RFID數(shù)據(jù)是如何從制造車間通往零售供應(yīng)鏈的呢？

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文章來源：泛普軟件 在一份數(shù)據(jù)流的“路線圖”上，加密在RFID標(biāo)簽里的數(shù)據(jù)將經(jīng)過漫長但路線清晰的旅途，在一個比針頭還小的芯片里，穿行數(shù)千英里，從制造商的倉庫到達零售商的配送中心。但是，當(dāng)數(shù)據(jù)在各種中間件以及最終將使這些數(shù)據(jù)在零售供應(yīng)鏈里變得有價值的各種應(yīng)用里穿行的時候，數(shù)據(jù)的路徑將變得更復(fù)雜。   吉列公司是沃爾瑪?shù)捻敿?a href="http://keekorok-lodge.com/fanpupm/gysgl/" target="_blank">供應(yīng)商，同時也是RFID技術(shù)的先驅(qū)用戶，它的分布式技術(shù)體系結(jié)構(gòu)設(shè)計師Leo Burstein非常自信地認為一切障礙都將得到清除。Burstein現(xiàn)在是負責(zé)解決一些最棘手問題的標(biāo)準(zhǔn)組織EPCglobal的體系結(jié)構(gòu)審查委員會成員。Burstein說，由于很多東西都在開發(fā)之中，吉列公司正面臨如下的平衡問題：在開發(fā)一些可用來在短期內(nèi)為客戶提供支持的戰(zhàn)術(shù)性利益的同時，如何建立一個靈活性足以維持長期項目的框架結(jié)構(gòu)。   在吉列公司，RFID數(shù)據(jù)的旅行從軟件系統(tǒng)開始，這些軟件系統(tǒng)將為每個包裝箱和貨盤指定一個惟一的電子產(chǎn)品代碼（EPC）。EPC將注入內(nèi)置于標(biāo)簽之內(nèi)的芯片之上，標(biāo)簽內(nèi)下側(cè)有一個扁平的薄如刮胡刀片的線圈。當(dāng)標(biāo)簽進入閱讀器的射頻識別范圍時，它將回應(yīng)一個含有該代碼的信號，于是，數(shù)據(jù)就被送往EPC中間件進行處理。   一旦沃爾瑪公司推廣其RFID努力而其他零售商也跟進的話，數(shù)據(jù)將向瀑布一樣大量地涌入那些公司的IT系統(tǒng)。但是，目前的數(shù)據(jù)量卻更象涓涓細流。因此，迄今為止，只有屈指可數(shù)的幾家零售商要求其供應(yīng)商把貼有RFID標(biāo)簽的包裝箱和貨盤發(fā)往指定的配送中心，這樣，技術(shù)廠商還不能獲得能夠降低其成本所需的臨界數(shù)量。   由于RFID標(biāo)簽和相關(guān)系統(tǒng)很昂貴且近期收效也不是很明朗，因此，現(xiàn)在還沒有多大必要在制造點為所有產(chǎn)品貼上RFID標(biāo)簽。零售商只需要知道什么時候發(fā)送包裝箱和貨盤以及里面都有些什么就可以了。其結(jié)果就是，大多數(shù)供應(yīng)商可以盡可能晚地在這一過程當(dāng)中為其商品貼上RFID標(biāo)簽。   吉列公司也不例外，它是參與沃爾瑪公司試點項目的8家供應(yīng)商之一。該公司發(fā)往沃爾瑪?shù)拇蠖鄶?shù)刮胡刀、剃須膏和牙膏包裝箱都是在其伊利諾斯的配送中心貼上RFID標(biāo)簽的。但是，由于吉列公司認為在這一過程當(dāng)中越早為商品貼上這種標(biāo)簽，好處越多，因此，該公司也啟動一個自己的試點項目，在其設(shè)在馬薩諸塞州的包裝地進行“源頭貼標(biāo)簽”，也就是在這個地方把EPC標(biāo)簽貼在Venus刮胡刀的包裝箱上。   像汽車上的許可證標(biāo)牌一樣，EPC可以以獨特的方式識別包裝箱或貨盤。它使用信息的5個關(guān)鍵部分：公司代碼、產(chǎn)品代碼、可以獨特地識別該物品的序號、可以確定類似于消費品里的不同類型標(biāo)簽的標(biāo)題、以及過濾值，該值允許公司只讀取貨盤級標(biāo)簽，而忽略包裝箱級標(biāo)簽，反之亦然。   通過在包裝地貼標(biāo)簽，吉列公司就可以減少與人工掃描每個包裝箱有關(guān)的勞動力成本，并控制差錯 吉列公司負責(zé)Auto-ID技術(shù)的主任Jamshed Dubash說：如今，員工們只需在鍵盤上為每個貨盤輸入5個關(guān)鍵詞條并進行3項代碼掃描就可以了。一份商業(yè)流程分析顯示，一旦所有包裝箱都在包裝點而不是在配送中心貼上標(biāo)簽，那么，該公司每年將節(jié)省25%的運營成本。但是，Dubash馬上又補充說：“盡管從運營成本節(jié)約當(dāng)中獲得了巨大的好處，但是，這是一種協(xié)作帶來的好處，是與我們的零售商合作伙伴同心協(xié)力的結(jié)果。我們的分析顯示，我們的90%的好處和零售商90%的好處都是來自協(xié)作的結(jié)果。”   在系統(tǒng)里穿行   Burstein說，吉列公司的EPC數(shù)據(jù)在一個小芯片上穿行數(shù)千英里抵達沃爾瑪公司的德州配送中心以及一些購物廣場。如果一切順利，當(dāng)包裝箱和貨盤上的標(biāo)簽，在零售商的配送中心或購物廣場的戰(zhàn)略位置被讀取時，數(shù)據(jù)的到達情況將被自動記錄。Burstein說，吉列公司已經(jīng)可以對來自沃爾瑪公司的數(shù)據(jù)進行訪問了，并與該零售商一齊努力，以了解數(shù)據(jù)的最佳使用情況。   沃爾瑪公司的一位發(fā)言人稱，供應(yīng)商可以通過其Retail Link網(wǎng)站訪問有關(guān)數(shù)據(jù)，網(wǎng)站中的一個儀表盤將提供定制選項。據(jù)稱，該系統(tǒng)曾在試點項目期間使用過，許多供應(yīng)商還將繼續(xù)使用它。另外，沃爾瑪公司也已經(jīng)推出了電子數(shù)據(jù)交換文檔的說明規(guī)范，該文檔允許供應(yīng)商在設(shè)備對設(shè)備的基礎(chǔ)上每天接收特定格式的“它們所讀取的所有數(shù)據(jù)”。   Gartner公司的分析家Jeff Woods說，供應(yīng)商能夠看到的數(shù)據(jù)不僅可以顯示產(chǎn)品是何時到達沃爾瑪配送中心和購物廣場的，而且還可以顯示該產(chǎn)品是何時從購物廣場的后面移到售貨大廳的，因為垃圾壓碎機上的閱讀器將記錄包裝箱是何時被壓碎的。據(jù)Woods稱，供應(yīng)商將要面臨的挑戰(zhàn)將是如何獲得對數(shù)據(jù)的結(jié)構(gòu)式訪問，因為這是它們從RFID獲得回報的最有效的途徑。Woods說：“從沃爾瑪捕獲數(shù)據(jù)并非像人們想象的那樣是一個很有效的過程。許多供應(yīng)商使用一些手工過程來完成這一切?！蓖瑫r，他指出，它們的補充計劃、預(yù)測和目錄管理系統(tǒng)也需要這些數(shù)據(jù)。不過，Woods卻堅持認為，即使供應(yīng)商可以獲得RFID數(shù)據(jù)，它們當(dāng)中的大多數(shù)也不知道該如何處理這些數(shù)據(jù)。他說：“它們當(dāng)中的大多數(shù)甚至還沒有準(zhǔn)備好如何使用這種存在銷售點的數(shù)據(jù)?！?  吉列公司開始設(shè)計其體系結(jié)構(gòu)時，出發(fā)點是商業(yè)需求和后辦公室應(yīng)用。從這個地方出發(fā)，該公司要往回走，先到集成層，然后到EPC驅(qū)動型中間件，最后到達閱讀器和含有數(shù)據(jù)的標(biāo)簽。該想法旨在最大限度地減少對現(xiàn)有商業(yè)應(yīng)用的變更，在RFID技術(shù)轉(zhuǎn)換的過程中保護公司，以及生成析取層，這些析取層將通過一系列的復(fù)雜接口進行連接。   通過采取面向服務(wù)的方式，每個應(yīng)用都類似于一個Lego積木塊，而接口則像把它們連接起來的銷子。任何一個積木塊都可以移動，而插入另一塊。Burstein說：“你可以使用能最好地滿足你需求的積木塊，如果你需要更換其中的一塊，你不需要改變其他的積木塊。”吉列公司的體系結(jié)構(gòu)的當(dāng)前編輯有一個應(yīng)用層，這個應(yīng)用層由其數(shù)據(jù)倉庫、出自Provia軟件公司的倉庫管理系統(tǒng)、以及可以處理數(shù)據(jù)的其它應(yīng)用組成。   集成與中間件   集成層位于企業(yè)應(yīng)用層與其出自O(shè)atSystems公司的EPC驅(qū)動型中間件之間。基于Sun Microsystems公司技術(shù)的集成層負責(zé)處理中間件與企業(yè)系統(tǒng)之間的數(shù)據(jù)路由，保障信息傳送，以及執(zhí)行任何所需的協(xié)議或數(shù)據(jù)格式轉(zhuǎn)換。   OatSystems公司的中間件負責(zé)從閱讀器收集數(shù)據(jù)，每個閱讀器每秒鐘有可能對一個標(biāo)簽讀取數(shù)百次，然后，再把數(shù)據(jù)過濾成單獨的信息，從商業(yè)過程的角度來看，這些信息具有可辨別的含義。 Burstein說，吉列公司目前還正在測試一種設(shè)備概念，這種概念將把閱讀器、中間件的一些功能以及物理基礎(chǔ)設(shè)施進行組合，以簡化其系統(tǒng)。   Burstein說，與此同時，吉列公司還在努力通過EPCglobal公司對接口進行標(biāo)準(zhǔn)化，最重要的接口就是中間件與企業(yè)應(yīng)用之間的接口。唯一接近于完成的所需接口是標(biāo)簽與閱讀器之間的接口。Burstein承認：“說起來真是比做起來容易??！”   Burstein說：“作為終端用戶，我們鼓勵技術(shù)提供商開放其系統(tǒng)，這樣，我們就不必建立無法在它們之間交換信息的‘大煙囪’了?！钡?，Woods卻認為，需要克服的最大障礙之一就是如何確定正在收集的數(shù)據(jù)的上下文。例如，他說，發(fā)貨地的閱讀器需要弄清楚哪些貼了標(biāo)簽的貨盤正在裝上卡車以及哪些只是在通往存儲地的途中經(jīng)過此處。   至少在近期，許多供應(yīng)商只需把標(biāo)簽貼到需要發(fā)送給沃爾瑪公司的包裝箱和貨盤之上，而無需考慮調(diào)適其系統(tǒng)和商業(yè)流程以利用數(shù)據(jù)。即使吉列擁有Woods所說的“很先進很靈巧的體系結(jié)構(gòu)”，在努力弄清楚如何更有意義地使用數(shù)據(jù)方面，也仍有很長的路要走。   不過，Woods卻接著說：“如果哪家供應(yīng)商能夠弄清楚如何使用數(shù)據(jù)，那么，它一定是吉列公司?！?  閱讀器里的軟件檢測并解讀包裝箱的RFID標(biāo)簽，之后，將數(shù)據(jù)送往計算機系統(tǒng)。通過使用標(biāo)簽數(shù)據(jù)，系統(tǒng)向目標(biāo)命名服務(wù)（ONS）發(fā)出一份查詢申請。ONS是EPCglobal公司的電子產(chǎn)品代碼（EPC）網(wǎng)絡(luò)的一部分，其工作原理與Internet域名命名系統(tǒng)為Web網(wǎng)址命名非常相似。 根據(jù)內(nèi)置于標(biāo)簽之內(nèi)的制造商代碼和產(chǎn)品代碼，ONS服務(wù)器回送EPC信息服務(wù)的Internet網(wǎng)址，它擁有關(guān)于該包裝箱及其內(nèi)容的其它數(shù)據(jù)。在這種特殊情況下，有關(guān)Venus刮胡刀包裝箱的數(shù)據(jù)是通過使用吉列公司的包裝地的閱讀器和EPC中間件構(gòu)成的網(wǎng)絡(luò)而收集的，之后，數(shù)據(jù)通過集成層傳送至吉列公司的商業(yè)應(yīng)用。   零售商的系統(tǒng)通過基于Internet的安全渠道發(fā)出查詢申請，要求提供其它信息，該安全渠道可以傳送數(shù)據(jù)并確認零售商查詢系統(tǒng)的身份。吉列公司的信息服務(wù)通過安全渠道收到查詢申請，確認零售商的系統(tǒng)的身份，并根據(jù)適用于該特殊零售商的訪問控制規(guī)定生成一份答復(fù)。吉列公司的EPC信息服務(wù)使用已建立的安全渠道把該信息回送至查詢系統(tǒng)。零售商的系統(tǒng)收到有關(guān)該包裝箱及其內(nèi)容的信息，并能在其自己的商業(yè)系統(tǒng)里使用這一數(shù)據(jù)。   來源：CCW