分享沃爾瑪信息管理的秘笈

沃爾瑪是如何有效管理其每年幾千億美元的生意呢？為什么沃爾瑪的商品價格比競爭對手更低呢？這一切都源于其高超的信息管理技術，源于公司創(chuàng)始人山姆·沃爾頓的不懈努力，他早年服役于美國陸軍情報部隊，特別重視信息的溝通和信息系統的建設。這也成為沃爾瑪的一大傳統，對于那些想急于改善流程、降低成本、提供服務質量的企業(yè)來說，或許可以從沃爾瑪的信息管理實踐中得到重要的啟發(fā)。對于CIO們來說更可以看看權威的CIO到底在干些什么，到底有哪些職責？以下的內容就是《CIO Today 》雜志對沃爾瑪的現任CIO的獨家專訪。

“我們發(fā)展并采取了很多方法來保證實施過程，”沃爾瑪的CIO Linda Dillman 這樣告訴《CIO Today 》雜志，“很坦率地說，我們并不相信那些所謂的及其優(yōu)秀的設計專家，從一開始就能設計出讓任何項目都能完全地實施下去并取得優(yōu)異的績效的方案?！彼?，我們不斷地學習，不斷地調整，然后沿著這條路一直走下去。

企業(yè)數據的隨需所動：對于企業(yè)來說，通過電話、網絡以及分銷渠道，在第一時間知道客戶以及反應市場前景的關鍵數據是非常重要的，這有助于加速其它的商務過程，把握每一個銷售的機會從而提高信息技術的投資回報率。

沃爾瑪的執(zhí)行副總裁兼CIO Linda Dillman 是全球公認的開發(fā)、實施網絡信息服務系統方面的權威專家之一。Linda Dillman 最突出的成就包括零售巨頭沃爾瑪的永續(xù)存盤的供貨網絡系統。

同時，她還是零售行業(yè)內的供應鏈管理當中，當前推行RFID－射頻識別技術運動的主要力量。在其職業(yè)生涯中，她曾擔任過許多的信息服務管理方面的關鍵職務，包括山姆俱樂部的經理，沃爾瑪的信息技術應用發(fā)展經理，并且在1997年的時候被提升為沃爾瑪的信息技術應用發(fā)展部門的主管。

全球的零售巨頭沃爾瑪公司是財富500強中排名第一的跨國企業(yè)集團，其運營的企業(yè)包括：沃爾瑪商店、大型的連鎖超級購物中心、毗鄰超市以及位于美國國內的山姆俱樂部。在全球范圍內，沃爾瑪還在阿根廷、 巴西、加拿大、中國、德國、日 本、 墨西哥、 波多里哥、 南韓和英國經營著類似的零售業(yè)務。

在其商務旅行的途中，Linda Dillman 專門抽出時間接受了《CIO Today 》雜志的專訪，內容涉及：沃爾瑪的IT管理內幕、在當今的商業(yè)環(huán)境下CIO的角色以及CIO面臨的挑戰(zhàn)和機遇等等。在訪談中，Linda Dillman給作者留下了一個鮮明的CIO的特點：沉著、冷靜，充滿自信、思維敏捷、和藹可親而又不失圓滑。

CIO Today ：作為一個大集團的CIO，您最關心的問題有哪些？

Dillman：人們總是很喜歡問我那個問題，事實上這里面并沒有一個簡單的答案。在任何一個時刻，我的腦海里都有很多的事情，問題的答案取決于你問問題時的環(huán)境。當然，從整體上來說，我最關注的事情總是圍繞在人才的發(fā)展上面的。

在沃爾瑪，我們所有的系統幾乎都是由我們自己建立起來的，因而我們必須不斷的培訓員工，保證他們能不斷的成長以跟上系統改進的步伐。我們建立起了一個高效的團隊專門負責這方面的工作，我的經常性的工作就是不斷尋找?guī)椭麄兲嵘寄艿姆椒?，把那些表現突出的員工加入到這個團隊中來。

此外，我也關心其它的CIO們所關注的大部分的內容，但是我從來都覺得這些問題是很容易處理的，它們從來不會讓我半夜醒來睡不著覺。但是也有一件事情讓我們都很惱火，那就是垃圾郵件以及類似的東西，對于我來說花費那么多的時間和精力來處理這些問題，真的讓我感到很羞愧和遺憾，因為這項工作不能創(chuàng)造出任何的價值。

CIO Today ：今天的IT環(huán)境和5年前的環(huán)境發(fā)生了很大的變化嗎？

Dillman：兩三年前，大家還在探討是否所有的事情能夠整合在一起還是仍然保持各自分裂的狀態(tài)，而現在卻是變化得非常大，幾乎所有的事情都能有效的整合在一起，我們已經渡過了那個過渡的時期。

信息技術的靈活性已經帶來了巨大的改變，甚至是在某些你想象不到的方面。例如，我們通過信息技術可以密切的監(jiān)視我們產品的成本，然后找出所有可以降低成本的地方，這樣沃爾瑪就可以總是向顧客提供最低價格的產品和服務，讓人驚訝的是，我們甚至可以控制我們的印刷費用來降低總成本。

我們今年的目標是降低印刷成本的10％，而事實上到現在為止我們已經降低了19.7％的印刷費用，原因就在于我們推廣使用了信息技術與合作伙伴進行聯系、協調，這樣就大幅減少了原來需要印刷的紙張。

在網絡性能方面我們也取得了巨大的進步，不僅讓你能夠而且喜歡做。網絡改變了我們的商業(yè)模式，例如：我們的網站和鏈接可以把客戶引導到他們最想去的商店。他們還可以在自己家里把數碼照片上傳到沃爾瑪的網絡上，然后可以到沃爾瑪的商店里面去沖印。這種便利在幾年前是不可能想象的。網絡的飛速發(fā)展使得我們可以選擇不同的渠道和服務方式為我們的客戶提供滿意的服務。

CIO Today ：新的法律法規(guī)對企業(yè)的IT部門和CIO產生了什么樣的影響呢？

Dillman： 我想你說的是Sarbox法案，對吧。該法案目前對我們來說還沒有什么大的影響。你知道，我們公司的創(chuàng)始人薩姆·沃爾頓有一個非常精細的控制系統，這與我們現在使用的非常像，只不過是我們現在的系統更大、更加計算機化。

我們自己開發(fā)、建立運行我們自己的系統，同時也使用全球其它的系統，因此我們總是有很強的控制焦點。這樣，對于我們來說，Sarbox法案僅僅是意味著增加一點點證明文檔和測試。

我們最關心的事情是，隨著公司規(guī)模的不斷擴大如何保持原有的控制系統，我們希望在我們的系統中不會出現一點點小錯誤。

CIO Today ：在未來的一年里，你們公司的哪個部門、哪種技術將會獲得最大的預算支持呢？

Dillman：刀片服務器，這是一個令我們非常興奮的技術。網絡建設將會繼續(xù)獲得預算的支持。

同時，我們還將大規(guī)模的購買存儲設施，這和其它公司的做法一樣。因為，沃爾瑪的每一份數據都有三份存儲，我們的數據又是非常龐大的，這樣我們對存儲設施就會有巨大的需求。

CIO Today ：您可以向我們大概說明一下像沃爾瑪這樣大規(guī)模的企業(yè)的決策過程到底是如何進行的呢？是如何實施管理的主動性呢？

Dillman：我們采取集中式的管理方式，在沃爾瑪只有一個IT團隊負責公司所有的相關業(yè)務。此外，我們對于IT的成本評估并不是基于內部的業(yè)務單元的，雖然每個業(yè)務單元都有一個經理在我們的IT團隊中，他們的主要職責就是比較客觀的評價IT系統所帶來的收益和不足。

不過，從整體上來說我們首先關注的還是全球戰(zhàn)略的主動性。

每年秋季，我們都會用兩天固定的時間來研究每個領域里顧客的需求和關注的地方。到一月份的時候，我們回到各個業(yè)務單位一起討論，然后決定最終的方案。等到下一個財政年度，即從2月1號開始，公司的運作就是以先前制定的計劃為準了。

我們自己發(fā)展了一系列的方法來保證實施。很坦率地說，我們并不相信那些所謂的及其優(yōu)秀的設計專家，從一開始就能設計出讓任何項目都能完全地實施下去并取得優(yōu)異的績效的方案。所以，我們不斷地學習，不斷地調整，然后沿著這條路一直走下去。

人類的天性是把事情做得完美，但是我總是這樣告誡我們的團隊：如果你能夠每天都有所進步，你就會獲得非常大的回報。但是如果你想把事情做得很完美，你就永遠都不會完成你的工作，同時你也會浪費更多的資金，我們把事情做得更好，但是絕對不要追求完美。

CIO Today ：您認為沃爾瑪的哪一個或者兩個軟件、硬件產品是非常突出的呢？

Dillman：毫無疑問是RFID——射頻識別技術。該技術帶來的沖擊是深遠的，我們已經在三個配送中心、全球150家的購物中心以及達拉斯的總部進行了試用。

沃爾瑪有超過100多家供應商使用電子標簽，在全球沃爾瑪的購物中心里面有超過100萬個掃描閱讀器，這一切大大改善了物流管理的流程。我們關注的中心是監(jiān)測貨價上的商品，保證能夠即時補充顧客需要的商品。

以前，部門經理為了保證即時的補充貨源，他們必須監(jiān)視幾乎所有的事情，而且結果往往不令人滿意?，F在，借助RFID技術，我們可以自動獲得采購的訂單，更重要的是，RFID系統能夠在存貨快用完時，自動的給供應商發(fā)出采購的訂單。

RFID由于能夠實時監(jiān)控倉庫的庫存量，并且經理們可以隨時得到自己想要的信息，因此RFID能夠保證不會發(fā)生庫存過多的現象。RFID能夠隨時監(jiān)控貨物的數量和在倉庫中的具體位置，這在很多方面都是非常有用的。

RFID是如此的神奇，我們正打算在筆記本電腦以及其它的移動設施上應用RFID技術。

CIO Today ：您看現在涌現出來的技術哪種對企業(yè)最重要？

Dillman：我認為并不存在哪種技術對于企業(yè)是最重要的，但是現在使用的很多技術都在不斷的發(fā)生變化，當你真正去關注可能的變化時還是非常令人興奮的。

CIO Today ：你們是怎樣進行新技術的研究開發(fā)的？

Dillman：我們所有的技術研發(fā)都是靠商業(yè)事務來推動的，即我們總是站在尋找商業(yè)機會或者解決商業(yè)難題的角度來看問題的，我們是開發(fā)新的技術去解決現有的具體任務，而不是先研究出一項新的技術，然后再去考慮該把這項技術應用到哪里去。

所以，當我們進行研究時首先就知道了我們究竟在找什么，幾乎是進行研發(fā)前我們就定義好了要采用什么樣的方式，如果這項解決問題的技術不存在，那我們就去努力研究出來。