供應(yīng)鏈中的“孫子兵法”

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孫子是中國2500年前的道教哲學(xué)家，他寫了一本書叫做《孫子兵法》。實(shí)際上，如其說這是一本關(guān)于戰(zhàn)爭的書，還不如說是一本關(guān)于競爭和合作藝術(shù)的書——無論是在商業(yè)、政治、軍事還是體育領(lǐng)域。我將這本書仔仔細(xì)細(xì)的研讀了幾遍，從中學(xué)到的觀念幫我開發(fā)了一套系統(tǒng)，從而使我們公司的IT系統(tǒng)以靈活而聞名。

我所在的Network Services公司，是一個全國性的經(jīng)銷商，銷售餐飲食材、女性衛(wèi)生用品和打印紙。我們由86個會員公司組成，每個會員公司都有其自己的設(shè)施和因特網(wǎng)信息系統(tǒng)。他們在各地都擁有各自的客戶，但是當(dāng)我們?yōu)槿珖秶目蛻舴?wù)時，我們也會協(xié)同工作。我們成員的總收入超過70億美元，全國網(wǎng)絡(luò)客戶收入超過5億元，并且每年以兩位數(shù)字的比例增長。我們?yōu)榭蛻籼峁┒ㄖ苹漠a(chǎn)品和供應(yīng)鏈服務(wù)，以降低他們的整體運(yùn)營成本。

我們最大的客戶是一個全國性的連鎖商店，他們在每個假期都會利用紙質(zhì)宣傳材料以促銷其假期產(chǎn)品。在11和12月份，客戶在其4500家連鎖店里使用這些產(chǎn)品，而到了1月份，任何剩余的庫存都必須銷毀。并且他們從不連續(xù)兩年使用同一假期的促銷設(shè)計(jì)。在過去的年份里，平均每年有大約4%的庫存，相當(dāng)于60萬美元，客戶不得不將其銷毀。

敏捷的道家思想

閱讀Mike Hugos的著作《打造實(shí)時性企業(yè)：一個執(zhí)行者的簡報》的摘錄。

這家零售店雇傭了一位新的采購經(jīng)理，他決定以后將盡最大努力做得以前好。于是在去年夏天，他召集我們?nèi)ス究偛空匍_會議。在那兒，他提出要把假期產(chǎn)品的額外庫存至少降低50%。而且我們還要保證它所有的連鎖店能達(dá)到100%的產(chǎn)品供給率，并盡量減少從一個地區(qū)到另外一個地區(qū)的庫存轉(zhuǎn)移。他問我們準(zhǔn)備怎么配合他的工作從而實(shí)現(xiàn)上述目標(biāo)。我告訴他我已清楚他想達(dá)到的目標(biāo)，并答應(yīng)幾個工作日后將回來和他商量具體的細(xì)節(jié)。

我們回去后，我們的銷售總監(jiān)告訴我，這是一個對客戶高度透明的項(xiàng)目，我們必須好好計(jì)劃怎么去實(shí)現(xiàn)。他還提醒我夏天已經(jīng)過了一半了，因此我們必須保證在90天內(nèi)一切就緒，因?yàn)槲覀儽仨氃?0月份前在我們的派送中心開始存貨。

當(dāng)然，由于盈利有限，我們不可能在這上面花費(fèi)大量金錢。另外，這個供應(yīng)鏈上各方使用的erp系統(tǒng)也各不相同。甚至為客戶服務(wù)的26個會員公司也使用不同的ERP系統(tǒng)。在幾次往返的飛行中，我都感覺到胃部驟然下沉，但這絕對不是空氣湍流之故。

尋找潛在模式

我曾數(shù)次懷疑我作為敏捷的IT從業(yè)者的身份。我可以渡過這道難關(guān)嗎，還是在恐慌中逃匿？我的敏捷性在這時候發(fā)揮了作用，我做了以下三件事情：第一，深呼吸；第二，再次深呼吸；第三，想到了《孫子兵法》并問自己：“孫子告訴我們應(yīng)該做些什么?”

我們所需要的是一個持續(xù)改進(jìn)的、對供應(yīng)鏈中產(chǎn)品的端對端的視圖。

我從孫子那里學(xué)到的東西是：外觀上的復(fù)雜性實(shí)際上是由內(nèi)部的簡單模式構(gòu)成的。如果我能夠識別這些潛在的模式，那么我就可以設(shè)計(jì)出簡單高效的對策。因此現(xiàn)在面臨的問題是：這里的模式是什么呢？我發(fā)現(xiàn)，我所面臨的需求就是：跟蹤每天的產(chǎn)品用量、持續(xù)的修改需求預(yù)期、轉(zhuǎn)移庫存以滿足所有的需求、并在季度末期用完所有的庫存。

這意味著供應(yīng)鏈的各方必須緊密合作，從而對各級需求做出有效的反應(yīng)。如果我們對需求的最初估計(jì)并不完全精確（實(shí)際上它從來沒有完全精確過），那么我們需要盡早的、有效的在派送中心之間在重新調(diào)整庫存。絕對不允許在全國各地的連鎖店之間空運(yùn)宣傳資料救急這種情況的發(fā)生。

因此，我問自己，“IT能夠?yàn)檫@種合作提供些什么幫助？” 很明顯，我們所需要的是一個持續(xù)改進(jìn)的、對供應(yīng)鏈中產(chǎn)品的端對端的視圖，這個視圖能夠?yàn)槲覀児镜陌ㄖ圃焐毯皖櫩偷乃腥穗S時都能夠看到。這是我們協(xié)作和決策的基礎(chǔ)。

我知道有幾家軟件銷售商能夠提供這種產(chǎn)品，但是他們的要價超過我們的預(yù)算，而且安裝時間也超過我們的期限。因此購買這種所謂的常規(guī)辦法只能就此打住。然而我們還可以做些什么呢？孫圣人說過：“因此，非正規(guī)的辦法象天空和陸地一樣無邊無際，象大江大河一樣無窮無盡。”喔。我能提出一些什么樣的非正規(guī)的辦法呢？

孫圣人說過：“音階只有五個音符，但是其變化如此之多，以至于人么不能夠聽盡”。這是不是意味著，我們可以組合這些IT元素，從而提供一個持續(xù)改進(jìn)的、端對端的供應(yīng)鏈視圖呢？

這個供應(yīng)鏈中所有方面都能夠輕易獲取的基本IT元素是什么，我怎么才能夠?qū)⑺鼈兘M合成我所需要的系統(tǒng)呢？我不準(zhǔn)備給你一個完整的回答，因?yàn)檫@些的話，你就不會好好思考你自己的敏捷性并仔細(xì)籌劃它。但是我會給你一些提示。這些組成元素就是電子數(shù)據(jù)表、文本文件、電子郵件、一些網(wǎng)頁、一個關(guān)系數(shù)據(jù)庫和花費(fèi)了三個禮拜編寫并調(diào)試好的Java程序。

我將這些元素組合成一個從供應(yīng)鏈的各個成員那里收集數(shù)據(jù)的系統(tǒng)。這些數(shù)據(jù)是在制的、在倉庫的以及預(yù)定的產(chǎn)品數(shù)量的詳細(xì)清單。它還包括交給客戶的我們派送方面的發(fā)票數(shù)據(jù)，它讓我們可以跟蹤連鎖店級別和地區(qū)級別的實(shí)際需求量。

這個系統(tǒng)在10月以前上線，它確實(shí)是一個及其劃算的系統(tǒng)。使用它使電話會議的召開變得很方便，而且隨著時間的推移，實(shí)際上電話會議的使用也越來越頻繁。在這些會議上，我們可以回顧這些代號，并且收集數(shù)據(jù)。我們做出決策，并且繼續(xù)改造此系統(tǒng)，以集成我們的數(shù)據(jù)和計(jì)算。

我們在總銷售量增加的情況下，將多余庫存從去年的4%降到今年的1.3%，從而使浪費(fèi)降低了20萬美元。今年1月份，當(dāng)我們回顧這些數(shù)據(jù)的時候，那位新來的采購經(jīng)理對我們說：他對我們的表現(xiàn)非常滿意。我們正在和他以及制造商一起，將我們所學(xué)到的東西整理成冊，繼續(xù)改進(jìn)并且將這個的系統(tǒng)擴(kuò)展到新產(chǎn)品展覽中——而不僅僅限于假期促銷產(chǎn)品。謝謝你，孫圣人。

來源：AMT