助企業(yè)降成本 商業(yè)智能軟件迎來春天

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未雨綢繆 有的放矢

從西雅圖到韓國烏山空軍基地，美國連鎖餐廳Chili's Grill & Bar的生意異?；鸨?。對(duì)于Chili's Grill & Bar的母公司Brinker International，此時(shí)他們需要隨時(shí)掌握三色拼盤（Triple Dipper）的情況。另外，作為墨西哥餐館On The Border Mexican Grill & Cantina等連鎖店的運(yùn)營方，Brinker還必須去搜集27個(gè)國家1700余家餐館銷售額等業(yè)務(wù)信息，這些餐館每天的客流量超過100萬。但是，他們面臨的更大挑戰(zhàn)是，如何對(duì)這些數(shù)據(jù)進(jìn)行過濾、組織，然后用來讓企業(yè)賺更多錢。

隨著顧客外出就餐的頻率更高，花的時(shí)間更少，如何有效利用這些信息就變得更加迫切。因收入不斷下滑，Brinker已采取裁員和關(guān)閉餐館等手段來降低成本。公司CEO道格·布魯克斯（Doug Brooks）今年1月22日在一次電話會(huì)議上表示：“在Brinker，我們不會(huì)坐等外部因素推動(dòng)公司渡過難關(guān)。我們已積極采取措施保持競(jìng)爭(zhēng)力，推廣我們的品牌，為經(jīng)濟(jì)形勢(shì)好轉(zhuǎn)時(shí)提升盈利水平做好準(zhǔn)備?！?/P>

Brinker采取的措施之一就是分析公司在其連鎖餐廳搜集的海量數(shù)據(jù)。通過商務(wù)智能軟件，Brinker可以對(duì)顧客消費(fèi)模式有更為細(xì)致的了解，從而做到有的放矢，決策更具針對(duì)性，如更合理地安排雇員工作。分析師稱，在經(jīng)濟(jì)低迷的大背景下，企業(yè)為了盈利只好深入挖掘他們手頭上的信息，這樣一來，對(duì)商務(wù)智能軟件的興趣日趨上升。

美國市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)Gartner副總裁約翰·范德克（John Van Decker）說：“企業(yè)在如何降低成本、做出產(chǎn)品銷售和消費(fèi)開支的精確預(yù)測(cè)，以及如何讓支出和預(yù)算收入對(duì)等問題上面臨巨大的壓力。”

改進(jìn)績效管理系統(tǒng)

商務(wù)智能軟件可以對(duì)來自公司不同部門的數(shù)據(jù)進(jìn)行整合。做到這一點(diǎn)，企業(yè)就能分析和準(zhǔn)備報(bào)告，依據(jù)過去的業(yè)績做出預(yù)測(cè)。通過一些商務(wù)智能軟件，并輔以某地區(qū)天然氣價(jià)格和失業(yè)率等外部信息，企業(yè)可以更好地理解市場(chǎng)波動(dòng)或經(jīng)濟(jì)趨向?qū)οM(fèi)者行為及本公司的影響。

Brinker借助商務(wù)智能軟件應(yīng)對(duì)旗下很多餐廳面臨的挑戰(zhàn)：確定每一次輪班究竟需要多少員工——這一點(diǎn)在經(jīng)濟(jì)衰退期間尤為重要。Brinker利用Information Builders公司開發(fā)的WebFOCUS商務(wù)智能軟件，不斷改進(jìn)餐廳績效管理系統(tǒng)。除此之外，這套軟件還可以根據(jù)銷售額對(duì)特定餐廳某個(gè)輪班期間的員工最佳表現(xiàn)做出評(píng)估。

據(jù)Gartner今年1月公布的對(duì)全球1500多位公司首席信息官所做的調(diào)查，商務(wù)智能軟件在2009年企業(yè)技術(shù)支出優(yōu)先項(xiàng)目名單中名列榜首。根據(jù)他們的預(yù)測(cè)，縱然企業(yè)IT設(shè)備及相關(guān)服務(wù)的預(yù)算在2009年基本上不會(huì)增加，但仍會(huì)考慮優(yōu)先購買商務(wù)智能軟件。

據(jù)另一家市場(chǎng)調(diào)查機(jī)構(gòu)Forrester Research預(yù)測(cè)，相比于2008年85億美元的營收，商務(wù)智能軟件市場(chǎng)在2014年的營收將超過120億美元。對(duì)需求增加的預(yù)期給商務(wù)智能軟件市場(chǎng)的兼并潮起到了推波助瀾的作用。近年來，包括SAP、IBM、甲骨文和微軟等軟件開發(fā)商紛紛對(duì)商務(wù)智能軟件企業(yè)展開大舉收購。

理想的成本分析工具

商務(wù)智能軟件用途雖廣，但價(jià)格同樣不菲。一套商務(wù)智能軟件的售價(jià)少則數(shù)千美元，多則數(shù)百萬美元。不愿花這筆“冤枉錢”的企業(yè)只能根據(jù)不完整或不準(zhǔn)確的數(shù)據(jù)進(jìn)行決策。Forrester公司首席分析師鮑里斯·埃威爾森（Boris Evelson）說，大型企業(yè)與大型軟件經(jīng)銷商達(dá)成的商務(wù)智能軟件購買協(xié)議一般涉及金額從15萬到30萬美元不等。通常情況下，這樣的協(xié)議僅僅包括軟件使用許可和一年的維護(hù)費(fèi)。

據(jù)埃威爾森介紹，如需增加其他必要服務(wù)，企業(yè)購買此類軟件的費(fèi)用恐怕要超出購買商務(wù)智能軟件本身的支出。他說：“你每花在商務(wù)智能軟件上一美元，那么相關(guān)開支可能是5美元到7美元，如保證商務(wù)智能軟件與公司其他軟件匹配?！泵绹嬃仙a(chǎn)企業(yè)Welch's公司稱，商務(wù)智能軟件減少了企業(yè)的運(yùn)輸成本，所以說這種軟件物有所值。

Welch's公司每年需要向超市發(fā)送5萬車果汁和其他飲料，由此產(chǎn)生了海量數(shù)據(jù)。Welch's面臨的挑戰(zhàn)就是如何將這些數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成有用信息。通過網(wǎng)上商務(wù)智能軟件，Welch's可以對(duì)每次出貨量進(jìn)行分析和調(diào)整，確保每輛車都滿載而去。Welch's負(fù)責(zé)采購和后勤的總監(jiān)比爾·考尼（Bill Coyne）說：“我們?cè)诮鹑谖C(jī)爆發(fā)前就開始從事這項(xiàng)工作，但在面臨這場(chǎng)危機(jī)時(shí)，商務(wù)智能軟件仍是出色的工具，因?yàn)樗梢宰屛覀儗?duì)成本結(jié)構(gòu)有前所未有的了解?！?/P>

考尼說，這套系統(tǒng)為公司降低成本帶來了很多機(jī)會(huì)，而這些機(jī)會(huì)在引入商務(wù)智能軟件以前或許并未引起注意。另外，由于商務(wù)智能軟件運(yùn)算速度很快，可以將過去30小時(shí)的工作量壓縮為30分鐘。據(jù)考尼介紹，有了商務(wù)智能軟件的幫助，分析師如今可以將80%的時(shí)間用以分析信息，僅用20%的時(shí)間去搜集信息，過去的話正好相反。

充分利用高品質(zhì)數(shù)據(jù)

根據(jù)Accenture對(duì)250位公司高層人士的調(diào)查，美國三分之二的大型企業(yè)仍認(rèn)為需要改善分析能力，只有一半認(rèn)為他們?cè)谏虅?wù)信息分析方面的投入已經(jīng)足夠。這項(xiàng)調(diào)查結(jié)果于去年12月對(duì)外公布。大約57%的企業(yè)表示不具備有效的、不斷更新的公司范圍分析能力，72%的企業(yè)則在努力增強(qiáng)他們對(duì)商務(wù)信息分析的利用。這項(xiàng)調(diào)查同時(shí)發(fā)現(xiàn)，今天，只有60%的企業(yè)根據(jù)分析學(xué)進(jìn)行重大決策，而40%的企業(yè)則完全依靠直覺。

有些企業(yè)將成熟的商務(wù)智能工具始終貫穿于組織構(gòu)架中，他們堅(jiān)持認(rèn)為這種能力令其受益匪淺，可以借此獲取高質(zhì)量信息，對(duì)市場(chǎng)變化做出更快的反應(yīng)。例如，Wyeth's在2006年12月于歐洲推出治療風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎等疾病的暢銷藥Enbrel前的一個(gè)月，該公司成功預(yù)測(cè)到對(duì)Enbrel的市場(chǎng)需求將增長兩倍。

原來，Wyeth's利用SAP商務(wù)智能軟件匯總了企業(yè)各個(gè)部門的信息，從而讓工廠可以提前預(yù)測(cè)出需求的增長，采取相應(yīng)措施。Wyeth's首席信息官杰弗里·凱斯林（Jeffrey Keisling）說：“我們可以迅速從某地調(diào)運(yùn)產(chǎn)品，以滿足世界各地的患者需要或市場(chǎng)需要?！?/P>

商務(wù)智能軟件還可以幫助企業(yè)挖掘已經(jīng)掌握的消費(fèi)者數(shù)據(jù)，從中尋找潛在商機(jī)，利于推銷新產(chǎn)品和新服務(wù)。例如，全球知名技術(shù)產(chǎn)品和供應(yīng)鏈服務(wù)供應(yīng)商英邁公司發(fā)現(xiàn)，他們多次錯(cuò)過續(xù)簽維護(hù)合同的良機(jī)。英邁將硬件和軟件批發(fā)賣給小型經(jīng)銷商，而經(jīng)銷商又轉(zhuǎn)手將它們賣給企業(yè)和個(gè)人用戶。

英邁負(fù)責(zé)北美市場(chǎng)服務(wù)的副總裁賈斯丁·科羅蒂（Justin Crotty）說：“一旦產(chǎn)品離開倉庫，我們從此對(duì)它不聞不問?！庇谑牵⑦~3年前從MaintenanceNet購買了一套商務(wù)智能軟件，幫助分析公司掌握的數(shù)據(jù)，從中發(fā)現(xiàn)了80%至90%續(xù)簽合同的幾率，而以前只有30%的幾率。這讓英邁受益匪淺，即便全行業(yè)硬件銷售都呈下滑趨勢(shì)，但英邁的服務(wù)收入仍增加了。

從事長遠(yuǎn)戰(zhàn)略模擬

經(jīng)濟(jì)下滑還影響了旅游業(yè)的預(yù)訂率。為應(yīng)對(duì)這一不利局面，嘉年華郵輪公司正嘗試吸引以前的老顧客。該公司負(fù)責(zé)數(shù)據(jù)庫營銷和消費(fèi)者數(shù)據(jù)整合的總監(jiān)沙農(nóng)·巴萊特-安托爾查（Shannon Balliet-Antorcha）說：“我們想盡一切辦法讓我們回來，喚醒他們腦海中對(duì)上一次航海旅行的美好回憶。”

問題是，嘉年華郵輪公司確實(shí)沒有無限度的營銷預(yù)算，為每一位老顧客提供聲情并茂的宣傳材料，所以，他們只能在那些有可能在經(jīng)濟(jì)不景氣時(shí)出來散心的游客身上下功夫。利用從SAS購買的商務(wù)智能軟件，嘉年華郵輪公司不僅可以挖掘內(nèi)部顧客信息，而且還能研究第三方有關(guān)家庭收入的信息。通過分析這些信息，嘉年華郵輪公司可以快速地針對(duì)某個(gè)觀眾群體安排營銷活動(dòng)。

管理咨詢公司BPM Partners負(fù)責(zé)市場(chǎng)研究和分析的副總裁約翰·科爾伯特（John Colbert）說：“大型企業(yè)好比一艘難以調(diào)轉(zhuǎn)方向的巨輪?！笨茽柌刂赋?，很多企業(yè)如今利用商務(wù)智能軟件去理解過去的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，但更重要的是去從事戰(zhàn)略模擬，了解今后的發(fā)展方向，不管這是鞏固你同最有利可圖的客戶的合作關(guān)系，還是搞清楚哪些雇員的工作效率最低，應(yīng)該放入下一輪的裁員名單中。

Brinker希望，更準(zhǔn)確全面的信息還可以有利于他們對(duì)勞動(dòng)力成本的控制。Brinker負(fù)責(zé)運(yùn)營和分析系統(tǒng)的總監(jiān)肯尼·沙利文（Kenny Sullivan）說：“它正開始發(fā)揮作用，我們正開始變得更加有效率?！保–IO時(shí)代網(wǎng)）