小資料：破除對BPM的迷思（一）

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關(guān)于 BPM ，坊間有些迷思。例如，常聽到有人說 BPM = EAI + Workflow ； PBMS 只不過 Workflow 廠商的舊瓶新酒，換湯不換藥，只要原來 WfMS 加上系統(tǒng)整合的 Adaptors 就變成 BPMS ；或是 EAI 廠商加上 Activity Modeling 的工具或者是 Routing Engine 重新包裝一下，也可以稱作 BPMS 。

必也正名乎，我認(rèn)為 BPMS 不只是如此，而是一個生命周期。順著 BPM 生命周期了解使用者的操作情節(jié) (Scenario) ，是理解 BPMS 的組成全貌最好且最直覺的方式。在本文中，我借著介紹完整 BPM 生命周期，并從其中的每一步驟順著介紹工作內(nèi)容、使用到的工具及其功能、與使用者的角色。最后，我會以一張完整的 BPMS 架構(gòu)圖，詳細(xì)介紹其中組成的模塊功能。

BPM ：也要談生命周期 (Life Cycle)

BPMS 強(qiáng)調(diào)讓企業(yè)可以靈敏反應(yīng)外部環(huán)境的變動并快速變動企業(yè)內(nèi)部的流程作業(yè)，所以生命周期所強(qiáng)調(diào)的是持續(xù)性改善與周而復(fù)始的循環(huán)。 BPM 生命周期另一個含意就是，它是 BPMS 工具導(dǎo)入的方法論 (Methodology) 。 BPMS 解決方案最重要的核心就是方法論，它至少要包含思考哲理 (Philosophy) 、方法 / 步驟 (Methods / Steps ) 、與伴隨的工具 (Tools/Utilities) 。因?yàn)闆]有任何兩家的流程，組織，策略目標(biāo)是全然一樣的，因此怎樣才能從策略目標(biāo)規(guī)劃到最后系統(tǒng)導(dǎo)入執(zhí)行連貫一體，成功而有效地完成建置所依賴的才是合適的方法論。

目前各家 BPM 廠商所提出的生命周期不盡相同，乃是因?yàn)榻鉀Q方案所訴求的產(chǎn)業(yè)或應(yīng)用領(lǐng)域不同，所以有了各自強(qiáng)調(diào)與專注的重點(diǎn)。例如， IBM HoloSofx 提出的是：建構(gòu) (Create) 、管理 (Manage) 、自動 (Automate) 、協(xié)同 (Collaborate) ； Howard Smith & Peter Fingar 在 『 BPM - The Third Wave 』一書所提出的是；建模 (Model) 、布署 (Deploy) 、與管理 (Manage) ； Italio 提出的是發(fā)掘 (Discovery) 、建模 (Modeling) 、支援 (Supporting) 、 Monitoring ( 監(jiān)控 ) 、及 Improvement ( 改善 ) 。在此我會提出較為完整的流程步驟，但不見得每家 BPM 廠商的都符合，讀者可參考下圖－ BPM 生命周期。

圖一、 BPM 生命周期

· 階段一、 流程發(fā)掘 (Discovery) ：

要導(dǎo)入 BPM 第一步驟當(dāng)然要先清楚知道現(xiàn)行流程的作業(yè)方式與狀況，尤其是流程內(nèi)的訊息流 (Message flow) 、事件流 (Event flow) 、或控制流 (Control flow) 。哪些流程可以自動化？哪些是人工流程？有哪些人參與？流程是在組織內(nèi)部或外部被執(zhí)行？ BPMS 在此步驟的主要特征是如何 自動找出系統(tǒng)的商業(yè)邏輯 。通常企業(yè)會聘請外部顧問師或領(lǐng)域?qū)＜襾韰f(xié)助輔導(dǎo)，這個動作有人稱為 流程評估 (BPA, Business Process Assessment) ，評估范圍可能涵蓋策略與管理目標(biāo)與流程的連結(jié)。同時企業(yè)也會配合導(dǎo)入一些管理的主題而作 流程再造 (BPR, Business Process Reengineering) ，例如評分計分卡 (BSC, Balance Score Card) 、六個標(biāo)準(zhǔn)差 (Six Sigma) 、或 ISO 9000 質(zhì)量管理系統(tǒng)。

· 階段二、 流程設(shè)計 (Design) ：

此階段是一個包含四幾個步驟的反復(fù)式的小循環(huán) (Iterative mini-cycle) ：建模 (Modeling) 、 ( 分析 Analyzing) 、模擬 (Simulation) 、重構(gòu) (Redesigning) 流程。如前所述，面對外部的競爭壓力與商機(jī)，為了讓企業(yè)可以快速重構(gòu)流程， 因此一些細(xì)致的流程變革 (Fine-grained process change) 只需利用此階段的步驟就能作出實(shí)時的反應(yīng)。

流程 建模 所運(yùn)用的工具稱作 Process Designer 通常包含三個模塊：組織 (Organization Chart) 、流程圖 (Activity Diagram) 、與窗體 (e-Form) 設(shè)計工具。它們分別對應(yīng)流程中三個最重要的元素：人、活動與文件 ( 有興趣的讀者可參閱 Process Modeling Conceptual Framework 有關(guān)的資料，后續(xù)容我在適當(dāng)機(jī)會再做介紹 ) 。建模之后可以作執(zhí)行動作前的 分析與仿真 來驗(yàn)證設(shè)計的流程是否正確合適或最佳化；此外它能還提供現(xiàn)行流程可能遇到的瓶頸信息，以避免執(zhí)行后才發(fā)現(xiàn)問題進(jìn)而導(dǎo)致很大的營運(yùn)損失。如果分析模擬出來的結(jié)果并不滿意，可以反復(fù) 重構(gòu) 流程直到產(chǎn)出滿意的結(jié)果。分析指的是從流程定義的語意與理論上的推論分析，仿真則可設(shè)定機(jī)率變量與行為假設(shè)讓系統(tǒng)自動跑出期望值或變異差數(shù)據(jù)，有些則僅提供自動執(zhí)行 (Animation) 或手動逐步執(zhí)行以觀測流程行為。

此階段 BPMS 的主要特征是 圖形化的接口 ，讓非 IT 背景的使用者可藉由拖曳方式也能輕松組裝或分解流程；此外運(yùn)用流程資產(chǎn) (Process assets) 的觀念，讓流程定義隱含業(yè)界的最佳實(shí)務(wù) (Best practices) 或流程樣版 (Process Pattern) ，并且儲存于流程倉儲 (Process Repository) 以供隨時再利用 (reuse) 。

· 階段三、流程執(zhí)行 (Execution) ：

意指新上線的流程能被參與者順利執(zhí)行完成。負(fù)責(zé)控制執(zhí)行的模塊可稱為工作流程引擎 (Workflow Engine) 或流程服務(wù)器 (Process Server) 。在此階段 BPMS 主要的訴求是分布式交易 (Distributed transaction) 的管理，因?yàn)檫@些交易可能是復(fù)雜度高的跨巢狀流程 (Nested process) 而且交織著新舊系統(tǒng)，甚至將既有的應(yīng)用系統(tǒng)當(dāng)成流程組件來執(zhí)行。至于流程的執(zhí)行者通常多是應(yīng)用系統(tǒng)，可以不用人的參與 (human intervention) 而自動執(zhí)行，也就是一般所稱 流程自動化 (BPA, Business Process Automation) 。

此外，排程工具 (Scheduler) 可以應(yīng)用來設(shè)定自動啟動流程的時間與周期頻率。有些 BPMS 的產(chǎn)品會提供規(guī)則引擎 (Rule Engine) 來負(fù)責(zé)商業(yè)規(guī)則判別與推理。此階段另一個重要的特點(diǎn)就是在不用技術(shù)人員的參與下，依然可以讓流程使用者自行編輯與修改商業(yè)邏輯。例如，代理人的指派規(guī)則通常相當(dāng)復(fù)雜，背后就需要有 Rule-based 的機(jī)制來支持。

流程布署 (Deployment) ：意指將設(shè)計好的流程推出上線讓所有參與者 (Participant ，可能是人，應(yīng)用系統(tǒng)，或其它流程 ) 來執(zhí)行。這個步驟的主要特征就是能以最小的力氣﹙ effort ﹚達(dá)成運(yùn)算資源 (Computing Resource) 與組織人員的結(jié)合 (binding) ，如事先整合應(yīng)用系統(tǒng)組件 (Application components) 。

與人互動 (Interaction) ：在流程的執(zhí)行中很重要的就是與人的互動。并非所有流程都可以自動化，所以 BPMS 讓人能管理自動流程與人工流程之間的接口。負(fù)責(zé)與人互動的接口稱為工作項(xiàng)目的處理程序 (Workitem Handler) 。有時候流程接口本身也是一個流程，例如動態(tài)加會簽或在窗體輸入下一步流程的分派。過去 Workitem Handler 相當(dāng)簡單，然而現(xiàn)在有傾向豐富化與細(xì)致化的趨勢。必要的時候還能讓使用者客制化或整合在不同系統(tǒng)的接口中。由于這個需求有快速提升的趨勢，所以各家廠商紛紛提出豐富且個人化的流程入口網(wǎng)站 (Personalized process Portal) 。

來源：ZDNET