分布式SOA基礎架構嶄露頭角

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今天，關于面向服務的架構，即SOA，和有關如何“正確”構建SOA的爭論無處不在。我個人認為這一點都不奇怪，因為現(xiàn)在每一種新興的計算趨勢都會帶來不同的爭論，并且每一家廠商都會借此機會大張旗鼓地宣傳他們的技術和產(chǎn)品是最適合用戶的，能夠幫助用戶充分利用每一種新興技術和產(chǎn)品的優(yōu)勢。為了充分挖掘狂熱IT趨勢中的用戶興趣，廠商們都會積極地重新定位自身已有的產(chǎn)品組合。然而，糟糕的是，這種做法往往會造成認識上的混亂，甚至讓用戶對SOA喪失信心。因為廠商往往無法完全兌現(xiàn)他們所做的承諾，銷售的所謂適合SOA架構的技術解決方案也許最終證明并不合適。

想要對SOA建立正確的認識，首先必須認識到從概念上來講SOA是一種分布式的架構。作為SOA的核心要素之一，服務的目的是要實現(xiàn)與另一項服務的遠程通信，尤其是要實現(xiàn)數(shù)據(jù)互享。而SOA架構的目的則是要徹底變革IT系統(tǒng)的構建方式，由原來的建立專有的單一應用變?yōu)榻⒏鼮楦呒壓驼系膽?，這種應用的顯著特點就是充分利用已有的、可以共享和重復使用的功能，也就是服務。

在部署和使用可共享和重復使用的服務方面，分布式SOA架構是最為簡單易行的途徑。并且不論是從成本角度還是從技術角度，分布式SOA架構都對目前業(yè)界普遍認同的漸進式的部署提供了最好的支持，同時，使系統(tǒng)具備更強的部署靈活性、適應性和可維護性（例如，一個服務與整個應用來比，對服務的驗證和升級要容易得多）。
然而不幸的是，集中式的SOA架構方式還在被不斷開發(fā)和鼓吹。這些廠商們會不遺余力地說服潛在用戶，他們所提供的技術和產(chǎn)品自始至終都支持SOA架構，且從設計伊始便是為了方便用戶建立SOA架構，而不管這些技術和產(chǎn)品原本是為JEE應用服務器而設計，還是為EAI系統(tǒng)而設計。

換句話說，對分布式SOA架構持反對意見的廠商這樣做，是由他們所擁有的軟件架構的性質所決定的。一個EAI Hub，或是基于JEE的應用堆棧式架構，亦或其他解決方案，它們的消息請求都必須經(jīng)過中央控制點，因此都不能被稱為真正的分布式解決方案。因為在它們的架構中，如果要執(zhí)行某項服務請求，都必須通過Hub或中央服務器來實現(xiàn)。集中式SOA架構會增加成本，限制資源的再利用，降低系統(tǒng)的靈活性，并且有可能導致成本高昂的系統(tǒng)瓶頸。最糟糕的結果是，它還有可能成為用戶取消SOA計劃的第一原因。如果SOA架構的靈活性不足以滿足用戶的各項需求，無疑會導致用戶對SOA架構的徹底失望。

如果我們來認真研究一下互聯(lián)網(wǎng)，大家就可以明白什么是能夠成功滿足用戶需求的分布式架構?；ヂ?lián)網(wǎng)是迄今為止規(guī)模最大的分布式應用，SOA架構正應該具備互聯(lián)網(wǎng)的這種分布式特性。當用戶使用瀏覽器點擊URL鏈接時，其請求并不是通過安裝在服務器或Hub的中央控制程序來路由，而是由瀏覽器直接傳遞到請求頁面所在的網(wǎng)絡服務器。這種方法非常適合互聯(lián)網(wǎng)，同樣也非常適合企業(yè)的SOA架構。由于請求不需要通過Hub或中央服務器，因此互聯(lián)網(wǎng)的每個端點可以自由更新而不致影響客戶端，也不會影響其他站點，更不需要更新Hub或中央服務器。一個好的SOA架構就應該具備這種功能。

還好，具備SOA分布式特性的基礎架構解決方案確實存在。分布式SOA架構通過智能端點讓具備某種服務功能的應用自動找尋其他服務，并與其實現(xiàn)相互通信。這些智能端點同時還具備極強的可獲得性和高安全性能等企業(yè)級服務特性，從而能夠確保其具備現(xiàn)有的企業(yè)關鍵應用所需要的各種性能。分布式SOA架構就是建立一個平臺中立、高度靈活且基于標準的IT環(huán)境，從而能夠更好地應對不斷變化的技術和業(yè)務環(huán)境。因此，分布式SOA環(huán)境能夠更好地滿足基于SOA架構的應用程序對各項技術和成本的要求。而且，分布式SOA允許客戶按照自己的計劃漸進地部署服務，比如一次部署一兩個服務，在未來根據(jù)具體的業(yè)務需要，為系統(tǒng)增加服務編排、注冊/貯存、管理等各項高級功能。

需要強調的是，我并不是說通過EAI系統(tǒng)、hub或JEE服務器建立的集中式SOA架構的方式都不好，都是錯誤的。在許多情況下，現(xiàn)有企業(yè)應用很多都是采用上述形式實現(xiàn)的。我所要說明的是一個好的SOA架構不應該局限于完成EAI系統(tǒng)或JEE應用服務器架構所能做的；實際上，一個好的SOA架構應該包容集中式的系統(tǒng)，并將它們融入到可重用的服務體系中，這才是分布式SOA架構的真諦。

在當今的航空業(yè)，低成本航空運營商正在挑戰(zhàn)資深航空運營商的業(yè)務。以航空運輸業(yè)的發(fā)展為例，我們可以從中發(fā)現(xiàn)分布式的優(yōu)點同樣在航空業(yè)中得到了充分的體現(xiàn)。資深運營商都是依靠昂貴的Hub和星型模式，通過特定的專用運輸Hub輸送旅客。費用昂貴的大型飛機將旅客從小型機場運送到中央的Hub機場，在這里，旅客才能繼續(xù)他們的旅程到達最終的目的地。在這種模式下，飛機運營成本更高，機場設施收費也會更高。隨著低成本的航空運營商的興起，他們的運輸模式是分布式、點到點的模式（小型飛機往返于小型機場之間），為旅客節(jié)約了時間和成本而大受歡迎，這使得傳統(tǒng)Hub模式的航線正在面臨巨大的財務問題。

SOA用戶不需要更多相同的冗繁、昂貴的堆棧軟件架構。他們所需要的是專門針對滿足SOA發(fā)展趨勢而設計的好軟件，也就是如何使得已有（或新的）IT資產(chǎn)可以得到更好重用，如何令IT系統(tǒng)更加靈活，并能快速構建新應用。SOA的設計也需要更好的方法來實施和部署可重用的服務，并且做到能夠隨時隨地且簡易直接地使用這些服務。其實，用戶更需要低成本的SOA解決方案，令他們可以從小規(guī)模SOA做起，并隨著業(yè)務的增長逐步擴大規(guī)模，同時根據(jù)自身的需求增加服務質量和其他功能等；與此同時，使用點到點的通信方式，避免新增加昂貴的服務器和Hub。簡而言之，SOA用戶需要的SOA架構必須真正具備SOA架構的固有特性，也就是分布式的特性。