微軟HPC Server 2008 R2 Beta2四“新”

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如果你對高性能計算不陌生，一定還記得2008年10月，微軟和曙光研發(fā)生產(chǎn)的曙光5000A超級計算機實現(xiàn)了百萬億次的突破，以峰值速度233.47萬億次、Linpack值180.6萬億次的成績，躋身世界超級計算機前十名。

其實，高性能計算機的計算能力還是一直在持續(xù)增長，高性能計算的平民化也更進一步。IDC研究表明，高性能計算是過去5年增長最快的IT市場之一，企業(yè)的IT資源利用效率也必須達到前所未有的程度，需要能夠快速部署、易于集成異構(gòu)環(huán)境且能夠從工作站升級到集群設(shè)備的HPC解決方案。而微軟的Window HPC server2008 R2 Beta2正滿足著這樣的需求。

高性能計算由“硬”向“軟”

集成電路芯片上所集成的電路的數(shù)目，每隔18個月就翻一番；微處理器的性能每隔18個月提高一倍，而價格下降一倍。雖然大家熟知摩爾定律，但現(xiàn)在更多地通過并行計算、多核的方式來增加計算能力。

“所以，從這個角度來看，原來的硬件問題成了一個軟件問題”，微軟HPC市場營銷高級總監(jiān)Vince Mendillo說，多年來，軟件的開發(fā)應(yīng)用主要都是基于線性編程的方式，現(xiàn)有的開發(fā)工具包括程序開發(fā)的各類算法功能，主流也都是線性的。也就形成了在提高軟件應(yīng)用的性能時，直接關(guān)注硬件計算能力的提高，不太關(guān)注軟件，軟件也不需要變化；但是，現(xiàn)在提高計算能力更多的是靠并行來實現(xiàn)計算的，所以原來的編程方式、老的算法都已經(jīng)過時了。

四大“新”態(tài)

最近微軟推出的Window HPC Server 2008 R2 Beta2主要實現(xiàn)了四個方面的更新。

首先，最基本的還是提高性能。提高總體效率是高性能計算的重要指標(biāo)，總體效率是硬件理論峰值和實際軟件測試的最大值的比率，這個比率越高越好。在2008年10月跟曙光合作的上海超級計算中心項目，總體效率是77%，當(dāng)時系統(tǒng)是由2200多個節(jié)點組成，達到77%是相當(dāng)高的了?，F(xiàn)在性能將有更好表現(xiàn)，Vince Mendillo說。

同時，Beta版本里已經(jīng)包含了對GPU的支持。由于GPU是高性能計算另一個發(fā)展方向，不只是HPC操作系統(tǒng)，微軟在開發(fā)工具里也提供了對GPU的支持，用戶在開發(fā)高性能計算的相關(guān)應(yīng)用軟件時，也可以把計算的目標(biāo)定位為GPU這樣的高性能計算。

其次，增加了同Excel的協(xié)作，從開發(fā)工具到應(yīng)用提供全面支持。讓更多的應(yīng)用都可以使用高性能計算的資源，滿足追求性能和效率的最大化。Vince Mendillo說，不僅僅是從操作系統(tǒng)的層面，還從應(yīng)用軟件層面開始全方面提供支持。目前，很多工程師和金融分析的從業(yè)人員，做分析大都使用Excel做模型和編程，但完成之后，Excel需要的計算量非常大，在高端的工作站上跑起來也非常地耗時。如果有了高性能計算的支撐，在一張含有1700份人壽保險精算的Excel工作簿里，使用高端PC需要運行14個小時，而在32個節(jié)點的群集里，只需對運算模型稍做修改，完成工作就只需要2.5分鐘了。

不只如此，微軟把開發(fā)工具Visual Studio同HPC  Server集成起來，用戶可以非常方便的使用開發(fā)工具為高性能計算平臺開發(fā)各類應(yīng)用軟件。

第三，利用工作站和個人PC，輕松搭建計算資源的群集。很多企業(yè)有大量的工作站和個人PC，如何能重新利用這些資源，把個人桌面PC的空閑時間通過集群的方式收集起來形成大型的計算能力，把它們整合成超級的計算資源形成群集是一個難題。“這個功能放到了馬上要發(fā)布的新產(chǎn)品R2里，而且和Windows7一起協(xié)作，不管Windows 7是32位或者是64位的都可以”Vince Mendillo說。

第四，形成高性能平臺進行跨平臺的互操作性。隨著高性能計算的普及，用戶使用Linux做群集技術(shù)，也想使用Windows的解決方案，增強互操作性是最好的辦法。

對于互操作，微軟和Adaptive等三家公司合作，為客戶提供互操作解決方案。解決方案分為兩類，一類是雙啟動模式，可以選擇直接啟動純Linux高性能計算平臺，或者純Windows高性能計算平臺。另外一種方案是兩者兼容，管理工具可以在跨平臺上進行動態(tài)負載的分配，將應(yīng)用負載的一部分分配到Linux平臺，另一部分分配到Window平臺上。用戶可以根據(jù)自己的需要搭建合適自己模式的方案。

另據(jù)微軟HPC相關(guān)負責(zé)人透露，Windows HPC Server 2008 R2 Beta2在微軟網(wǎng)站上已經(jīng)可以下載，正式版則在年底之前推出。同時，新版本收費也是按服務(wù)器計算Lisence，而不管一個服務(wù)器中的芯片是多少核的。