管理學(xué)理論：真知灼見(jiàn)還是純屬?gòu)U話？

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最近，我見(jiàn)了一家重要而成功的技術(shù)公司的首席執(zhí)行官，她聲稱從沒(méi)參加過(guò)管理課程，也沒(méi)看過(guò)商業(yè)書(shū)籍。當(dāng)我追問(wèn)她說(shuō)出最中意的管理大師時(shí)，她選擇了《成功人士的七個(gè)習(xí)慣》(The Seven Habits of Highly Effective People)的作者史帝芬·柯維(Steven Covey)。她根本沒(méi)興趣關(guān)注德魯克(Drucker)、波特(Porter)、萊維特(Leavitt)等管理大師。她也從來(lái)不看《哈佛商業(yè)評(píng)論》(Harvard Business Review)。

這種對(duì)管理研究和理論的輕視態(tài)度，在經(jīng)理人中并不少見(jiàn)。并非因?yàn)樗麄內(nèi)狈χ亲R(shí)、精力或求知欲。如果不能充分展示這些品質(zhì)，你就無(wú)法管理一家價(jià)值數(shù)十億美元的企業(yè)。不，問(wèn)題的根源更讓人困擾：許多(也許是大多數(shù))在職經(jīng)理人把管理理論(即便是摘要形式的理論)基本上看成浪費(fèi)時(shí)間。

這是一個(gè)問(wèn)題嗎？如果是的話，又是誰(shuí)的錯(cuò)呢？我們?cè)撝肛?zé)大批管理人員不夠嚴(yán)謹(jǐn)，還是該抱怨管理學(xué)研究者的理論不實(shí)用？

斯坦福商學(xué)院的杰弗·普費(fèi)弗(Jeff Pfeffer)和鮑勃·薩頓(Bob Sutton)在最新一期《哈佛商業(yè)評(píng)論》上指出，經(jīng)理人難辭其咎。當(dāng)然，也存在許多糟糕的研究。但如果經(jīng)理人肯花點(diǎn)時(shí)間搜尋好的學(xué)習(xí)材料，就會(huì)少一些運(yùn)轉(zhuǎn)失常和倒閉的企業(yè)了。我們不該信任單靠經(jīng)驗(yàn)管理的經(jīng)理人，就像我們不該信任忽視臨床試驗(yàn)的醫(yī)生一樣。

管理學(xué)被稱為“實(shí)踐”，而非“科學(xué)”

對(duì)這一論點(diǎn)的明顯反駁是，每家公司都各不相同。醫(yī)生處理的生物機(jī)體，在不同個(gè)體之間都大體相同。而經(jīng)理人做決策時(shí)所在的組織和戰(zhàn)略環(huán)境，卻總是獨(dú)一無(wú)二的，更不要說(shuō)極為不明朗的環(huán)境了。這就是為何管理學(xué)被稱為“實(shí)踐”，而非“科學(xué)”或“專(zhuān)業(yè)”。

荒謬——普費(fèi)弗和薩頓教授反駁道。是的，經(jīng)理人在制定行動(dòng)路線之前，需要考慮其組織的特殊性，正如一個(gè)好醫(yī)生要考慮每個(gè)病人的病史和個(gè)體情況一樣。但這并不是說(shuō)他們沒(méi)有義務(wù)對(duì)癥下藥，以及掌握最新研究成果。公司正如個(gè)體，具有獨(dú)特性，但在相當(dāng)大程度上又是相似的。

哈佛商學(xué)院教授克萊頓·克里斯滕森(Clayton Christensen)也找到了醫(yī)學(xué)和管理學(xué)之間的共同點(diǎn)。他指出，關(guān)鍵的不同是我們的醫(yī)學(xué)知識(shí)更先進(jìn)。醫(yī)學(xué)研究已延續(xù)了幾百年，而對(duì)公司組織的系統(tǒng)研究則只有五六十年。如果管理學(xué)看起來(lái)很神秘，則只是因?yàn)槲覀兊臒o(wú)知。

克里斯滕森教授沒(méi)有叱責(zé)經(jīng)理人漠不關(guān)心，而是呼吁管理理論研究者(主要是學(xué)者和咨詢師)提高自己的水平。在他最近與波士頓大學(xué)的保羅·卡萊爾(Paul Carlile)合著的論文中*，他指出，任何學(xué)科的優(yōu)秀理論都建立在反復(fù)觀察的基礎(chǔ)之上，然后對(duì)現(xiàn)象歸類(lèi)，再注意到相互關(guān)系并發(fā)展出假說(shuō)。這種假說(shuō)隨后必須通過(guò)進(jìn)一步詳細(xì)觀察，以及認(rèn)真尋找反例的考驗(yàn)后，才能得出因果關(guān)系(因X導(dǎo)致Y)。

優(yōu)秀理論以具體情況為基礎(chǔ)

許多被稱為管理理論的理論，未能通過(guò)這種考驗(yàn)。研究人員沒(méi)有仔細(xì)分類(lèi)，就從觀察跳到了假說(shuō)。要么他們沒(méi)有下工夫?qū)ふ曳醋C，就從相互關(guān)系跳到了因果關(guān)系。結(jié)果怎樣呢？這些理論要么就是錯(cuò)誤的，要么是基于危險(xiǎn)的一知半解基礎(chǔ)上，因?yàn)樗鼈兌嘉茨艹浞盅芯縓導(dǎo)致Y的情況。對(duì)克里斯滕森教授來(lái)說(shuō)，優(yōu)秀的理論總是以具體情況為基礎(chǔ)的。

要注意的是，大多數(shù)暢銷(xiāo)商業(yè)書(shū)籍并不是以具體情況為基礎(chǔ)的。從《追求卓越》(In Search of Excellence)到《從優(yōu)秀到卓越》(Good to Great)，暢銷(xiāo)書(shū)的流行都基于這樣一個(gè)隱含的觀念，即照搬成功企業(yè)運(yùn)用的管理技巧會(huì)取得成功。他們基本上不考慮，為什么某些做法會(huì)在這些企業(yè)扎根，這些條件能否可能被復(fù)制到其它地方？因此，“最佳實(shí)踐神話”就盛行起來(lái)了。

這里有一個(gè)基本問(wèn)題，學(xué)術(shù)界有在學(xué)術(shù)期刊上發(fā)表研究范圍狹窄的論文的動(dòng)機(jī)，而咨詢師和作家則有夸大其辭的動(dòng)機(jī)。經(jīng)理人最需要的，是已故社會(huì)學(xué)家羅伯特·默頓(Robert Merton)所說(shuō)的“中層理論”，即一方面足夠?qū)挿海硪环矫嬗植粫?huì)變成宏大的概念框架。

約翰·梅納德·凱恩斯(John Maynard Keynes)有一句著名的話：“相信自己能免受任何知識(shí)影響、講求實(shí)際的人，通常是一些過(guò)時(shí)經(jīng)濟(jì)學(xué)家的奴隸?！?/P>

換句話說(shuō)，我們都在使用理論，不管我們是否意識(shí)到。只是在好與壞的理論中做選擇。要形成在適當(dāng)尊重理論和重視實(shí)踐教訓(xùn)之間取得平衡的管理風(fēng)格，第一步無(wú)疑是要學(xué)會(huì)如何區(qū)分好的理論和壞的理論。同時(shí)，如果理論家想贏得聰明的懷疑論者的信任，就需要多出精品，少出糟粕。

*《管理學(xué)研究理論建設(shè)周期》(Cycles of Theory Building in Management Research)，工作論文，作者：保羅·卡萊爾和克萊頓·克里斯滕森，網(wǎng)址：www.hbs.edu/research。

作者電子郵件：simon.london@ft.com。