理的網(wǎng)真服務(wù)基于來自Cisco、Polycom以及Tandberg的硬件產(chǎn)品。

從另外一個(gè)角度而言，為了保障一個(gè)高品質(zhì)的體驗(yàn)，很多的組織都會(huì)在一個(gè)獨(dú)立的網(wǎng)絡(luò)中運(yùn)營(yíng)網(wǎng)真系統(tǒng)，他們擔(dān)心對(duì)于帶寬的需求會(huì)超過目前的核心網(wǎng)絡(luò)。他們會(huì)計(jì)劃將網(wǎng)真系統(tǒng)轉(zhuǎn)移到一個(gè)融合的網(wǎng)絡(luò)中去，但是這基于他們能夠得到一個(gè)合適的機(jī)會(huì)來跟上這些新的需求。

Quinlan說，德勤開始計(jì)劃運(yùn)行網(wǎng)真在一個(gè)獨(dú)立的網(wǎng)絡(luò)之中，“現(xiàn)在我們對(duì)于技術(shù)的考慮會(huì)更多一些，我們并不認(rèn)為我們必須要運(yùn)行在一個(gè)獨(dú)立的網(wǎng)絡(luò)之中?！彼f，將它遷移到一個(gè)普通的網(wǎng)絡(luò)中——有合適的QoS控制（服務(wù)質(zhì)量控制），就能允許網(wǎng)真與其他的應(yīng)用分享帶寬，這對(duì)于技術(shù)的彈性適應(yīng)性而言，是非常重要的。“現(xiàn)在，我們正在考慮將網(wǎng)真作為視頻策略的一部分?！盦uinlan說，不過這將是最高和最昂貴的策略。（來自互聯(lián)網(wǎng)）