信息生命周期管理（ILM）崎嶇前行

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無論是人、生態(tài)系統(tǒng)，還是技術和企業(yè)，在各自的生命周期內，都要經歷從出生到成熟再到衰敗的不同階段。當然，信息也有自己的生命周期，也會隨著在生命周期中所處的階段不同而起起落落。而如何以最低的成本實現(xiàn)信息價值的最大化？一種新的信息管理戰(zhàn)略方法就是信息生命周期管理（Information Lifecycle Management，ILM）。目前ILM是存儲業(yè)界的熱點話題之一，很多存儲廠商都圍繞ILM戰(zhàn)略推出了相應的產品和解決方案。但專家認為，在ILM被廣泛實施之前，仍有很長的路要走。  

降低成本是ILM精髓
ILM是一種信息管理模型，對信息從創(chuàng)建、使用到歸檔和處理進行貫穿其整個生命的管理，其最終目的就是在全企業(yè)范圍內對所有應用系統(tǒng)中的信息實現(xiàn)有效的主動管理。而降低整體成本，提升服務水平，則是ILM的精髓所在。

同一信息在不同時期、不同區(qū)域、不同應用條件下有著不同的生命需求，其重要性也不同。而ILM策略的核心就是根據(jù)企業(yè)實際情況將信息進行有機地劃分，進行分級存儲。例如，ILM可以根據(jù)信息的價值，將信息進行分配和重新分配，以達到信息可用性、存儲資源和應用性能的最優(yōu)化。同時一個ILM策略也包含有自動化的政策，來保證信息只在所需的時間內被存儲，然后被刪除。例如，E-mail存檔應用就是給每一個E-mail粘貼一條包含所要求的保留期的元數(shù)據(jù)，這條E-mail記錄將在保留期中被存檔，然后被處理，當超過保留期后則被刪除或處理以釋放存儲資源。

不同的存儲設備和介質是實現(xiàn)分層存儲的基礎，例如企業(yè)可以根據(jù)信息的重要程度和訪問要求將其存放在磁帶、光盤、磁盤等不同的存儲設備和介質上；而ILM的核心則是基于策略的數(shù)據(jù)管理軟件，通過軟件預定義和自定義的策略使IT部門能夠將數(shù)據(jù)存儲在最合適的介質上，而且不管存儲在哪個物理介質上，都可以很容易地查找和使用這些數(shù)據(jù)。

當然，ILM的概念不僅僅局限于如何在存儲介質上更好地管理數(shù)據(jù)，更重要的是，數(shù)據(jù)的保存應該基于業(yè)務目標以及數(shù)據(jù)如何被利用和改變等方面。因此，信息生命周期管理應該包括貫穿各種存儲技術的內容分類，如備份與恢復、復制、歸檔、數(shù)據(jù)移植、數(shù)據(jù)分發(fā)等，同時具有強大的索引和搜索功能。

法規(guī)需求推動ILM
由于企業(yè)數(shù)據(jù)，特別是財務數(shù)據(jù)等信息的重要性，目前各行業(yè)如金融服務、醫(yī)療保健、電信、生命科學和政府等部門都制定了不同的法規(guī)。例如美國的Sarbanes-Oxley 和Patriot Acts以及針對銀行業(yè)數(shù)據(jù)中所包含信息的Basel II和HIPAA法規(guī)等。在數(shù)據(jù)的生命周期過程中，這些政府法規(guī)對如何處理數(shù)據(jù)產生巨大影響。

總結而言，大多數(shù)的規(guī)則、法規(guī)、政策和程序，遵從的對信息存儲系統(tǒng)的要求可以概括為以下三點：完整性、保密性和可訪問性。例如，政府可能要求企業(yè)將電子郵件以不變的格式存儲7年，之后，法律要求永久保存這些數(shù)據(jù)，用戶也希望將電子郵件永久保存在郵箱中。但是，IT系統(tǒng)不可能支持無限擴大的電子郵箱，為了控制成本和滿足更為重要的服務需求，用戶更愿意將任何超過一定時限的數(shù)據(jù)從服務器中移走。因此，如何在滿足遵從法規(guī)的同時更好地控制成本是CIO面臨的一大挑戰(zhàn)，而ILM則是一個很好的策略。

一方面， ILM為CIO們提供一種實現(xiàn)法規(guī)遵從的策略，ILM策略允許公司根據(jù)法規(guī)、調查和起訴的需要彈性地保存和移動信息。例如，對于一個金融服務公司的審計來講，IT部門必須能夠快速且相當輕松的獲得信息。所以無論是金融數(shù)據(jù)，客戶記錄或者歷史郵件，這些信息必須根據(jù)其隨時間變換的價值而存儲。而另一方面法規(guī)遵從將會是ILM的推動力，它將幫助企業(yè)明確希望保存哪些文件，以及要將它們保存多久。當然法規(guī)遵從還不僅僅是個IT問題，它關系到整個企業(yè)的運作。

ILM 分階段實施
ILM描繪了一個遠景和目標，但客戶對如何實施ILM仍有待進一步清晰。EMC認為，從策略上，實現(xiàn)信息生命周期管理，用戶應首先采取兩個步驟：定義信息管理目標和根據(jù)信息對業(yè)務的價值進行分類。定義目標是要根據(jù)業(yè)務需求確定系統(tǒng)的實施目標，例如成本節(jié)約、提高資源利用率、符合管制策略或者改善恢復時間；而一旦定義了目標，就根據(jù)其業(yè)務價值、保護需求、訪問要求及其它特征分類信息。

從技術實施上，信息生命周期管理并不是一蹴而就的，它可以分階段實施，每個階段都可以實現(xiàn)相應的價值。例如，客戶可以分三個階段實施ILM：實施自動網絡存儲，優(yōu)化存儲基礎設施；提高服務等級，優(yōu)化信息管理；最后實施集成式生命周期管理環(huán)境。

第一個階段的目標是消除直連存儲，完全將存儲網絡化，然后實現(xiàn)存儲環(huán)境自動化，以便有效地融合和控制其存儲資源，保證業(yè)務連續(xù)性。目前許多客戶都已經實施了自動網絡存儲。第二階段的任務是在存儲網絡中建立服務等級層次，然后部署初始信息管理工具，按照企業(yè)要求的變化將信息轉移到相應的服務等級層次中。利用這些工具，客戶將能夠按照相關法規(guī)的要求優(yōu)化其信息管理資源。當然，前兩個階段是最后實現(xiàn)ILM的基礎，在這種集成式環(huán)境中，用戶將能夠在整個混合IT基礎設施中根據(jù)業(yè)務的需求，為適當?shù)姆盏燃壧峁┻m當?shù)膽?。在這個階段，信息生命周期管理能夠改善企業(yè)本身，因此借助信息生命周期管理，企業(yè)不但能經常自動制定決策，保證按照預定的業(yè)務準則和戰(zhàn)略在適當?shù)臅r候為適當?shù)膽锰峁┻m當?shù)男畔ⅲ€能按照信息價值變化的敏感性實時地進行調整。

總之，ILM是一個理念和策略，并不是一個產品或方案，如果用戶在設計存儲系統(tǒng)時能根據(jù)ILM理念進行合理規(guī)劃，這樣才能實現(xiàn)一個整體成本最低、訪問速度最快、投資回報（ROI）最高的存儲系統(tǒng)。

ILM還有很長的路要走
雖然信息生命周期管理被吹捧成下一個偉大的技術，但一些用戶表示仍然對ILM感到困惑，同時一名高級分析家也表示，該技術在成為可被接受的商業(yè)工具之前，還有很長的路要走，他認為，雖然絕大部分大型存儲廠商都在吹噓這一技術，但是其中仍然存在一些很嚴重的問題?！靶畔⒐芾硇枰獌热莨芾砗痛鎯煞矫娴哪芰?，而且內容管理必須是有選擇性的；同時集成方面的障礙也被低估了，目前我們只看到通往集成方向的第一步，而今天看到的步伐，有可能會走進一條死胡同?！?/FONT>