虛擬化應用呈現(xiàn)四大特點

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進入2009年，在云計算大潮的推動下，虛擬化技術的風頭不減。供應商們在虛擬化技術的研發(fā)和市場的開拓上不敢松懈，紛紛謀劃通過虛擬化技術搶得云計算市場的先機。虛擬化市場的主要參與者VMware、Citrix(思杰)、微軟不斷對各自的虛擬化產(chǎn)品進行升級，同時通過降價或者免費等促銷手段搶占市場，而軟件巨頭Oracle在收購Sun和Virtual Iron之后也參與到這個市場的爭奪中，還有紅帽從Xen轉向KVM陣營等事件也給今年的虛擬化市場帶來很大變數(shù)，這都使得今年的虛擬化技術應用呈現(xiàn)出新的特點。

虛擬化借勢云計算

在當今IT領域，云計算是最熱門的詞匯。從2007年年末云計算一詞開始見諸報端，至今人們對云計算的關注熱情從未消退過。進入2009年，這種熱情在IBM、微軟、Google等廠商的推動下，有增無減，一浪高過一浪。

云計算通過提供靈活、自助服務式的IT基礎架構，促使信息處理方式發(fā)生了革命性的轉變。在這場變革中，虛擬化技術發(fā)揮了決定性作用。它通過在操作系統(tǒng)和硬件之間引入一個虛擬管理層，來消除長期存在的軟件與物理主機之間的緊耦合特性，使得應用的部署更為輕松便捷，也使得應用的遷移非常方便。應該說，沒有虛擬化，云計算是無法想像的，未來的數(shù)據(jù)中心版圖將由虛擬化和云計算一起重新勾勒。

正是由于虛擬化與云計算之間的這種聯(lián)系，使得虛擬化管理軟件供應商，包括VMware、Citrix等都很自然地過渡為云計算技術供應商。

vSphere 4是VMware于今年4月份推出的最新一代虛擬化產(chǎn)品，也被VMware稱為業(yè)界首款云操作系統(tǒng)。VMware稱，vSphere 4能夠管理大型基礎架構資源池，包括處理器、存儲和網(wǎng)絡等，使其形成一種無縫、靈活、動態(tài)的操作環(huán)境。換而言之，也就是能為數(shù)據(jù)中心帶來云計算的實際好處。Citrix也在去年推出了自己的云中心（Citrix Cloud Center ，C3），這是面向云服務提供商推出的一個產(chǎn)品組合。新一代云提供商可以利用面向托管云業(yè)務的虛擬基礎架構平臺，將業(yè)務安全可靠地交付給云客戶和企業(yè)數(shù)據(jù)中心。

虛擬化與云計算之間的這種內在聯(lián)系，使得有人把虛擬化就等同于云計算。而實際上，云計算與虛擬化還是有區(qū)別的，IBM云計算軟件負責人Kristof Kloeckner在其“虛擬化不是云計算”的文章中說，盡管虛擬化是云計算關鍵的實現(xiàn)技術，但是，在一臺服務器上安裝了vSphere并不意味著就建立了一個私有的云計算。虛擬化只是云計算的一個組件，部署虛擬化也只是邁向云計算的第一步，除此之外，云計算還需要服務自動化技術和用于配置新資源的自助服務工具等。

異構平臺互操作是大勢所趨

2009年7月21日，微軟宣布面向Linux社區(qū)發(fā)布了兩萬行的設備驅動程序代碼，一時成為輿論關注的焦點，有人認為這是微軟在開源道路上邁出的重要一步。

如果站在虛擬化的角度可以很客觀地理解微軟的用意。微軟公開的這兩萬行代碼包括3個Linux設備驅動程序的代碼，支持Linux操作系統(tǒng)版本基于微軟Hyper-V進行虛擬化，并明顯提高性能。Linux設備驅動程序將賦予Linux各版本操作系統(tǒng)與Windows虛擬機在Hyper-V上運行一樣的優(yōu)化整合設備。簡單地說，就是微軟公開的代碼可以提高在Hyper-V上的Linux虛擬機性能。

8月5日來華的紅帽CEO衛(wèi)赫士(Jim Whitehurst)就曾對記者表示:“微軟的目標是讓更多的Linux用戶能夠在微軟自己的虛擬化平臺Hyper-V上運行Linux，從根本上說，是想賣出更多的虛擬化產(chǎn)品?！?/P>

盡管微軟公開這兩萬行代碼帶有很明確的目的性，但是，鑒于微軟此舉在一定程度上提高了Windows與Linux平臺的互操作性，能給用戶帶來好處，業(yè)界特別是開源領域還是給予了微軟高度的肯定。實際上，異構平臺的互操作性是虛擬化遇到的一個難題。一般來說，在Hyper-V上的Windows虛擬機可以很好地工作，而大多數(shù)版本的Linux虛擬機可能會遇到各種各樣的問題，反過來，在Xen上大多數(shù)的Linux虛擬機會工作得很好，而Windows虛擬機則可能會遇到問題。

正是由于存在上述問題，微軟在2006年年末與Novell聯(lián)合成立了互操作實驗室，為同時使用Windows和SUSE Linux的用戶提供幫助，其中就包括為自己的操作系統(tǒng)在對方的虛擬化平臺上運行提供支持。今年的2月16日，紅帽與微軟在虛擬化互操作性上也首度攜手合作。紅帽將驗證在紅帽的虛擬化平臺上的Windows服務器虛擬機并獲得技術支持，而微軟將驗證在微軟Hyper-V上運行的紅帽虛擬機并獲得技術支持。預計今年下半年，整個驗證工作將完成，此后，用戶將能夠放心地在微軟和紅帽的Hypervior上部署虛擬的Windows Server和紅帽Linux。

目前，除了與Novell、紅帽以外，微軟還與Citrix、VMware進行了類似的驗證，此外，Windows和紅帽Linux都可以部署到VMware 的ESX上。有些遺憾的是，目前這種互操作還是廠商之間一對一完成的，這也給異構平臺上的互操作蒙上一層陰影。

桌面虛擬化蓄勢待發(fā)

盡管人們在談到虛擬化時，大多數(shù)情況下指的是服務器虛擬化，而實際上，桌面虛擬化也是虛擬化技術的一個重要應用領域，而且同樣也是一個非常大的市場。

與服務器虛擬化一樣，桌面虛擬化技術也有非常明顯的優(yōu)勢，具體體現(xiàn)在成本、管理、安全三個方面。對桌面電腦而言，每年安裝、使用補丁和管理的成本是一筆很大的開支，而采用了桌面虛擬化技術，管理員只需在后臺集中管理服務器上的程序，所有程序的更新都可以在數(shù)據(jù)中心進行，簡化了管理，節(jié)約了成本。另外，桌面虛擬化降低了對客戶端設備的要求，將PC的壽命從標準的3年延長到5年，而且，由于集中管控，還帶來了更好的安全性和災難恢復能力。

考慮到目前全球PC數(shù)量超過10億臺，不難想像桌面虛擬化這個市場存在巨大的商機。據(jù)IDC預測，2011年桌面虛擬化軟件市場規(guī)模將達到17億美元。

從去年下半年以來，各個虛擬化技術供應商都對這個市場給予了高度重視，Citrix在今年年初發(fā)布了新一代的桌面虛擬化產(chǎn)品Citrix XenDesktop 3。此外，它還對外宣布，將與英特爾合作開發(fā)針對采用英特爾vPro技術的酷睿2桌面級處理器以及迅馳2筆記本平臺處理器設計的桌面虛擬化解決方案。另一個主要供應商VMware也有大動作，繼2008年歲末發(fā)布了新版桌面虛擬化解決方案VMware View 3之后，又發(fā)布了開源客戶端VMware View Open Client，以推動與渠道商的合作。

目前已經(jīng)有用戶率先使用了桌面虛擬化技術，如IBM的中國開發(fā)中心（CDL）就已經(jīng)部署超過200臺Wyse的瘦終端，未來準備在其5000名研發(fā)人員中普及。IBM中國開發(fā)中心虛擬基礎架構訪問服務首席架構師王守慧告訴記者:“好處非常明顯，所有的系統(tǒng)升級和打補丁都可以在服務器端進行，這大大減輕了IT管理人員的負擔。更為重要的是，這一方案還能滿足研發(fā)中心的安全需求，比如，瘦客戶端沒有光驅，其USP接口也可以禁止使用?！?/P>

不過也有業(yè)內人士提醒說，桌面虛擬化市場啟動可能會更晚一些。因為桌面虛擬化與服務器虛擬化在實施方法上有很大不同，由于用戶數(shù)量大，也可能更復雜。另外，桌面虛擬化并不像部署虛擬服務器那樣會立竿見影地節(jié)省成本，其收益需要較長時間才能顯現(xiàn)。

標準和安全掣肘

虛擬化給用戶帶來的好處是顯而易見的，比如，通過把多臺服務器整合到一臺高性能服務器上，不僅節(jié)約了硬件成本，還可以降低能耗、節(jié)約數(shù)據(jù)中心寶貴的空間，虛擬化還可以用于數(shù)據(jù)恢復和災難備份等。但是，這不意味著在虛擬化技術入駐數(shù)據(jù)中心的道路上就一帆風順，實際上還面臨不少挑戰(zhàn)。其中，最大的挑戰(zhàn)莫過于人們對虛擬機安全的擔心，以及因缺乏標準導致的用戶在選擇時無所適從。

實際上，對虛擬機安全問題的擔心是一個很自然的過程，一方面，多個服務器整合為一個服務器客觀上形成了“雞蛋放在同一個籃子里”的格局，很容易一損俱損; 另一方面，盡管虛擬機在大型機上的應用已經(jīng)有了多年的歷史，但其在開放架構服務器上應用的歷史并不長，管理方法甚至管理工具都還有一個完善過程?；诖耍藗兒茏匀坏靥岢隽恕疤摂M化技術是否安全”的疑問。

對此，各個虛擬化供應商在多種場合表示，虛擬化技術的應用不僅不會降低IT系統(tǒng)的安全性反而對安全性還會有改善。VMware大中國區(qū)技術總監(jiān)張振倫認為，由于部署虛擬化技術以后，能夠實現(xiàn)虛擬機的動態(tài)遷移，一旦某個虛擬機出現(xiàn)運行故障或者某個物理服務器出現(xiàn)物理故障，就可以非常迅速地實現(xiàn)虛擬機自動遷移，因而整個系統(tǒng)的安全性、可用性都會大大提高。不僅如此，虛擬化技術還支持動態(tài)的擴展資源，包括加入存儲資源、服務器和內存等，都可以按需增加到資源池，這種可擴展能力也給應用帶來很大的保障。

微軟技術經(jīng)理孔令方表示，安全并不是虛擬化的主要問題，有很多安全問題并非虛擬化技術特有，相反，人們應該多注意虛擬化對管理和流程方面的挑戰(zhàn)。

盡管如此，不少用戶仍然對虛擬化技術持懷疑態(tài)度，這也導致虛擬化的部署主要是在測試、研究等非關鍵領域，真正承擔生產(chǎn)性任務的應用并不多見。

標準的缺乏是困擾虛擬化應用的另一個問題。由于沒有一個虛擬機映像文件的通用標準格式，導致各供應商的虛擬機管理工具只能管理自己的虛擬化平臺上的虛擬機，而要想把虛擬機從一個廠商的虛擬化平臺遷移到另一個平臺也是非常困難。這在某種程度上影響了虛擬化的普及。

這個問題已經(jīng)引起了業(yè)界的關注，去年，VMware、Citrix、微軟、IBM等與國際標準組織DMTF(分布式管理任務組)合作推出了一個互操作性規(guī)范OVF(開放虛擬機格式)，遵循OVF規(guī)范的虛擬機可以在不同的虛擬機管理程序中加載。目前，OVF已經(jīng)得到比較廣泛的認可，并已經(jīng)作為云計算標準的基礎。2009年4月，DMTF宣布組建一個被命名為“開放云計算標準孵化器”的組織，OVF也被作為未來云計算標準的基礎。