重要性被低估的六大技術(shù)

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近日，美國《Infoworld》雜志羅列了在2007年沒有引起人們重視的幾大潮流和事件，并分析了它們在2008年將給IT業(yè)界帶來的影響。

商業(yè)智能沒有真正消亡。

背景情況: 近期以來，商業(yè)智能領(lǐng)域的三大競爭對手先后被軟件巨頭們收購，很多人會以為這個市場的黃金時代已遠去了。這種判斷是錯誤的。

Business Objects、Cognos和Hyperion這三大商業(yè)智能廠商分別被SAP、IBM和Oracle收購，這根本沒有預(yù)示商業(yè)智能銷聲匿跡，而是表明"商業(yè)智能迎來了黃金時代"，AMR研究公司的分析師John Hagerty認為。

當(dāng)然，這是大膽的說法。但商業(yè)智能市場根本不像許多人認為的那樣在變小。市場上仍有諸多大廠商，包括SAS、SPSS、MicroStrategy和Actuate，以及幾十家專注于特定領(lǐng)域的專業(yè)小廠商。IDC公司的分析師Dan Vesset說: "除了提供報表和分析這些基本工具的廠商外，市場上還有很多數(shù)據(jù)挖掘和統(tǒng)計工具廠商，以及針對特定行業(yè)的開發(fā)商。"

Rob Tholemeier以前是一名行業(yè)分析師，現(xiàn)在是私人投資者，他說，大公司的收購舉動如今為剩下的其他公司提供了發(fā)展起來的空間。他強調(diào)，數(shù)據(jù)庫市場曾上演了同樣的一幕。"現(xiàn)在，數(shù)據(jù)庫公司的數(shù)量比Informix被收購時還要多。"他認為，商業(yè)智能市場可能會走同樣的道路。AMR公司的Hagerty表示同意，他說: "隨著這些大公司擴大各自的經(jīng)營規(guī)模和范圍，創(chuàng)新將來自外面的公司。"當(dāng)然，市場進行合并時，價格是人們關(guān)注的一個主要方面。Vesset說，但因為商業(yè)智能軟件的供應(yīng)仍很充足，考慮到為數(shù)眾多的獨立廠商，顧客仍具有很大的影響力，不過將來可能會出現(xiàn)變化。另外，平臺廠商們需要一段時間才能整合收購的公司，包括軟件代碼和業(yè)務(wù)流程的整合。而在這個過程中，不可能出現(xiàn)價格猛增的現(xiàn)象。

最終結(jié)論: 正如投資者Tholmeier所言: "把原有的商業(yè)智能廠商清理出去，這為力求創(chuàng)新、并準(zhǔn)備展示各自產(chǎn)品的眾多廠商騰出了廣闊空間。雖然很多商業(yè)智能公司消亡了，但商業(yè)智能永遠存在。"這種變化既給要了解商業(yè)智能新市場的IT人員帶來了挑戰(zhàn)，也給公司的更多部門得益于商業(yè)智能帶來了機會。

 對有些安全威脅不必過于擔(dān)憂。

背景情況: 只要安全方面有什么好消息，似乎總是會有相關(guān)的壞消息與之相抵。

病毒利用通過電子郵件發(fā)送的可執(zhí)行附件這一現(xiàn)象在2007年大大減少。尤其是，垃圾郵件發(fā)送者減少了使用所謂的圖像垃圾郵件（image spam）: 這種伎倆通過把文本嵌入到附加的圖像中，從而騙倒過濾器。

據(jù)電子郵件安全技術(shù)公司IronPort Systems聲稱，嵌在電子郵件附件中的病毒其爆發(fā)次數(shù)在2006年共有860起，2005年共有844起。但截至2007年10月中旬，這類攻擊總共只有360起。IronPort公司的產(chǎn)品經(jīng)理Dave Mayer認為，到2007年年底總共才450起，比上一年減少了47%。如今不法分子似乎在轉(zhuǎn)移攻擊目標(biāo): "傳統(tǒng)病毒存在已經(jīng)有好多年，這么長的時間足以讓安全廠商們加強防御惡意附件的機制。"他如是說。

去年早些時候，IronPort、賽門鐵克和邁克菲三家公司都強調(diào): 由于防御得到了加強，大約兩年前出現(xiàn)的圖像垃圾郵件日漸式微。如今過濾器增強了掃描附件內(nèi)容的功能，從而促使垃圾郵件發(fā)送者把圖像鏈接加到其他地方。

Mayer所在公司專門從事電子郵件和網(wǎng)絡(luò)安全，他說，現(xiàn)在垃圾郵件發(fā)送者把這些圖像植入到了免費的照片共享網(wǎng)站-人們使用這些網(wǎng)站把度假時拍的照片發(fā)送給親朋好友，并且把這些圖像的鏈接嵌入到垃圾郵件中。垃圾郵件過濾器就很難阻止這些東西，因為這些網(wǎng)站同樣用于共享合法照片。

但隨著電子郵件附件被濫用的現(xiàn)象有所減少，其他類型的威脅卻急劇增多。比方說，IronPort就發(fā)現(xiàn)，針對Office類型的應(yīng)用程序的宏病毒在去年發(fā)作的次數(shù)增加了50%到60%; URL病毒則至少增加了20%。

最終結(jié)論: 似乎經(jīng)常會這樣，要防范的威脅數(shù)量有增無減，用戶被折騰得筋疲力盡。但實際上，威脅狀況在不斷變化; 之前投入巨大精力對付的某些威脅現(xiàn)在可能不很嚴重，或者已部署的工具現(xiàn)在可以對付得了。

所以，雖然在安全方面不能有所放松，但可以把更多精力放在較新的威脅上。  
 
 開源廠商奉行新的商業(yè)策略。

背景情況: 名稱有什么關(guān)系嗎？如今鑒于開源已成為一項必不可少的技術(shù)，你要是想在最短時間內(nèi)激怒某個開源公司的主管，最管用的辦法就是說該公司是"商業(yè)公司"。

不管你怎么稱呼它們，開源公司一直在穩(wěn)步地把它們原先討厭的商業(yè)軟件訂購模式融入到自己公司中，先是服務(wù)支持，接著是軟件使用。

舉例說，MySQL公司將向使用其企業(yè)版Workbench代碼的用戶收費，而不是像傳統(tǒng)開源商業(yè)模式那樣單單收取支持費。MySQL公司負責(zé)社區(qū)的副總裁Kaj Arno對此直言: "我們正在想方設(shè)法推廣自己的產(chǎn)品，從而實現(xiàn)盈利。"

開源存儲軟件公司Zmanda的創(chuàng)辦人Chander Kant同樣對需要提高收入直言不諱。他談到整個開源社區(qū)時說: "我們不是什么慈善組織， 我們需要盈利。"

Arno認識到收取使用開源軟件的費用有悖于開源的初衷-每個人都可以使用免費共享的代碼后，馬上強調(diào): 收費版本的Workbench擁有免費版本所沒有的代碼和功能，但免費版本并不是"殘缺不全"。Arno稱此舉只是一項嘗試，并且承認MySQL需要謹慎行事，避免得罪常常動輒發(fā)脾氣的開源社區(qū)。

這是一種潮流嗎？Red Monk公司的分析師Stephen O'Grady認為是這樣: "最終，如果你看一下MySQL等知名公司在趕這種潮流，很難得出其他任何結(jié)論。"

以前在IBM工作的Savio Rodrigues提到了另一個例子。最近他在個人博客上發(fā)帖子，分析了JBoss被Red Hat軟件公司收購后出現(xiàn)的變化，得出了這樣一個結(jié)論: "Fedora/JBoss訂購模式就像是商業(yè)軟件廠商們幾十年來一直在采用的軟件訂購商業(yè)模式。"

那么這是否意味著采用基于使用的定價模式的公司其實不是開源公司呢？這個話題很有意思，因為正如Zmanda公司的Kant所承認的"檢驗是不是開源的辦法就看代碼的控制情況。"他強調(diào)，通過硬件設(shè)備提供的開源軟件使得用戶無法使用，因而無法控制軟件。但作為軟件分發(fā)的二進制代碼仍向用戶開放-至少，眼下是這樣。

最終結(jié)論: MySQL和Red Hat是不是偏離了開源宗旨？誰在乎這事？真正的問題是，開源商業(yè)模式正從原來的"免費"模式向商業(yè)軟件的開發(fā)方法轉(zhuǎn)變。

如果用戶采用開源是由于覺得它成本低，那么最終節(jié)省的幅度可能不如你想象的大。如果你采用開源是看中可以使用源代碼或者社區(qū)支持、本該改進軟件質(zhì)量的開發(fā)方法，更大的商業(yè)化動作會不會改善開源的這些方面，還是會趕跑真正的擁躉、開源軟件變得與傳統(tǒng)商業(yè)軟件毫無二致，那還是個未知數(shù)。

 端到端以太網(wǎng)終于到來。

背景情況: 有些技術(shù)似乎總是"即將來到"。七年前，由于一批新興公司承諾有望消除廣域網(wǎng)的復(fù)雜性，端到端以太網(wǎng)（即城域以太網(wǎng)）引來了人們的莫大關(guān)注。

但這些公司并沒有兌現(xiàn)承諾。一大原因是，構(gòu)建覆蓋許多辦公室和家庭的新網(wǎng)絡(luò)需要高昂成本。正如IDC公司的分析師Boyd Chastant所言: "挖洞在地下鋪線向來就是很費錢的事情。"

鋪設(shè)光纖仍然成本高昂，而如今已經(jīng)鋪有光纖的諸多電信公司（包括AT&T、Verizon和Qwest）以及有線電視公司（如Optimum LightPath、Cox和時代華納）正在提供以太網(wǎng)服務(wù)。舉例說，LightPath在地下鋪了2500英里長的光纖，聲稱已為處在服務(wù)區(qū)域的2000多幢大樓提供服務(wù)。

端到端以太網(wǎng)提供了成本非常合理的一種方式把局域網(wǎng)連接到廣域網(wǎng)。畢竟，每個路由器都有以太網(wǎng)接口，所以用戶并不需要太多的特殊硬件，更何況人們對這項技術(shù)非常熟悉。伯頓集團的分析師Jeff Young說，所以大多數(shù)IT人員很容易適應(yīng)。也就是說，如果你能獲得端到端以太網(wǎng)服務(wù)的話: 價格取決于你對網(wǎng)絡(luò)速度的要求; 但不是所有提供商都在其整個服務(wù)區(qū)域提供這種服務(wù)。

原始帶寬不是以太網(wǎng)的一大優(yōu)點，速率也未必比專用線快得多。不過Chastant認為，它的擴展性更強。傳統(tǒng)的專用線服務(wù)提供的速率要么在低端（10Mbps左右）、要么在高端（10Gbps左右），介于兩者之間的選擇并不多。而端到端以太網(wǎng)解決了這個問題。它還可以與互聯(lián)網(wǎng)接入結(jié)合起來，大大提高接入速度。

Boyd說，可用性也在不斷提高。過去，運營商們擔(dān)心端到端以太網(wǎng)服務(wù)會蠶食自己的其他數(shù)據(jù)服務(wù)的利潤。但鑒于需求達到了足夠數(shù)量，這似乎不成問題。Chastant說，同時，提供商和設(shè)備生產(chǎn)商們正在消除不兼容問題，并且在向城域以太網(wǎng)論壇闡明定義的服務(wù)。

看來我們已經(jīng)轉(zhuǎn)過了拐角，端到端以太網(wǎng)就在眼前。

最終結(jié)論: 如果用戶的運營商并不提供端到端以太網(wǎng)，另一家提供商可能會提供。

如下的趨勢值得用戶去關(guān)注: 因為端到端以太網(wǎng)會提供用戶所需要的性能; 又因為它是一項眾所周知的技術(shù)，用戶沒必要重新培訓(xùn)或者換掉IT人員，從而避免了大幅增加成本。
刀片服務(wù)器走向大眾。

背景情況: 不妨稱之為潮流中的潮流。刀片服務(wù)器已成為服務(wù)器市場中發(fā)展速度最迅猛的一部分，在去年第三季度的銷售額首次超過10億美元。雖然其中絕大多數(shù)賣給了企業(yè)客戶，但IBM和惠普都進一步加大了向低端市場即中小企業(yè)客戶推銷刀片服務(wù)器的力度。

為什么不這么做呢？畢竟，有成千上萬家小公司（更不用說眾多的遠程辦公室了）已經(jīng)在運行至少三臺服務(wù)器-許多情況下，這些小公司的IT資源非常有限。

惠普和IBM都在去年底推出了針對中小企業(yè)市場的刀片服務(wù)器產(chǎn)品。惠普公司的BladeSystem c3000在一個機架上最多可容納八塊刀片; IBM公司的BladeCenter S是一個機架配有六塊刀片的系統(tǒng)，還配有板載存儲設(shè)備和交換機選件。這些聽上去可能很熟悉， 兩家公司也都宣稱刀片服務(wù)器是針對中小企業(yè)市場的解決方案，這已有幾個年頭。但它們的最新款刀片服務(wù)器實際上經(jīng)過了重新設(shè)計，更加注重小公司的需求。

要理解刀片服務(wù)器為何能吸引小公司，一個好辦法就是考慮一下大企業(yè)的數(shù)據(jù)中心具有小公司所沒有的優(yōu)勢，以及新一代刀片服務(wù)器如何有助于填補這種缺口。

首先，數(shù)據(jù)中心提供受到控制的環(huán)境。熱量和灰塵是服務(wù)器殺手，但小公司很可能把服務(wù)器塞在桌子底下或者放在柜子里面。所以，一批新的刀片服務(wù)器隨機配備可過濾及冷卻空氣、抑制噪音的機架。

其次，數(shù)據(jù)中心依賴專用的電源系統(tǒng)，而小公司根本買不起這種系統(tǒng)。不過，惠普和IBM面向低端市場的刀片服務(wù)器卻可以使用標(biāo)準(zhǔn)的110～220伏電源線，使用與普通廚房電器同樣的三孔插座。

第三，數(shù)據(jù)中心里面有許多房間，小公司卻沒有地方來放服務(wù)器機箱; 但配有六到八塊刀片的機架所占的地方與臺式電腦一樣小。

第四，數(shù)據(jù)中心有專門的IT支持人員，這方面小公司同樣做不到。不過小公司的刀片系統(tǒng)配置起來比較簡單，而且大多數(shù)客戶事先就讓專門從事該行業(yè)的經(jīng)銷商配置好。不管怎樣，可以很快讓刀片服務(wù)器啟動及運行起來。

眼下，惠普和IBM并不是惟一專門為小公司客戶提供刀片服務(wù)器的兩家大廠商，英特爾也正覬覦這一蓬勃發(fā)展的領(lǐng)域。不過，兩家公司加起來占了整個刀片服務(wù)器市場的75%左右，所以這關(guān)系不大。據(jù)說戴爾也在考慮進入這個市場，其他廠商可能會隨后跟進。

最終結(jié)論: 為什么好處都讓大公司得到了？為小公司設(shè)計的刀片服務(wù)器讓你可以獲得數(shù)據(jù)中心的一部分功能（而之前根本不可能做到），又沒有傳統(tǒng)數(shù)據(jù)中心的問題和成本。為什么不考慮它們呢？

力量對比向軟件買家轉(zhuǎn)變。

背景情況: IT買家發(fā)現(xiàn)自己的話語權(quán)比以前更大了。

普華永道公司的分析報告指出，盡管整個軟件業(yè)掀起了合并浪潮，但買家們與廠商進行交易時，擁有更大的話語權(quán)。Gartner公司的分析師William Snyder說: "軟件買家需要認識到，鐘擺現(xiàn)在開始朝自己這邊擺過來; 如今軟件市場中可供選擇的替代方案越來越多。"

出現(xiàn)這種轉(zhuǎn)變有很多原因，但有一個原因無疑很明顯: 向軟件即服務(wù)（SaaS）轉(zhuǎn)變。Salesforce.com無疑是這方面的成功典例。弗雷斯特研究公司的分析師Bill Band指出: "Salesforce.com的開發(fā)模式和提供模式都對整個客戶關(guān)系管理（CRM）市場帶來了顛覆性效應(yīng)。"

不過，顛覆者不僅僅是Salesforce: Snyder認為，到2011年，隨著Salesforce.com及其他廠商從小企業(yè)市場向上游移動，足足有25%的新商業(yè)軟件將作為服務(wù)來提供。SaaS提供商的銷售量已經(jīng)占了人力資源應(yīng)用領(lǐng)域幾個部分的大多數(shù); 而且在供應(yīng)鏈管理領(lǐng)域站穩(wěn)了腳跟。

SaaS只是增強買家定價能力的第一股服務(wù)浪潮: 最近出現(xiàn)的人們向Web服務(wù)遷移以及開始部署面向服務(wù)的架構(gòu)（SOA），這些促進了模塊化軟件的使用，進而降低了開發(fā)成本、加大了軟件廠商銷售昂貴套件的難度，并減少了對費用高昂的咨詢服務(wù)的需要。

Gartner公司的Snyder強調(diào)，另一個因素正在增強買家的定價能力: 出現(xiàn)了第三方的支持服務(wù)，從而降低了軟件的總體擁有成本（TCO）。他說: "維護服務(wù)歷來幾乎就是由軟件廠商壟斷的領(lǐng)域。多年來，只有軟件廠商全權(quán)掌握系統(tǒng)關(guān)鍵部分的源代碼。這樣一來，你不可能去開放、競爭的市場獲得升級、服務(wù)和支持，因而不可能針對維護費進行討價還價。"

值得關(guān)注的是，另一個軟件潮流即大行其道的虛擬化技術(shù)正開始影響硬件方面的定價，尤其是服務(wù)器。Infiniti研究公司的一項報告表明，服務(wù)器在2008年的出貨量會開始減少: "明天的服務(wù)器市場將注重價值而不是數(shù)量。"這也意味著硬件的價格會更加實惠。

但別過于神氣活現(xiàn)，Gartner公司的副總裁Mark McDonald把一度失控的成本能控制下來歸功于"很有頭腦的CIO們"。他說: "這些CIO對廠商說'我希望貴方實施后，我能獲得競爭優(yōu)勢'-他們現(xiàn)在并不接受廠商的傳統(tǒng)模式，而這種模式只有利于使用廠商的同類產(chǎn)品和規(guī)模經(jīng)濟。"

最終結(jié)論: 眼下，用戶很可能因各種各樣具體的原因而在關(guān)注SaaS、Web服務(wù)、SOA、虛擬化、開源及其他技術(shù)提供方法，并沒有認識到得到的累積效應(yīng)就是用戶擁有了更強的定價能力。既然你有了這樣的能力，就要利用起來。（樂天編譯自美《Infoworld》雜志）