中型外包商是企業(yè)的最佳選擇

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Church's Chicken公司的應用程序外包絕對是一個成功。但這家全球快餐連鎖企業(yè)也是在兩次嘗試后才找到合適的外包合作伙伴。

這家位于圣安東尼奧的公司的第一家外包合作伙伴是IBM。IBM托管、管理和維護著這家快餐連鎖企業(yè)的整個IT基礎(chǔ)設施，包括網(wǎng)絡、服務臺和數(shù)據(jù)中心。IBM的技術(shù)人員還管理著Church公司全球銷售網(wǎng)點的IT系統(tǒng)并與該公司的兩人IT團隊共同進行軟件開發(fā)。

但IBM的表現(xiàn)還有許多待改進之處，Church公司CEO Harsha V. Agadi稱?！拔覀儼l(fā)現(xiàn)IBM與我們打交道的風格是規(guī)定我們的需求而不是傾聽我們的想法，”Agadi說――他將此歸結(jié)于IBM的規(guī)模?！拔野l(fā)現(xiàn)，中型外包合作伙伴對于中型企業(yè)是最合適的?！?/P>

在Church公司被風險投資機構(gòu)Arcapita Bank B.S.C收購后不久，Church公司與IBM的外包合同到期。這時，Agadi和公司決定尋找另外的外包供應商也就不足為奇了。

在競爭性招標后，Church公司決定選擇Sonata軟件有限公司，一家位于印度班加羅爾的年營業(yè)額1.98億美元的外包企業(yè)。是什么讓Sonata 公司贏得了合同?與IBM不同，Sonata向Church公司提供更多服務以確保兩者之間的合作富有成效――盡管Sonata并不是Fortune 200企業(yè)。

最初的500萬美元、為期5年的合同要求Sonata公司接管Church公司的IT運營和基礎(chǔ)設施。去年，Church公司決定將協(xié)議擴大到對業(yè)務關(guān)鍵系統(tǒng)如全球銷售系統(tǒng)的管理以及軟件設計、測試和維護。

在轉(zhuǎn)向Sonata后，績效得到了提升，Agadi稱，與IBM相比，Church公司已經(jīng)實現(xiàn)了約40%的成本節(jié)省。Agadi說，與IBM這樣的國內(nèi)企業(yè)相比，Sonata公司目前已經(jīng)形成的全球范圍內(nèi)的強大力量是一個更合適的選擇。盡管IBM在國際范圍內(nèi)也有強大的力量――其海外員工數(shù)量現(xiàn)在已經(jīng)超過了其國內(nèi)員工數(shù)量――但IBM并未將其在勞動力成本上的節(jié)省轉(zhuǎn)移到Church公司，Agadi稱。

Church's Chicken公司的經(jīng)歷表明了中型市場的IT管理者在發(fā)展可行的IT外包策略時所面臨的挑戰(zhàn)：以合適的價格在合適的地點找到規(guī)模合適的外包企業(yè)。這之中的風險很高，但如果選擇正確，中型市場的公司的IT應用程序外包將獲得巨大收獲。

成功的外包策略

基于Church公司與Sonata公司合作的正面經(jīng)驗，年收入超過5億美元的公司一定要考慮離岸IT運營和應用程序開發(fā)，Agadi稱。他自己的公司通過公司自營和加盟餐館在2006年實現(xiàn)了約11億美元的收入。

但外包策略的成功更多地是取決于工作的范圍和規(guī)模而不僅僅取決于純粹的公司規(guī)模。如果項目太小，產(chǎn)生的效益將無法負擔成本，Garter公司的研究副總裁Fran Karamouzis稱。

外包供應商的規(guī)模也很重要。中型的外包企業(yè)更可能為中型客戶提供額外的服務，尤其是那些將所有或大部分IT運營外包的客戶。

建立富有成效的成功的外包關(guān)系需要大量的事前準備時間和努力。雙方需要劃分工作和責任;建立監(jiān)督、協(xié)作和信息共享機制;當然還要互相了解以建立合作的基本規(guī)則。

作為在全球擁有1600家店面和35000名雇員的跨國公司，Church公司尤其需要考慮離岸IT外包。首先，公司已經(jīng)擁有了海外支持基礎(chǔ)設施，另外公司內(nèi)部也擁有全球性的專業(yè)知識和經(jīng)驗?！拔覀円惶?4小時里基本上有23小時在營業(yè)，”Agadi稱。

Sonata公司在全球范圍內(nèi)的強大力量是Church公司決定選擇這家印度廠商的主要因素?！霸谒形覀兊臅r區(qū)里都有他們的工作人員，他們可以隨時提供服務，”Agadi說。例如，Sonata為Church公司的拉美分部設置了幫助臺，工作人員是操西班牙語的本地人。

但極少有中等規(guī)模的企業(yè)與Church公司一樣非常適合海外IT外包。許多公司缺乏內(nèi)部技能和資源來有效地管理外包關(guān)系，Karamouzis指出。之所以在選擇供應商之前企業(yè)進行嚴格的成本-效益分析以及全面細致的評估非常關(guān)鍵，這就是原因所在。

成功的訣竅

Church公司有專門的Sonata技術(shù)顧問團隊，一部分顧問在公司的亞特蘭大總部，其他人則在Sonata公司的印度總部。

因此，Church公司的兩人IT團隊就能在新應用程序設計和開發(fā)方面與Sonata公司的現(xiàn)場技術(shù)人員進行直接協(xié)作，Church公司的CIO Alan Stukalsky說。業(yè)務人員和管理人員可以與Church公司和Sonata公司的IT團隊碰面以為特定項目的需求提供輸入?！癝onata是短期及長期預算和規(guī)劃過程的關(guān)鍵參與者，而所有權(quán)則歸于內(nèi)部IT部門，”Stukalsky說。

Sonata公司通常為客戶提供一定程度的專門現(xiàn)場服務和遠程支持，遠程支持與現(xiàn)場支持的比例取決于眾多因素，Sonata公司的助理副總裁Partho Mukherjee說。這些因素包括外包工作的范圍、時間和性質(zhì)，以及項目生命周期的階段。“現(xiàn)場工作在開始時比較重，當知識轉(zhuǎn)移發(fā)生時，” Mukherjee說?；A(chǔ)設施管理需要不斷的現(xiàn)場技術(shù)支持;而軟件開發(fā)則不需要。

實現(xiàn)外包效果

在Church公司，IT實踐的改善還帶來了另一個重要好處，Agadi說：更滿意的終端用戶。轉(zhuǎn)到Sonata后進行的一次年度IT客戶調(diào)查發(fā)現(xiàn)客戶滿意度評價有25%的提高。

“Sonata帶來的流程和方法論減少了IT問題，”，Agadi說，這“帶來了對我們雇員和餐館更好的服務。”

合適的外包合作伙伴會帶來新的理念和方法以及更嚴格的方法論和規(guī)定，從應用程序設計、開發(fā)到測試和質(zhì)量控制，正如Church公司從Sonata公司中發(fā)現(xiàn)的一樣，Karamouzis說。提高了的效率和生產(chǎn)效果又能更快、更廉價地將新的應用程序推向市場。（ITpub）