IEEE標準制定的僵局

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IEEE的標準制定過程，由于存在較高的商業(yè)利益，于是競爭廠商玩弄政治伎倆、各工作組內(nèi)部混亂無序、規(guī)模日見臃腫等等令人頭疼的問題正在讓標準制定過程偏離正常軌道。那么，有什么更好的解決辦法嗎？

對移動用戶來說，如果坐在時速200公里/小時的高速列車上還能接入寬帶互聯(lián)網(wǎng)，那會是何等愜意的事情。

然而，IEEE負責制定802.20移動寬帶無線接入標準的工作組，自己卻已經(jīng)像是一列出軌的火車了。

在經(jīng)過了將近四年的深思熟慮之后，IEEE的標準協(xié)調(diào)執(zhí)委會終于決定解散這個工作組，因為它已陷入了“無休止的爭吵”中。有證據(jù)表明，該工作組可能已被廠商所“控制”，而且還在遭遇“其他潛在的秩序混亂”。

“該工作組中存在著大量公然的政治斗爭和惡劣行為，”IEEE的一位成員Craig Mathias說。Mathias是咨詢與系統(tǒng)集成公司Farpoint Group的負責人。他說：“在此情況下，需要有人挺身而出，讓事情重返正軌。”

去年11月，一位新上任的工作組主席在美國達拉斯重新召集了一個工作組，而工作組的其他領(lǐng)導(dǎo)職位目前均告空缺，此前所做的很多決定都已失效。

然而問題是，完全重啟802.20委員會絕非一個孤立的事件。批評者認為，這一最近發(fā)生的、非常極端的事件其實正好說明：IEEE的標準制定過程早已深陷在相互競爭的商業(yè)利益、廠商缺乏中立的參與精神，以及時常是無能的委員會領(lǐng)導(dǎo)等因素所造成的泥潭之中了。

標準工作組的僵局

僅在去年，除了802.20標準懸而不決以外，還有另一項長達三年努力的IEEE標準，也就是超寬帶（UWB）標準也陷入了僵局，工作組最終被解散。

負責802.11n的IEEE工作組一直在急切地等待這個100Mbps WLAN的標準能夠在2006年通過。但是由于廠商之間的明爭暗斗，最終草案的批準日期被推遲到了2008年。

802.11n產(chǎn)品所面臨的市場壓力非常之大，今天，很多廠商都已迫不及待地推出了各自的準-N產(chǎn)品。這對企業(yè)客戶來說，造成了一種進退兩難的困境：它們究竟是應(yīng)該等待標準呢？還是提前部署準標準產(chǎn)品，用一年后再升級呢？

這里存在著一個大問題：每個IEEE工作組一般都由十多位成員組成，如今還要經(jīng)常吸收數(shù)百位投票表決會員，這就大大增加了產(chǎn)生僵局的可能性。

Gartner的一位分析師兼IEEE成員Joe Skorupa說：“我新近擔任主席的一個委員會本來只有15位成員，而如今你在委員會中能看到數(shù)百人。有一個無線委員會，其成員已接近千人。這么多人來決定一件事真的是非常困難的?！?/FONT>

工作組的這種龐大規(guī)模明顯減緩了起草、修訂和批準一項最終標準的過程，因為一項標準必須有超過75%的成員投票贊成才能定稿。任何人只要交付注冊費用（一般不會超過數(shù)百美元）便可出席工作組的各期間會議，而每個出席會議的人都擁有投票表決權(quán)。

全志愿者隊伍

所有參與標準制定過程的成員，包括IEEE 802 LAN/MAN標準委員會，也就是通常被稱為802項目組的官員們，以及IEEE標準董事會的執(zhí)委們，全部是志愿者，他們都有自己作為工程師的日常工作。有些人的確只是為了使產(chǎn)業(yè)發(fā)展得更好而來這里貢獻自己的時間和精力的，但大多數(shù)人卻是受他們各自工作的企業(yè)支持的，企業(yè)一般會負擔他們在全球各地出席各種會議的費用。

以802.11n任務(wù)組為例，其參與投票的成員有時超過500人，由于競爭性派別的存在，這一標準的制定一拖再拖，于是英特爾、思科、Broadcom和其他24家企業(yè)在2005年下半年便成立了增強無線聯(lián)盟（EWC），目的就是想打破這種僵局。

在標準進程中無謂地消耗時間的另一件事，是IEEE需要對投票人在投票反對某個規(guī)范或提案時所提交的意見都得做出正式的回應(yīng)。

多倫多大學Rotman管理學院的助理教授Timothy Simoe說：“如果存在大量的否決票，就會產(chǎn)生大量的此類回復(fù)。所以，如果有很多派別或者很多派別的成員投票反對某個標準提案的話，那就會讓IEEE陷入難以自拔的泥潭?！?/FONT>

就802.11n的事例而言，最初的草案被否決時，投票人所提交的意見多達12000項。

標準流程的亂象

“這就是多個廚子弄壞一鍋湯的典型例子?！薄禢etwork World》專欄作家、咨詢師Frank Dzubeck如此說。作為咨詢師的Dzubeck從1980年起就一直在跟蹤網(wǎng)絡(luò)標準的制定過程，那時IEEE的802項目還未啟動。參與過標準之爭的老手們身陷派系爭斗并非什么新鮮事，但是大多數(shù)人都承認，情況正越變越糟。

“在IEEE內(nèi)部，尤其是在802項目上，由廠商操控標準過程絕非新鮮事?！币蕴W(wǎng)和3Com的創(chuàng)始人Bob Metcalfe這么認為。他曾在上世紀70年代末和80年代初IEEE制定第一個LAN標準時起過關(guān)鍵作用。

Metcalfe在一封郵件中回憶了當初圍繞IEEE 802標準發(fā)生的爭吵，IBM和以太網(wǎng)的支持者們（包括英特爾、施樂、3Com和已不存在的DEC）為一方，而由通用汽車作后盾的一個團體為另一方，大家都只想推進各自偏愛的技術(shù)。

這場爭吵是如此的激烈，最后，Metcalfe的對手們終于成功地讓他失去了投票表決權(quán)，而他在當時可以算是全世界計算機聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域里最有成就的工程師之一。兩年爭斗的僵局最終導(dǎo)致802項目分裂成了三個標準：802.3用于以太網(wǎng)，802.4用于通用汽車的令牌總線，而802.5則用于IBM的令牌環(huán)。

IEEE標準董事會主席Steve Mills則認為，最近圍繞802.20發(fā)生的麻煩事不過是標準制定過程中偶然發(fā)生的小沖突而已，只要參與標準制定的廠商之間存在競爭關(guān)系就會有沖突。

“我不認為802.20事件有什么不同尋常之處，但我也不打算將其描繪得比上世紀80年代的標準之爭更為困難。”Mills說?！霸?02標準的整個研發(fā)過程中，只能說是偶然產(chǎn)生了派系斗爭的情形而已，802的以太網(wǎng)-令牌環(huán)就是一個例子?！?/FONT>

盡管他也抱怨過近些年來圍繞標準程序所產(chǎn)生的越來越多的爭議，但他認為，正是去年所發(fā)生的這些爭議增加了數(shù)百萬美元的網(wǎng)絡(luò)市場機會。

“經(jīng)濟利益越大，人們參與的熱情就會越高，而要達成關(guān)于一項標準的就會多少有些困難?！彼f?！安贿^還是有很多例子表明，有過類似爭議的標準最終還是能夠達成共識并修成正果的?！?/FONT>

擱淺的改革

Mills在802項目標準制定過程于去年出現(xiàn)困境之前就已經(jīng)注意到了問題的所在，2005年11月，IEEE的執(zhí)委會就在溫哥華召開了一次為期五天的全體會議，這次會議實際上是一次關(guān)于標準進程改革問題的頭腦風暴。

根據(jù)已經(jīng)發(fā)表的會議記錄來看，出席這次會議的委員并不多，Mills、802項目主席Paul Nikolich和副主席Matthew Sherman參與了討論，力圖解決諸如像工作組機構(gòu)臃腫，參與者妨礙標準進程，標準進程的進展太慢，從而給反對者提供了派別斗爭的機會等問題。

在Mills散發(fā)給執(zhí)委會成員的未簽名的會議記錄上有這么一句話：“工作組的規(guī)模是個問題，嚴重影響了標準的進程?！?/FONT>

討論中的一個核心問題就是“篩選”過程過于緩慢，這就讓工作組內(nèi)競爭的派別有了更多的時間可以互挖墻角?！拔覀兊迷O(shè)立一種挑選贏家的機制，”記錄如此說，“盡快確定哪個提案會是贏家?！?/FONT>

在這次頭腦風暴中探討的另一個問題就是工作組負責人的領(lǐng)導(dǎo)能力問題，他們的政治才干將決定著標準進程的成功和停滯。

“工作組的負責人在促進進程最后達成一致目標的能力上存在很大差距?！睍h記錄上說。2005年11月的這次主要由802項目領(lǐng)導(dǎo)層和IEEE標準董事會成員參加的會議，最后提出了一系列改進標準進程的建議，但到目前為止，能夠落實的只有其中很少的幾條。在“直接建議”的名目下有如下數(shù)條：

● 消除期間會議和全體會議在職能上的差別，期間會議也擁有決策權(quán)。

● 培訓(xùn)工作組的負責人，教會他們怎樣管理一個任務(wù)或工作組，以及怎樣促進一致目標的達成。

● 提供各種功能性工具，比如會議參加者的電子記錄信息、文檔控制、電子投票、日程安排、事件跟蹤，倡導(dǎo)召開虛擬會議等。

● 簡化參會規(guī)則，與會者只要出示會議牌便可參會。

● 形成一種基于收入的投票機制，而不是像目前這樣每個參與者一票的辦法（記錄也承認，事實上已經(jīng)存在著這樣的投票機制，因為大公司會比小公司派來更多的代表來參會）。

會議記錄中提到的唯一的行動條目就是Mills、Nikolich和Sherman向執(zhí)委會總結(jié)的各類問題，然后建議區(qū)分輕重緩急來決定隨后應(yīng)采取的措施。IEEE的一位發(fā)言人拒絕說明究竟哪條建議正在付諸實施，只是聲稱：“這是一次真正的頭腦風暴會議，雖然并未打算產(chǎn)生任何有約束力的決策，但卻嘗試著將諸多問題盡可能地擺上桌面?！?/FONT>

修正流程的努力

不過，Sherman說，IEEE還是做了一些努力來改進標準進程，比如為工作組的負責人提供更好的培訓(xùn)。他說，IEEE還在主動討論建議中提到的一組新的工具集來促進整個流程的改善。

“我們已經(jīng)有了一些工具，不過這些工具目前還都是權(quán)宜性的?！彼f。他列舉了802.11工作組的例子，這個工作組有超過500多位的成員，經(jīng)常會每隔兩個小時就召集一次會議，沒有某種自動化的辦法幾乎是不可能的?！拔覀冋趪L試為其配備一組工具集，因為802.11是個非?；钴S的領(lǐng)域，不過光配備工具就得花費一年的時間?！?/FONT>

至于標準制定進程本身，在802項目執(zhí)委會內(nèi)也已達成了共識，將會借助于正確的工具組合，讓802項目的需求與更多IEEE標準同步進展。

“每次會議我們只討論一個主要論題，”Sherman說，“我們正在嘗試與IEEE標準董事會一起來做一些事，這不只針對802項目，而是針對整個董事會，所以標準制定過程將會變得更加具有全球化特色。”

不過，2005年11月頭腦風暴會議中的其他很多議題卻從未獲得過推動，這主要是因為擔心簡化流程的努力很容易被濫用。因此，即便感覺到了流程中存在著不公正或者不正當?shù)那闆r，也可能產(chǎn)生兩種截然相反的結(jié)果，要么會抑制執(zhí)委會采取行動，要么會刺激執(zhí)委會采取行動。去年圍繞802.20工作組的激烈爭執(zhí)就出現(xiàn)了這兩種情況。

“這個時候，我們就會認真對待工作組成員表達出來的感覺?！盡ills在談到執(zhí)委會推遲802.20項目并重新選舉新的領(lǐng)導(dǎo)人的決定時如是說。他回憶說：“有人反映標準進程中存在著不公正的行為，工作組成員各自都有不同程度的不愉快的感覺，沒有人認真履行職責，什么事都決定不了。我覺得這不會是真的，其中有一些可能純粹只是感覺而已?！?/FONT>

但是，這些感覺以及隨后工作組工作的停滯“還是引起了IEEE對標準進程以及流程的密切關(guān)注，”Sherman說?！敖Y(jié)果呢，我相信你們大家都看到了，不只是在802項目組內(nèi)，而是在整個IEEE協(xié)會內(nèi)采取了多項修正措施，至少是采取了更多的防范措施，以避免流程中出現(xiàn)不正當行為?！?/FONT>

這些修正可能只是微小的，就像大學生橄欖球隊每年都得調(diào)整一次，好決定誰能參加全國聯(lián)賽一樣。也正如大學橄欖球隊的比賽已經(jīng)有了很長的爭奪冠軍的歷史，每年的調(diào)整似乎也越來越久拖不決，充滿了爭議一樣，IEEE的標準制定過程雖然存在著這樣那樣的失誤，但在大多數(shù)情況下它依然能照常運轉(zhuǎn)。

“問題肯定是存在的，但我認為出現(xiàn)挑戰(zhàn)是件好事?！盕arpoint集團的Mathias說?！皹藴蔬M程中存在的問題需要公開化。只要你打算公開，那么什么事情就都能公開：我不知道除此之外還會有什么改進的辦法?！?（美國《Network World》供本報專稿）

IEEE復(fù)雜的標準制定流程可能會導(dǎo)致流程出軌

◆ 召集興趣或利益相同者

利益是否合適？