集成困擾SaaS用戶 傳統(tǒng)方法逐漸出局

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由于用戶的需求旺盛，SaaS行業(yè)正處在快速成長(zhǎng)過(guò)程中。然而，不少用戶在購(gòu)買了多種SaaS應(yīng)用之后發(fā)現(xiàn)，自己又回到了多年以前的處境，需要求助于獨(dú)立軟件開(kāi)發(fā)商（ISV）來(lái)幫助解決不同SaaS應(yīng)用的集成問(wèn)題。

“我沒(méi)有想到集成會(huì)成為一個(gè)問(wèn)題，我以為已經(jīng)購(gòu)買SaaS服務(wù)，集成應(yīng)該也包括在其中?！币粋€(gè)用戶這樣表示。顯然，指望用戶每個(gè)月花500元購(gòu)買SaaS服務(wù)，同時(shí)還指望他們?cè)偻度霐?shù)萬(wàn)元來(lái)把SaaS應(yīng)用與他們企業(yè)內(nèi)部其他的應(yīng)用集成起來(lái)是不現(xiàn)實(shí)的。

傳統(tǒng)方法不適合

事實(shí)上，不少SaaS領(lǐng)域的人士認(rèn)為，集成已經(jīng)成為SaaS應(yīng)用普及的最大障礙之一，有的甚至認(rèn)為已經(jīng)成為最大的障礙。其困難不在SaaS技術(shù)本身，而是人們?nèi)匀辉噲D用傳統(tǒng)的集成方法和工具來(lái)解決SaaS的集成問(wèn)題。傳統(tǒng)的集成方法和工具是針對(duì)以前的IT環(huán)境而非針對(duì)SaaS應(yīng)用環(huán)境開(kāi)發(fā)的，那時(shí)應(yīng)用系統(tǒng)都部署在企業(yè)內(nèi)部，要么由企業(yè)自己開(kāi)發(fā)，要么是購(gòu)買了軟件全部版權(quán)。

傳統(tǒng)的集成產(chǎn)品（無(wú)論是通過(guò)“云”提供給用戶，還是用戶自己購(gòu)買）最根本的局限在于，這些產(chǎn)品是單租戶模式的，每個(gè)用戶必須購(gòu)買自己的版本、部署它，并對(duì)它進(jìn)行維護(hù)，在需要集成的每一處都需要這么做。因而用傳統(tǒng)的集成產(chǎn)品來(lái)集成SaaS應(yīng)用時(shí)非常復(fù)雜，而成本很高，所需時(shí)間也很長(zhǎng)，同時(shí)擴(kuò)展性也不夠。在 ISV們還沒(méi)有找到更好的辦法之前只能把這些成本轉(zhuǎn)移給最終用戶，因此用戶的集成成本高居不下。

Forrester的一位資深分析師就表示，集成已經(jīng)不是SaaS用戶的額外需求，而是一個(gè)必須解決的問(wèn)題，應(yīng)該成為整個(gè)SaaS解決方案中非常關(guān)鍵的一部分。換句話說(shuō)，是否具有集成能力將是考察 SaaS解決方案供應(yīng)商是否具有核心競(jìng)爭(zhēng)力的重要指標(biāo)，因?yàn)榧蓪⒅苯雨P(guān)系到用戶是否能成功部署SaaS應(yīng)用。不久前Forrester公司進(jìn)行的一項(xiàng)調(diào)查已經(jīng)證明了這一點(diǎn)。接受調(diào)查者在回答選擇SaaS供應(yīng)商時(shí)最關(guān)心的問(wèn)題時(shí)，“供應(yīng)商是否具有把SaaS應(yīng)用與公司內(nèi)部的工作流集成起來(lái)的能力”被列在第一位。

按需集成

盡管集成已經(jīng)成為SaaS用戶最為關(guān)心的問(wèn)題，然而，作為集成主力軍的大多數(shù)ISV卻被置于一種很尷尬的境地。由于拿不出更好的解決辦法，ISV在 SaaS應(yīng)用集成的這個(gè)鏈條中被邊緣化。因?yàn)樵跔I(yíng)銷過(guò)程中，當(dāng)被問(wèn)到如何解決可能存在的集成問(wèn)題時(shí)，ISV一般會(huì)推銷它們的應(yīng)用編程接口（API）。

精心設(shè)計(jì)的API對(duì)SaaS應(yīng)用的集成很有幫助，但是，API并不是解決這一問(wèn)題的靈丹妙藥。首先，API提供的只是一個(gè)訪問(wèn)應(yīng)用系統(tǒng)數(shù)據(jù)的安全通路，本身并不能幫助解決集成問(wèn)題。其次，有很多中小企業(yè)它們根本就沒(méi)有足夠的開(kāi)發(fā)人員能把不同應(yīng)用通過(guò)API整合到一起，對(duì)它們而言，還有更為重要和緊迫的事情要做。很多時(shí)候，它們會(huì)求助ISV，而ISV除了通過(guò)API來(lái)解決集成問(wèn)題外再?zèng)]有其他的辦法。不幸的是，這種方法恰恰抵消了SaaS所能帶來(lái)的好處，隨著ISV的加入，SaaS的集成最后演變成無(wú)休無(wú)止的維護(hù)和擴(kuò)展，而這樣的情形我們并不陌生，這正是傳統(tǒng)應(yīng)用系統(tǒng)集成時(shí)最常見(jiàn)到的情景。

幸運(yùn)的是，業(yè)界已經(jīng)注意到了這個(gè)問(wèn)題，正在設(shè)法避免這樣的“悲劇”重演。在用戶需求的推動(dòng)下，有些SaaS供應(yīng)商以及ISV們已經(jīng)在研發(fā)真正適用于 SaaS環(huán)境的集成產(chǎn)品。這些產(chǎn)品完全不同于傳統(tǒng)的集成產(chǎn)品，要求成本低、容易部署，能真正用于SaaS環(huán)境。更為重要的是，集成也可以如同SaaS應(yīng)用一樣作為一種服務(wù)被提供，不管是時(shí)間成本、資金成本還是本身的復(fù)雜性都比傳統(tǒng)的集成有很大改觀。面對(duì)用戶的集成需求時(shí)，ISV這一次有了新的辦法——這是一種采用SaaS模式的集成方法，稱為按需集成（on-demand integration）。

按需集成本身也是采用SaaS技術(shù)實(shí)現(xiàn)的。正如 SaaS應(yīng)用一樣，按需集成也是一個(gè)單實(shí)例、多租戶的平臺(tái)，通過(guò)“云”對(duì)外提供服務(wù)。因?yàn)橹挥形ㄒ坏囊粋€(gè)平臺(tái)，所以所有的用戶都使用這個(gè)平臺(tái)進(jìn)行集成。因此，這種方式天生具有了SaaS模式的所有優(yōu)點(diǎn): 非常容易部署、具有更快的創(chuàng)新周期、極低的成本和無(wú)限的擴(kuò)展性。

按需集成從根本上改變了集成的購(gòu)買方式: 用戶只需為它們所需的服務(wù)付費(fèi)，而不用像以前一樣需要為整個(gè)產(chǎn)品（或產(chǎn)品包）付費(fèi)。由于大家共用一個(gè)集成平臺(tái)，因此，用戶的集成成本也有很大節(jié)約。最為重要的是，按需集成把集成成本與SaaS應(yīng)用的成本關(guān)聯(lián)到了一起，這正是很長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)ISV想進(jìn)入SaaS領(lǐng)域最大的障礙。

按需集成還避免了傳統(tǒng)集成產(chǎn)品的維護(hù)和升級(jí)成本。在SaaS世界里，對(duì)公用平臺(tái)的升級(jí)和改善是持續(xù)不斷進(jìn)行的，用戶隨時(shí)可以使用最新的版本,并馬上從最新的改進(jìn)中受益。還有很重要的一點(diǎn)是，按需集成讓用戶可以把集成問(wèn)題完全交給ISV，從事SaaS應(yīng)用集成的ISV可以事先開(kāi)發(fā)出集成產(chǎn)品，然后以服務(wù)的形式交付給用戶幫助他們集成。由于用戶購(gòu)買的是SaaS服務(wù)，因此，購(gòu)買按需集成這種服務(wù)就非常重要。

ISV該選擇哪種戰(zhàn)略

在互聯(lián)上，關(guān)于ISV在SaaS世界如何發(fā)展已經(jīng)引起了很多人的討論,比如，SaaS供應(yīng)商未來(lái)是應(yīng)該把集成能力也作為自己的一項(xiàng)服務(wù)，還是把這個(gè)機(jī)會(huì)留給ISV?目前看來(lái)，擺在ISV面前的選擇并不多，一個(gè)是把自己的集成服務(wù)作為某個(gè)SaaS平臺(tái)服務(wù)的一部分，另一個(gè)是作為獨(dú)立的集成服務(wù)提供商為用戶服務(wù)。

具體來(lái)說(shuō)，計(jì)劃進(jìn)入SaaS領(lǐng)域的ISV們?cè)诖_定它們關(guān)于集成的發(fā)展戰(zhàn)略時(shí)有以下選擇:

1. 繼續(xù)提供它們的傳統(tǒng)集成產(chǎn)品和方案。

2. 為客戶提供它們專業(yè)的服務(wù)，主要是一些定制的解決方案。

3. 開(kāi)發(fā)一個(gè)完全屬于自己的按需集成平臺(tái)。

4. 與其他提供按需集成方案的供應(yīng)商合作，作為它們的客戶把自己的產(chǎn)品集成到它們的集成平臺(tái)上。

對(duì)于ISV來(lái)說(shuō)，選擇哪種戰(zhàn)略也是一個(gè)很典型的從“自己開(kāi)發(fā)、購(gòu)買或者與合作伙伴合作”三選一的問(wèn)題。不過(guò)，如果集成不是ISV的核心競(jìng)爭(zhēng)力的話，與合作伙伴合作可能是個(gè)更好的選擇。這讓ISV可以把資源集中在開(kāi)發(fā)和完善更具競(jìng)爭(zhēng)力的核心應(yīng)用和服務(wù)上。

總體而言，集成正在迅速?gòu)慕槿隨aaS業(yè)務(wù)的ISV和其他技術(shù)供應(yīng)商的一個(gè)非核心的能力變成具有戰(zhàn)略意義、能體現(xiàn)自己實(shí)力的一項(xiàng)服務(wù)。有些具有遠(yuǎn)見(jiàn)的供應(yīng)商已經(jīng)在其SaaS服務(wù)中集成了集成服務(wù)，用戶可以像租用其他SaaS服務(wù)一樣購(gòu)買集成服務(wù)。相信不久，既能提供應(yīng)用服務(wù)也能提供集成服務(wù)將成為SaaS 行業(yè)的標(biāo)準(zhǔn)。因?yàn)樵谟脩艨磥?lái)，在現(xiàn)有服務(wù)中加入集成服務(wù)將能節(jié)約用戶的時(shí)間和資金投入，而在ISV看來(lái)，把集成服務(wù)作為SaaS服務(wù)的一部分能提升自己的服務(wù)能力，幫助它們?yōu)榭蛻籼峁└梅?wù)，進(jìn)而獲得更多的市場(chǎng)機(jī)會(huì)。（IT168）