協(xié)同軟件的巨大市場機遇

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從軟件產(chǎn)業(yè)和市場的視野來看，經(jīng)歷了這次金融風暴和經(jīng)濟動蕩之后，熱點該輪動到協(xié)同軟件了。早幾年王志東倡導并投身于協(xié)同軟件，的確是超前了點兒。我還記得當時在志東的推動下撰寫了“春潮涌動，協(xié)同風起”文字。雖說今天協(xié)同軟件市場上的主導已經(jīng)不是王志東的點擊科技，取而代之的是用友致遠和泛微這樣的軟件廠商。但是不能不承認王志東的眼光。協(xié)同是信息技術的永恒命題，甚至是最終歸宿。如果有誰不同意的話，說實現(xiàn)組織協(xié)同是信息技術的最終歸宿之一，總是符合實際的。如果今天才想起來做協(xié)同（軟件），那一定是落后了點兒。因為作為一類軟件產(chǎn)品，協(xié)同軟件已經(jīng)走過了發(fā)軔期，艱難的起步階段已經(jīng)過去，幾種核心技術已經(jīng)取得突破，許多企業(yè)已經(jīng)發(fā)展出相對成熟的產(chǎn)品系列，并且開拓和培育了初步的市場，占據(jù)了可觀的市場份額，樹立了相當程度的品牌知名度。相對均衡的競爭態(tài)勢之下，新進入者就很難取得有利的市場地位了。 考量軟件市場，就不得不粗略地盤點一下基本軟件產(chǎn)品。操作系統(tǒng)、數(shù)據(jù)庫、字、表處理類軟件、CAD、圖像處理、財務軟件、辦公自動化、教育學習軟件、游戲和娛樂軟件、ERP等企業(yè)管理軟件，這些基本軟件構成了軟件產(chǎn)品世界的主干。其中的每一類軟件都有它引領市場的黃金時期，也有與它相適應的技術發(fā)展階段和市場需求耦合周期。這樣說，并不是認定哪一類軟件的需求消失了，也不是說傳統(tǒng)的產(chǎn)品生命周期理論所說的產(chǎn)品衰落，而是說它們發(fā)生了變化，發(fā)生了裂變、融合，或者說升級。單就管理軟件這個基本品類而言，向協(xié)同升級幾乎不可避免。因為協(xié)同必然會進入管理，管理不可能不需要協(xié)同。這個道理是再明白不過了，相信沒有哪家軟件企業(yè)的決策者明白不了。但是，能明白是一回事，身體力行去做又是一回事。在這一點上，不由得讓我這個關注協(xié)同軟件技術和市場的旁觀者，對那些及時介入耕耘至今終有所成的軟件企業(yè)心生敬意。成就卓著者用友致遠、泛微等是。 考察協(xié)同軟件技術和市場，不可能不考慮互聯(lián)網(wǎng)。因為，互聯(lián)網(wǎng)改變了軟件，更改變了協(xié)同軟件。這一點毋庸置疑，但卻不像對其他軟件那么簡單。互聯(lián)網(wǎng)對軟件的改變從根本上講是更廣泛的連接和不限范圍的資源共享，這對軟件來說是革命性的或者說是突破性的——使軟件從有限封閉系統(tǒng)躍升為開放系統(tǒng)，由啟停運轉走向持續(xù)在線。這讓跨越更大空間和時間的協(xié)同技術和軟件服務成為可能。這本身就是對于所有管理軟件的一次協(xié)同革命，這是使管理軟件整體向協(xié)同靠近了一步，或者說是為所有管理軟件增加了協(xié)同性（功能）。當然，對于協(xié)同軟件來說，互聯(lián)網(wǎng)還是不夠的，所有的連接和溝通技術都必須涵蓋其中。幾年前王志東在構思其協(xié)同技術基礎的時候，就把互聯(lián)網(wǎng)、即時通訊、移動通訊、異步（非在線）溝通都涵蓋其中。在今天來看不失為有前瞻眼光。放眼當下市場上流行的辦公自動化軟件和部分銷售管理及CRM軟件，無不集成了借助于通信運營商實現(xiàn)的短信功能，就可以看出協(xié)同已經(jīng)超越了互聯(lián)網(wǎng)。也許稱為泛聯(lián)（網(wǎng)）更為貼切。 先撇開溝通和工作流何者為協(xié)同的關鍵的爭議不談，我們分析一下，管理軟件為什么必然是協(xié)同。前幾年曾經(jīng)有辦公軟件和協(xié)同軟件之爭，而在筆者看來，辦公即協(xié)同。為什么叫做辦公呢？因為不止一個人在辦一件事情（一個人辦不了），由于信息不對稱、資源不對稱、流程不對接，私自誰也辦不了，于是就“協(xié)作”一下，“公共”一下。一時辦不了還要“公共”“協(xié)作”下去，這就是辦公。更進一步，我們?nèi)绻钊敕治鼋M織管理的話，難道就不能說管理即協(xié)同！ 再來看一下組織或企業(yè)。其實，之所以存在組織、存在企業(yè)，就是因為要協(xié)同。或者說組織的功能就是協(xié)同。企業(yè)或者其他組織，要完成它的使命——無論是服務社會，創(chuàng)新還是創(chuàng)造利潤——就必須協(xié)同。如果實現(xiàn)協(xié)同的話，組織是一個很好的工具，借助它的規(guī)則、規(guī)范、流程和資源（信息和權力）配置，是很多人能夠有效地做事。組織協(xié)同是繼自發(fā)協(xié)同、契約協(xié)同之上的更高級的協(xié)同階段。在組織協(xié)同中，并不是不需要自發(fā)協(xié)同和契約協(xié)同，而是以這些協(xié)同技術為基礎發(fā)展和應用了更加有效的協(xié)同方式，如程序協(xié)同、流程協(xié)同等。我們知道組織是由人構成的系統(tǒng)——社會系統(tǒng)，社會系統(tǒng)有其自主性、開放性的特點，而這些特點與組織協(xié)同技術中常用的以紀律性、計劃性為特征的程序性協(xié)同是矛盾的，這也是企業(yè)管理的難點所在。因此組織協(xié)同一直在呼喚新的協(xié)同理念和技術。以上的分析讓我們不得不得出這樣的結論，協(xié)同是管理軟件發(fā)展歷史的必然選擇。 協(xié)同軟件還是企業(yè)管理現(xiàn)實的迫切需要。這從一個具體的案例就可以看得很清楚。中國移動是一個在管理流程上很成熟的通訊運營商，發(fā)展出一整套程序性協(xié)同的系統(tǒng)。但是電信重組以后，中國移動接手TD-SCDMA，一切都變了，迫使中移動信息情報流程必須作出適應性調(diào)整。接受TD網(wǎng)絡建設以后，省級公司的TD技術儲備一時還不夠用，集團公司接觸的信息量比較大，因此不得不承擔起很多技術細節(jié)的研究工作。更重要的是它必須承擔服務型信息/情報中心的職能。網(wǎng)絡部通信組織處副經(jīng)理沈忱主持了一個TD技術交流的內(nèi)部論壇，結果非?；鸨?，全國各省分公司的技術人員每天都要在上面提出和討論關于TD建設中遇到的問題。這是應用需求催生的組織內(nèi)部情報流轉系統(tǒng)的榕樹模式——情報信息的應用需求導致組織局部生長的情報小系統(tǒng)，只內(nèi)嵌有少數(shù)人參與的小流程。在2G時代，省公司在建網(wǎng)和優(yōu)化過程中出現(xiàn)的問題反應到集團公司，需要走嚴格的管理流程，而對于TD，即使是最基層的技術人員發(fā)現(xiàn)任何問題，都可以通過論壇以及飛信組等形式與集團公司和其他省分公司溝通。這就是中國移動在信息流程和決策模式上的根本性變革。其實和沈忱一樣，做TD以后，包括王建宙在內(nèi)的中移動的各層領導和員工都面臨和以往不一樣的角色定位。相信做GSM的時候，王建宙不用每天拿著TD手機親自測試，更不用經(jīng)常性地打破常規(guī)開展工作，各位副總裁也不會去關注某個技術細節(jié)。沈忱說：“我們從來沒有主動想過角色轉換的問題，但是現(xiàn)在往回看，我們在TD上做的工作和承擔的責任，確實和以前有了很多不同。” 其實從情報與決策的角度看問題，角色的轉變就是就意味著需要1.獲取不同的信息情報（Information）；2.連接不同的人（communicating）；做出不同的決定或選擇（Intelligence and Decision）。而這一切都歸結到一個協(xié)同問題：中國移動已經(jīng)發(fā)展相對成熟的程序性協(xié)同遭遇到了突然的挑戰(zhàn)。在新的形勢下，協(xié)同再次成為企業(yè)效率的“短板”。分析一下中國移動解決問題的辦法，就會發(fā)現(xiàn)這不正是協(xié)同軟件的功能嘛。 縱觀這次金融風暴以及其后的經(jīng)濟動蕩，問題的核心似乎正是“不對稱”，信息的不對稱、權利的不對稱、資源的不對稱。協(xié)同技術和協(xié)同工具軟件正適合解決企業(yè)的這種問題。我們欣喜地看到國內(nèi)協(xié)同軟件廠商在這方面的作為，用友致遠發(fā)動了聲勢浩大的“百萬企業(yè)上協(xié)同”活動。美中不足的是，媒體和業(yè)界并沒有對這次活動的本身給予足夠的關注，而把焦點放在了用友的注資行為上，似乎這主要是用友的一個投資行為。但是，不管怎么說，“百萬企業(yè)上協(xié)同”確實是企業(yè)管理的大勢所趨。從這一點上看就值得為致遠這樣的協(xié)同軟件廠商加油助威。