網(wǎng)絡(luò)、知識增長和經(jīng)濟(jì)發(fā)展

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網(wǎng)絡(luò)、知識增長和經(jīng)濟(jì)發(fā)展

董志強

(<信息產(chǎn)業(yè)報>2000-9-13)

在網(wǎng)絡(luò)深刻影響著人類社會各個領(lǐng)域的當(dāng)代和未來，網(wǎng)絡(luò)將如何影響財富在不同的個人、人群和國家之間的分配？從人類發(fā)展大計角度，我們應(yīng)該怎樣對待網(wǎng)絡(luò)？一些簡明的結(jié)論是，人們的貧富差距和國家的發(fā)展差距，常常源于個人或國家的知識差距；網(wǎng)絡(luò)作為一種方便快捷的獲取知識和交流信息的手段，在縮小知識差距方面具有重要作用；因此網(wǎng)絡(luò)的發(fā)達(dá)有利于促進(jìn)社會和經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，而對網(wǎng)絡(luò)發(fā)展的阻礙因素對經(jīng)濟(jì)發(fā)展也具有負(fù)作用。

知識在財富分配和經(jīng)濟(jì)增長中有重要作用

現(xiàn)在我們都在大談知識經(jīng)濟(jì)。知識經(jīng)濟(jì)的一個顯著特征就是，知識是經(jīng)濟(jì)發(fā)展的最重要的推動力量。一些經(jīng)濟(jì)學(xué)的實證研究發(fā)現(xiàn)，無論對于個人還是對于一個國家，知識對他（它）們的發(fā)展都具有決定性的意義。

對于個人而言，人力資本理論研究表明，具有更高人力資本的人，在其一生中通常可以獲得更高的收入。而個人人力資本的高低，與個人擁有的知識多寡緊密相關(guān)。人們對貧困人口的研究發(fā)現(xiàn)，同一地區(qū)的人們之中，貧困人口常常是那些缺乏人力資本（知識、技能等）的人；在不同地區(qū)，貧困人口常常集中在人力資本較低的那個地區(qū)。這說明，知識對財富分配產(chǎn)生了深刻影響。較多的知識獲得較多的財富。

對于國家而言，要取得長期、穩(wěn)定和持續(xù)的經(jīng)濟(jì)增長，不僅需要依賴于資源的增長（資源的增長是有限的），更重要的是要依賴于使資源的利用更為有效。而資源利用的效益，常常取決于知識的獲得和利用。綜觀當(dāng)今世界，一個國家的經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平和人們的生活水平常常取決于知識的水平和多寡，一個社會的發(fā)展速度和路徑常常與該社會的知識的存量和結(jié)構(gòu)相關(guān)，在經(jīng)濟(jì)活動過程中，知識扮演了比土地、資本和勞動力更重要的角色。WDR(1998)指出，發(fā)展中國家與發(fā)達(dá)國家的貧富差距的存在，最主要的原因就是兩類國家存在巨大的“知識差距”。

網(wǎng)絡(luò)促進(jìn)知識積累，進(jìn)而促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展

知識是重要的。但是人類一直局限于有限理性。對于任何一個人，由于精力和時間的有限，他不可能過自身的積累獲得所需要的一切知識。知識的累積性增長一般都是在知識的交換或者共享中獲得的。如果人們交換或者共享信息的成本越低，則人們的知識累積得越快。在人類社會逐漸步入信息社會的過程中，我們已經(jīng)感受到了知識的加速度增長。

網(wǎng)絡(luò)（尤其是互聯(lián)網(wǎng)）就是一種低成本的信息交換和共享的平臺，而且是迄今為止功能最好而成本消耗最低的平臺。從早期美國各大學(xué)、研究機構(gòu)建立網(wǎng)絡(luò)以圖在共享技術(shù)資料方面的方便開始，到現(xiàn)在互聯(lián)網(wǎng)形成超越國界、開放性的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)，知識交換速度和交換范圍都得到極大的提高，從而也帶來了知識的爆炸性增長。

當(dāng)然，即使排除網(wǎng)絡(luò)在信息交換和共享方面的巨大貢獻(xiàn)，單就創(chuàng)造知識的方面，網(wǎng)絡(luò)的貢獻(xiàn)也將是巨大的。因為，網(wǎng)絡(luò)上充分的信息交換可以擴(kuò)大交易規(guī)模，既促進(jìn)市場交易的擴(kuò)大，也促進(jìn)了分工和專業(yè)化。亞當(dāng)·斯密在《國富論》中寫道：“勞動分工極大地推進(jìn)了經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，而勞動分工的程度和市場規(guī)模成正比”。分工和專業(yè)化也使得知識迅速向縱深發(fā)展，在知識的積累上人們也會進(jìn)行分工，每個人都在自己的領(lǐng)域進(jìn)行知識探索和積累，如果這些知識一旦方便地交換或共享，知識的積累就會驚人地迅速。

網(wǎng)絡(luò)在知識積累中的非凡作用也刻畫了，在一個知識社會，網(wǎng)絡(luò)對于經(jīng)濟(jì)和社會發(fā)展的特殊重要性。知識的落后即意味著經(jīng)濟(jì)的落后，知識增長的落后即意味著經(jīng)濟(jì)增長的落后。當(dāng)然知識的重要性決不止此。如果大家都可以公平地獲得知識，那么大家的收入也將變得公平一些。因此，如果網(wǎng)絡(luò)被窮人和富人無差別地使用，它還可以起到公平分配的作用——但事實上不是這樣，當(dāng)前的中國能夠上網(wǎng)的人都是在經(jīng)濟(jì)上收入較好的人，邊貧地區(qū)和城市貧困人口并沒有上網(wǎng)的機會，這意味著富人比窮人更能利用網(wǎng)絡(luò)等現(xiàn)代通訊手段捕捉到更多更好的商機，而窮人因為無法利用這些手段難以獲得相關(guān)的知識和信息從而繼續(xù)掙扎在困境之中，結(jié)果兩極分化更加嚴(yán)重。

一個故事隱含的道理

前面的道理基本講清了，在一個網(wǎng)絡(luò)社會，網(wǎng)絡(luò)對于知識增長和經(jīng)濟(jì)發(fā)展的重要作用。在此我愿意再講一個故事。有一次談到反對中國電信的壟斷，我對學(xué)生說：“電信的壟斷如果不破除，電信部門有可能成為民族罪人！”此言絕非故意要標(biāo)新立異，嘩眾取寵。學(xué)生們表示難以理解但很有興趣。

其實我的看法就源于我們在前面提到的一些方面。電信是人們方便快捷地獲取知識和信息的一種手段，而且這種手段正顯示出越來越重要的地位。如果電信的壟斷不破，至少存在三個不良后果，一是電信服務(wù)數(shù)量提供不足（壟斷情況下企業(yè)的產(chǎn)量常常低于社會所需要或所希望的產(chǎn)量），二是服務(wù)價格過高（限產(chǎn)提價是壟斷的基本特征），三是服務(wù)的效率差（服務(wù)態(tài)度不好、服務(wù)質(zhì)量不好），而這些都會對人們利用電信手段獲取知識和信息產(chǎn)生深刻的不良影響，進(jìn)而對經(jīng)濟(jì)進(jìn)程產(chǎn)生影響。WDR(1998)援引的一項研究也有相同的結(jié)論，該研究指出，通訊基礎(chǔ)設(shè)施的狀況關(guān)系到一個國家傳遞和擴(kuò)散信息的能力，當(dāng)人們擁有更方便、更快捷的通訊手段時，可以得到更多的知識，從而可以捕捉到或創(chuàng)造出更多的商業(yè)機會，進(jìn)而促進(jìn)經(jīng)濟(jì)更快地增長。完全可以設(shè)想，當(dāng)其他國家把電信在獲取知識和信息方面的作用發(fā)揮得淋漓盡致的時候，我們還忍受著壟斷和無效率的煎熬，勢必導(dǎo)致我們與那些國家的知識差距越來越大，從而在發(fā)展中處于落后狀態(tài)。如果真是這樣，電信難道不應(yīng)承擔(dān)責(zé)任嗎？

網(wǎng)絡(luò)的迅速發(fā)展有賴與競爭性體制

僅僅明白網(wǎng)絡(luò)的重要性是不夠的。如何積極發(fā)展以網(wǎng)絡(luò)為重要內(nèi)容的信息產(chǎn)業(yè)才是重要的。與其他任何一個產(chǎn)業(yè)的發(fā)展一樣，信息產(chǎn)業(yè)的發(fā)展、網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展都需要一個競爭性的市場體制。壟斷只會造成市場的產(chǎn)品供應(yīng)量過低，而價格過高。尤其是，在中國，當(dāng)前還處于一個網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)供給市場中，壟斷不僅造成上網(wǎng)費用高昂，而且還會帶來較為嚴(yán)重的網(wǎng)絡(luò)擁擠問題（Network Congestion）。只有消除中國電信這種行政性壟斷地位才是解決我國因特網(wǎng)發(fā)展過程中所遇到的各種問題一個標(biāo)本兼治的辦法。

總結(jié)

我們在這里揭示了網(wǎng)絡(luò)對于經(jīng)濟(jì)成長的一種基本層面的意義。網(wǎng)絡(luò)為什么與信息時代和知識經(jīng)濟(jì)聯(lián)系在一起？最重要的就是，它是獲得知識和信息的重要途徑和手段。網(wǎng)絡(luò)的經(jīng)濟(jì)效應(yīng)決不僅僅只體現(xiàn)在電子商務(wù)方便和成本節(jié)約，以及網(wǎng)絡(luò)公司的股票上，更重要的體現(xiàn)在為經(jīng)濟(jì)增長積累知識上。而且，網(wǎng)絡(luò)與收入分配看來不相關(guān)，其實他們也可能產(chǎn)生密切聯(lián)系。當(dāng)我們說網(wǎng)絡(luò)促進(jìn)了經(jīng)濟(jì)發(fā)展的時候，不單指它促進(jìn)了經(jīng)濟(jì)增長，也指伴隨經(jīng)濟(jì)增長過程產(chǎn)生的各種社會結(jié)構(gòu)，比如收入分配、法律體制等的變動。