讓應用虛擬化

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應用虛擬化可以讓數(shù)據(jù)中心的基礎架構更強大、更快速，同時還能讓系統(tǒng)成本大幅降低。 兩年前，美國著名的金融IT服務提供商Fidelity National Financial公司的高級設計師Paul Little遭遇了一次危機。公司的服務器硬件和操作系統(tǒng)成本已經(jīng)瀕臨失控的邊緣，而Little又必須努力為公司的IT部門提供各種類型的客戶端和服務器配置。公司需要利用這些設備來支持超過30個定制版本的大型商業(yè)借貸應用。 

Little說: “我們擁有的是一個‘深井式’的環(huán)境，每個客戶都有自己的小世界?！币晃籌T部門的新員工了解到這種情況后，建議使用應用虛擬化技術，并推薦了Softricity公司的SoftGrid軟件。

Softricity是為數(shù)不多的幾家提供應用虛擬化產(chǎn)品的廠商之一。在這一領域，每家廠商都有自己特有的方法，但應用虛擬的目的一般都是將應用代碼從獨立的服務器、操作系統(tǒng)和客戶機的桎梏中解放出來。這與存儲的虛擬化技術十分類似，存儲虛擬化是通過一個抽象層將單個存儲介質(zhì)中的信息分離出來。 

在不安裝或改變客戶端操作系統(tǒng)的情況下，SoftGrid可以讓應用在Windows計算機上運行。SoftGrid 可捕獲安裝流程，并創(chuàng)建定制的應用組件，從而對Windows應用進行排序，然后還可以通過Softricity應用服務器將應用組件傳遞給客戶端。

由于應用只是運行在定制的Softricity環(huán)境，而不會永久地加載到客戶端上，因此只需為中心服務器獲取軟件授權就可以了。 利用SoftGrid，來自遠端服務器的應用可在本地運行，且無需改變本地環(huán)境。

輕松的決定

盡管最初對應用虛擬化的概念抱著懷疑的態(tài)度，但Little還是對這名員工的建議相當重視，并且讓Softricity圍繞Fidelity National公司的應用進行了一些概念驗證的示范。實踐證明這次活動非常具有說服力。他說：“我們看到，不同應用的多個版本在客戶支持系統(tǒng)上并肩運行，我們感到非常欣喜。”

Fidelity National公司使用Citrix服務器將應用分配給本地和遠程客戶端。英國和印度的開發(fā)人員，還有客戶方面的顧問，都獲得了在Citrix 服務器上運行的SoftGrid應用服務器的訪問權。銷售人員只要坐在潛在客戶的辦公室里就可以利用Softricity管理的商業(yè)借貸軟件進行演示。 

在成本節(jié)約方面，Little說：“經(jīng)過SoftGrid排序后，我們可以把一個應用放在支持多客戶端的獨立環(huán)境中。而如果要架設一臺運行此應用的服務器，公司就必須多支付5萬美元的硬件授權費用?！?

Little的未來計劃還包括向Fidelity National集團的客戶支持部門提供SoftGrid，以減少所需的Citrix安裝數(shù)量，災難恢復系統(tǒng)也將與SoftGrid進行集成。Little說：“SoftGrid解決方案可以幫助用戶減輕管理方面的煩惱，這是它最大的優(yōu)勢所在?！?

三步曲

其他一些應用虛擬化產(chǎn)品也能為企業(yè)帶來巨大的好處，其中包括: 節(jié)省服務器硬件和操作系統(tǒng)的授權費用、更好地利用現(xiàn)有設備，以及更好地管理企業(yè)應用。

DataSynapse公司的GridServer虛擬化產(chǎn)品為Wachovia公司創(chuàng)造了一個全新的應用環(huán)境。Wachovia公司首席業(yè)務設計師Robert Ortega說：“我們公司3年前在企業(yè)及投資銀行部門部署了GridServer產(chǎn)品。該產(chǎn)品的主要優(yōu)勢在于，它能夠完全發(fā)揮公司現(xiàn)有資源的性能，而且在采購硬件資源方面我們獲得了更多的靈活性。”

利用GridServer（以前稱為LiveCluster）軟件，DataSynapse在應用虛擬化中采用了網(wǎng)格計算技術，從而將應用切割開來，分散地部署在數(shù)據(jù)中心的不同角落。利用預先配置好的策略，應用可以被移植到占用率較低的服務器上。而自主計算流程則可以利用由異構服務器組成的服務器池來確保向應用提供所需資源。

為了將計算資源以代理的形式呈現(xiàn)給用戶和開發(fā)人員，DataSynapse采用了多種Web服務規(guī)范和標準，其中包括結構化信息標準促進組織（OASIS）的Web服務資源框架（WSRF）和W3C聯(lián)盟的Web服務描述語言（WSDL）。代理可以消除客戶端綁定的需求，讓應用安裝文件無    需本地加載，并使商業(yè)邏輯在脫離特定服務器資源時也能實現(xiàn)。

GridServer成功地幫助Wachovia公司搞定了巨大的交易量，同時還滿足了它們對高性能和可用性需求，因為它將應用從其調(diào)用的下層系統(tǒng)中分離出來。

通過在數(shù)百臺Solaris和Windows服務器上運行DataSynapse，Wachovia公司目前所處理的流量和財務模型模擬量都比過去大大提高了，其中流量比沒有采用應用虛擬化技術之前提高了4倍，財務模型的模擬量則提高了25倍。Ortega還說：“過去需要15個小時才能完成的風險報告目前只要約15分鐘就能準備好了。” 

現(xiàn)在，用戶可以自由訪問DataSynapse公司的投資銀行應用系統(tǒng)，其中包括信用、全球風險、資產(chǎn)凈值等領域的程序。任何一個地點的資源都可以被納入到網(wǎng)格中，并提供所需的處理能力。在此過程中，客戶端無需任何修改，但DataSynapse WSDL編譯器授權的客戶端卻可以享受到額外擴展性支持帶來的便利。 

滲透

另一家廠商Trigence則采取了另一種應用虛擬化的途徑。其產(chǎn)品被稱為Trigence應用環(huán)境，Trigence的主要精力集中在服務應用層上，在這里應用與下層操作系統(tǒng)被分離開來。相對于“應用虛擬化”，Trigence更偏愛用“應用集裝化”（Application Containerization）這個詞來描述應用與操作系統(tǒng)分離的過程。到目前為止，Trigence只支持Solaris 10和Linux操作系統(tǒng)。 

Trigence稱之為應用的“提取和分離”，旨在實現(xiàn)簡單的面向?qū)ο蟮墓芾?，包括復制和存檔。例如，開發(fā)人員可以“克隆”某項應用，以便在需求量很大時，將克隆后的應用放置在網(wǎng)上供用戶使用。開發(fā)人員也可以將應用放在資料庫中，以符合規(guī)定的要求。利用應用環(huán)境，企業(yè)可以將生產(chǎn)過程中的應用和數(shù)據(jù)原封不動地復制并保存下來。 

Trigence稱，一些應用環(huán)境的早期使用者利用該技術處理了多年前遺留的應用，這些企業(yè)都非常害怕去接觸這些應用，因為知道如何移動、修改和安裝這類應用的人已經(jīng)是少之又少了。利用應用環(huán)境，企業(yè)可以將應用和相關的操作系統(tǒng)組件收集起來，將其作為數(shù)據(jù)中心內(nèi)的“有價值單元”保留下來。由于可以從下層系統(tǒng)中分離出特定應用的詳細內(nèi)容，企業(yè)就可以更輕松地支持不同的應用，包括那些在單一操作系統(tǒng)授權的單臺服務器上運行多操作系統(tǒng)的特殊應用。 

集裝化后的應用可以在不同版本的操作系統(tǒng)間自由移動，但仍然必須使用同一品牌的處理器。也就是說，企業(yè)不能把那些在SPARC處理器上運行的應用遷移到英特爾處理器上。 

Clipper集團企業(yè)架構及基礎設施的主管MacFarland 認為：“我們可以把它想像成一個信封，Trigence將大小不同的紙張都放在同一個信封里。” 

MacFarland預計Trigence的應用集裝化概念將得到普遍的認同。她說：“2005年將是集裝化年。試想如果我們把同一程序的4個版本放在一起測試，測試時全部使用生產(chǎn)數(shù)據(jù)，那么測試過程將會有多么巨大的改進！” 

虛擬化的宿命

毫無疑問，應用虛擬化并不是新一代數(shù)據(jù)中心架構的必需品，企業(yè)的IT經(jīng)理們可以根據(jù)自身需求決定是否選用這種技術。同樣可以肯定的是，IT廠商必須要做更多的工作，以支持新的虛擬技術，尤其是在定價和授權方面更需加倍努力。例如，一家重要的數(shù)據(jù)庫廠商可以在無意中將客戶推向虛擬化，原因是它所推出軟件的每個版本都無法與服務器上其他版本的軟件共同使用。利用虛擬開發(fā)平臺，企業(yè)內(nèi)部的開發(fā)人員可以讓多種軟件程序在同一個服務器平臺上運行。這不僅大大提    高了靈活性，而且通過技術保證了企業(yè)嚴格遵守單服務器授權的法規(guī)。 

數(shù)據(jù)中心的設想還包括：任何客戶端在任何地點（通過虛擬訪問方式）連接至任何應用（虛擬化應用），運行任何類型的流程（虛擬化流程），訪問任何類型的數(shù)據(jù)（虛擬化存儲）。雖然我們目前還沒有達到這一階段，但應用的虛擬化讓我們朝著這一構想邁出了至關重要的一步。

在考慮構建應用虛擬化環(huán)境時應該注意的5個問題：

    1. 什么是主要目標：減少硬件、減少授權數(shù)量， 還是管理的整合？
    2. 您是否有“邊緣”項目可以用來讓應用虛擬化廠商進行概念的驗證？
    3. 您的員工是否已經(jīng)掌握了存儲虛擬化技術，并且是否已經(jīng)為下一階段的工作做好了準備？ 
    4. 您是否可以分期清償新系統(tǒng)中多個功能區(qū)的費用，例如改善遠程訪問、管理升級和災難恢復？
    5. 您是否有必須在多臺服務器上運行的單個應用，或者必須在單個服務器上運行的多個應用？

來源：CCW