王志東：協(xié)同軟件的緣起和勃興

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組織本性是協(xié)同的持久驅(qū)動力

人們要結(jié)成各式各樣的組織，其目的就是要協(xié)同。因?yàn)椋髽I(yè)、政府機(jī)構(gòu)、公共部門，所有這些社會性組織存在的基本理由，就是要有多人共同做同一件或者相互關(guān)聯(lián)的事情，如此就需要同時或者順序使用相同或者相關(guān)的資源，需要行為、步調(diào)的協(xié)調(diào)和合作。

組織通過部門劃分、層級結(jié)構(gòu)、角色分配、流程設(shè)計、資源規(guī)劃、工作計劃和日程安排來實(shí)現(xiàn)各類工作任務(wù)的協(xié)同。這種協(xié)同的基本條件是連接、溝通、共享和交互。因此聯(lián)接、溝通、共享和交互是各類組織的基本功能，換言之，這些功能決定了組織的效率。這些功能就是組織所必須具備的協(xié)同性，因此我們說組織本性協(xié)同。

作為一個組織，區(qū)別于個體的能力決定效率，協(xié)同決定組織的效率。追求協(xié)同效率的本性促使各類組織——企業(yè)、政府機(jī)構(gòu)、社會團(tuán)體對于協(xié)同工具和方法的不懈追求，這是包括企業(yè)在內(nèi)的各類組織對于協(xié)同軟件的持久驅(qū)動力。因?yàn)楣I(yè)化生產(chǎn)的本質(zhì)實(shí)際上就是組織化，組織化的內(nèi)核就是協(xié)同。信息技術(shù)作為工業(yè)化的加速器，促進(jìn)組織的協(xié)同效率責(zé)無旁貸，因此對信息化——MIS、ERP、CRM、HRM等一切企業(yè)級應(yīng)用軟件，必然提出提高協(xié)同效率的當(dāng)然要求。特別是當(dāng)社會和企業(yè)在跨越了“產(chǎn)品為王”時代之后，更多的注意力自然放在了組織的行為協(xié)同上，這是技術(shù)發(fā)展的必然，也是企業(yè)商業(yè)模式演變的必然。這就是為什么會在今天形成軟件協(xié)同化的浪潮，各類協(xié)同軟件如雨后春筍，春潮涌動，協(xié)同風(fēng)起。

協(xié)同軟件，風(fēng)生水起

協(xié)同并不是一個新概念，但這并不說明協(xié)同軟件早已成熟。上世紀(jì)九十年代末協(xié)同軟件的萌芽就開始出現(xiàn)，但正如時任Oracle公司首席市場運(yùn)營官M(fèi)arkJarvis所坦言的，到2003年為止，Microsoft、IBM等公司的應(yīng)用協(xié)同軟件技術(shù)已經(jīng)有5年的時間沒有更新了。因?yàn)榻M織協(xié)同所面對的是一個人——機(jī)——社會系統(tǒng)，先進(jìn)的管理思想需要技術(shù)條件和環(huán)境支撐，網(wǎng)絡(luò)通訊、移動終端、無線接入等基礎(chǔ)設(shè)施和技術(shù)環(huán)境對于協(xié)同應(yīng)用的實(shí)現(xiàn)具有約束和支撐作用。這些條件不成熟，就不可能有相對成熟的協(xié)同應(yīng)用軟件。

企業(yè)作為一個社會系統(tǒng)，其效率的提高取決于其效率最低的環(huán)節(jié)，這就是瓶頸效應(yīng)。在“產(chǎn)品為王”的時代后期，通訊和計算機(jī)技術(shù)的進(jìn)步和普及應(yīng)用，開始為企業(yè)組織的效率提高助力。這一階段信息技術(shù)企業(yè)應(yīng)用的特點(diǎn)是單點(diǎn)、個人和單個業(yè)務(wù)線信息處理能力的提升，協(xié)同還處于信息整合層面，而且還是處于單項(xiàng)任務(wù)的信息整合——信息匯集和整合處理，這是協(xié)同的最低層次，甚至還不是真正意義上的協(xié)同。典型應(yīng)用為CAD、文字處理、電子表格、財務(wù)電算化等?？萍嫉倪M(jìn)步和知識的廣泛傳播，使得企業(yè)能夠迅速獲取新技術(shù)和生產(chǎn)方法，提高產(chǎn)品的質(zhì)量，產(chǎn)品同質(zhì)化現(xiàn)象普遍出現(xiàn)。企業(yè)效率的決定因素和競爭力因素開始偏重于資源配置和運(yùn)營管理，這使得企業(yè)進(jìn)入了以“流程規(guī)范化”為標(biāo)志的“業(yè)務(wù)流程管理”時代，此時信息技術(shù)的典型應(yīng)用為各類MIS、工作流、SCM、ERP、CRM等。

相對于此前“產(chǎn)品創(chuàng)造效益”的時期，這一時期被稱為“資源創(chuàng)造效益”的時代。而企業(yè)級軟件的典型代表則是“企業(yè)資源規(guī)劃”，因而這一時期也稱為企業(yè)級應(yīng)用的ERP階段。與此同時通訊和計算機(jī)技術(shù)的發(fā)展出現(xiàn)了一條主線，這就是網(wǎng)絡(luò)技術(shù)。網(wǎng)絡(luò)技術(shù)實(shí)際上一直是協(xié)同技術(shù)核心——溝通的基礎(chǔ)和平臺。網(wǎng)絡(luò)技術(shù)使得企業(yè)協(xié)同進(jìn)入了接入和互聯(lián)階段，這使得企業(yè)信息資源的協(xié)同具備了條件和實(shí)現(xiàn)工具。此時雖然企業(yè)級管理軟件還因?yàn)闃I(yè)務(wù)領(lǐng)域和職能部門的區(qū)隔，在數(shù)據(jù)信息和應(yīng)用上處于以部門和業(yè)務(wù)為中心的“獨(dú)立”狀態(tài)，但是在這一個個“信息孤島”之間已經(jīng)具備了聯(lián)接的條件。通過互聯(lián)網(wǎng)接入這些企業(yè)系統(tǒng)完全可以跨越廣闊的地域，雖然實(shí)現(xiàn)了信息資源的整合和關(guān)聯(lián)，但畢竟難以實(shí)現(xiàn)真正的信息同步與共享，且完全是以業(yè)務(wù)信息流程為中心的，即使做得最好的充其量也不過是信息資源的協(xié)同而已。隨著企業(yè)的運(yùn)營管理理念越來越重視人和人的行為，團(tuán)隊(duì)精神和協(xié)作被認(rèn)為是提高企業(yè)效率和創(chuàng)造性的根本，此時協(xié)同軟件應(yīng)運(yùn)而生。

此時協(xié)同軟件的出現(xiàn)就有了明顯的必然性，首先是信息技術(shù)發(fā)展的必然結(jié)果：軟件、網(wǎng)絡(luò)與通訊技術(shù)的融合是IT發(fā)展必然趨勢。這三大技術(shù)及其依賴的硬件與電信基礎(chǔ)設(shè)施的成熟，協(xié)同軟件水到渠成。其次是現(xiàn)代敏捷組織管理的迫切需求：現(xiàn)代組織追求敏捷性，應(yīng)對內(nèi)外變革，提高競爭力。要求其管理體系具備實(shí)時、動態(tài)、開放的特點(diǎn)，協(xié)同軟件運(yùn)應(yīng)而生。

協(xié)同軟件的內(nèi)核： 架構(gòu)平臺和引擎

業(yè)界普遍認(rèn)為最早被催生出來的協(xié)同軟件是Lotus Notes。這一款軟件長期以來實(shí)際上承擔(dān)著協(xié)同辦公平臺的角色。很多企業(yè)的辦公(OA)系統(tǒng)就是建立在這個平臺之上的。直到被IBM收購，Notes的理念都是建立在工作組協(xié)作上的，但是其架構(gòu)卻是資源集中式的，不能完全實(shí)現(xiàn)實(shí)時、動態(tài)、開放的特性。因此Lotus Notes只能算是協(xié)同軟件的前身。真正意義上的協(xié)同軟件應(yīng)該具備下面的特征。首先協(xié)同軟件必須是以網(wǎng)絡(luò)通訊為基礎(chǔ)，以團(tuán)隊(duì)協(xié)作管理為核心。與初級的協(xié)同相比，真正的協(xié)同軟件必須支持完全的移動性，要滿足用戶走出辦公室這樣的一個效果和目標(biāo)；第二，協(xié)同軟件必須實(shí)現(xiàn)跨組織、跨系統(tǒng)的互通性。第三，必須實(shí)現(xiàn)動態(tài)適應(yīng)的能力，要具備柔性管理能力，并且能夠?qū)崿F(xiàn)跟剛性管理相結(jié)合的能力。也就是成為協(xié)同應(yīng)用的支持平臺。最后，因?yàn)橐獙?shí)現(xiàn)前述的目標(biāo)，
協(xié)同軟件比一般的ERP、CRM、OA等等，會更加強(qiáng)調(diào)它的安全性、可管理性和系統(tǒng)操作性。作為協(xié)同軟件的核心技術(shù)，協(xié)同架構(gòu)與協(xié)同引擎是協(xié)同應(yīng)用軟件的開發(fā)平臺，也是協(xié)同化應(yīng)用的運(yùn)行平臺。在論及協(xié)同軟件的架構(gòu)時，比較關(guān)注其采用B/S，還是C/S，是P2P還是web service。其實(shí)，就最大限度地適應(yīng)應(yīng)用的角度看，真正的敏捷協(xié)同一定是超越了這些結(jié)構(gòu)限制的，否則就不可能實(shí)現(xiàn)完全的移動和互通。而在分布異構(gòu)環(huán)境下完全的移動和互通，同時又要保證安全性，就對技術(shù)提出了很高的要求。點(diǎn)擊科技是通過其獨(dú)創(chuàng)的虛擬商用互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)來實(shí)現(xiàn)的。該技術(shù)有機(jī)地融合了在線/離線模式、P2P模式、C/S模式、VPN模式，保證了局域網(wǎng)、互聯(lián)網(wǎng)、有無服務(wù)器、寬帶、窄帶，甚至不能聯(lián)網(wǎng)時協(xié)同應(yīng)用的運(yùn)行和安全。這種混合模式適用性也保證了對現(xiàn)存各種IT軟硬件環(huán)境的適應(yīng)，保證分布異構(gòu)環(huán)境下的穿透和安全性。真正跨組織、跨系統(tǒng)是協(xié)同應(yīng)用的又一本質(zhì)特征，點(diǎn)擊科技采用的是一種稱作“反轉(zhuǎn)C/S”的先進(jìn)技術(shù)，實(shí)現(xiàn)了基于網(wǎng)絡(luò)的跨系統(tǒng)動態(tài)互通性，即不管你使用何種終端設(shè)備，不管原本從屬于哪家企業(yè)、哪個組織、哪個應(yīng)用系統(tǒng)，只要在協(xié)同平臺上，都可以相互聯(lián)合而快速建立新的團(tuán)隊(duì)和應(yīng)用系統(tǒng)，從而徹底打破企業(yè)或組織的界線，使協(xié)同系統(tǒng)全面支持動態(tài)的跨企業(yè)、跨組織、跨系統(tǒng)、跨網(wǎng)絡(luò)、跨地區(qū)的協(xié)同工作的需求，也支持不同規(guī)模的團(tuán)隊(duì)協(xié)作。

敏捷協(xié)同架構(gòu)和引擎，就意味著企業(yè)或組織的任何成員，只要在現(xiàn)代通訊能夠覆蓋的地方——實(shí)際上已經(jīng)是無論何時何地——都會處在協(xié)同系統(tǒng)的覆蓋之下，并達(dá)到幾乎一致的辦公效率，甚至在偶爾離線的情況下，也可以進(jìn)行絕大部分的工作。也就是說一旦部署了協(xié)同應(yīng)用系統(tǒng)，企業(yè)的員工將時刻處于在線或“待線”狀態(tài)，作為組織的資源可以隨時隨地地喚醒和調(diào)用。事實(shí)上，你的電腦成為真正隨身的辦公室，無論使用辦公室里的局域網(wǎng)、家里的ADSL、機(jī)場的WLAN、路途中的CDMA或GPRS，你的辦公環(huán)境都可以即時建立，通過協(xié)同平臺一起召開或參與網(wǎng)絡(luò)會議、共享或查閱信息資料、提交或?qū)忛喒奈臋n，不僅提供了一種全新的工作體驗(yàn)，最充分有效地利用工作時間，更可以實(shí)現(xiàn)企業(yè)的實(shí)時管理，提高扁平管理架構(gòu)下企業(yè)的動態(tài)適應(yīng)能力。

協(xié)同軟件市場：風(fēng)起云涌、波詭云譎

據(jù)Gartner 統(tǒng)計分析，從2003年開始，全球范圍協(xié)同軟件已成為用戶應(yīng)用軟件采購最大熱點(diǎn)，位居信息化應(yīng)用軟件首選，到2005年全球協(xié)同軟件市場的營業(yè)額將達(dá)近500 億美元。在我國協(xié)同軟件更是出現(xiàn)了“井噴”式的市場現(xiàn)象，據(jù)國內(nèi)某協(xié)同軟件社區(qū)的調(diào)查數(shù)據(jù)顯示：目前我國協(xié)同軟件相關(guān)廠商超過500家，其中相對成熟穩(wěn)定的協(xié)同軟件產(chǎn)品超過100個。

從2004年下半年開始，協(xié)同軟件的開始“井噴式”的出現(xiàn)，大量的協(xié)同應(yīng)用軟件產(chǎn)品涌現(xiàn)在企業(yè)面前，一時間讓人有些亂云飛渡的感覺。從軟件系統(tǒng)架構(gòu)上講，協(xié)同軟件，可以分為協(xié)同平臺、協(xié)同工具和協(xié)同應(yīng)用。在協(xié)同平臺上并使用協(xié)同引擎開發(fā)的應(yīng)用軟件，就具備了協(xié)同功能特征，成為協(xié)同化應(yīng)用軟件。在協(xié)同架構(gòu)和引擎上可以開發(fā)出各種企業(yè)級應(yīng)用軟件，可以是協(xié)同辦公、協(xié)同商務(wù)，也可以是其它的協(xié)同管理軟件。從技術(shù)層面來分析，真正的技術(shù)不可能在這么短的時間內(nèi)這么多企業(yè)同時開發(fā)出來，成熟的產(chǎn)品更不可能如此因緣際會同時出現(xiàn)在企業(yè)面前。究其原因不外乎兩種情況，第一種是概念上的“搭車”，第二種是領(lǐng)域里的圈地。這兩種情況的發(fā)生都導(dǎo)源于企業(yè)級管理軟件的發(fā)展趨勢和協(xié)同軟件市場極其誘人的前景。

論前景，看趨勢，只要看看世界頂級軟件巨鱷的行為就明白了。2004年IBM推出了Workplace，即Lotus/Domino之后傾全力殺入?yún)f(xié)同軟件市場，并將協(xié)同功能注入其所有管理軟件領(lǐng)域。微軟通過收購Groove網(wǎng)絡(luò)、WebEx和PlaceWare等協(xié)同軟件廠商大踏步進(jìn)入?yún)f(xié)同軟件市場。Oracle推出能夠與底層數(shù)據(jù)庫全面集成應(yīng)用的協(xié)同軟件系統(tǒng)，采用Oracle主推的10g技術(shù)，號稱是全球性能最為優(yōu)越的協(xié)同軟件。點(diǎn)擊科技于2002年推出競開協(xié)同之星，是國內(nèi)第一款商用化的協(xié)同軟件產(chǎn)品，此舉獲得世界軟件行業(yè)的認(rèn)可和風(fēng)險投資的青睞，成為國內(nèi)軟件企業(yè)資金數(shù)額最大的一樁風(fēng)險投資案例。

技術(shù)趨勢如此明確，市場前景如此誘人，自然引無數(shù)“知識英雄”競折腰。在企業(yè)級軟件中，協(xié)同已經(jīng)成為一種風(fēng)潮，OA、ERP、CRM、HRM、SCM、Ecommerce……，都在和協(xié)同掛鉤，甚至都有協(xié)同化的趨勢。浪潮、用友等管理軟件廠商也紛紛加入到協(xié)同的行列。

協(xié)同軟件，雖然還沒有一個統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)，在業(yè)已形成了的應(yīng)用功能大致共識之下，從2000年的風(fēng)生水起，到如今已經(jīng)是群雄逐鹿、激戰(zhàn)正酣了。(點(diǎn)擊有友情供稿)