頂級(jí)IT企業(yè)的世界大戰(zhàn)：Web Services 驚世未了緣

Web Services將改變軟件產(chǎn)業(yè)

Scott McNealy認(rèn)為Web Services是Sun公司事業(yè)發(fā)展的一個(gè)頂峰，Bill Gates認(rèn)為Web Services是微軟.NET的一個(gè)核心。為什么他們對(duì)Web Services如此看重，因?yàn)樗苡锌赡軙?huì)改變現(xiàn)有的軟件產(chǎn)業(yè)。Web Services作為新興的，一種依賴于Internet，為用戶或其他Web Services提供單一服務(wù)功能的組件，將成為軟件未來(lái)的存在形態(tài)。而誰(shuí)能夠在這個(gè)領(lǐng)域勝出，誰(shuí)就有可能成為未來(lái)軟件業(yè)的主導(dǎo)?；叵胲浖a(chǎn)業(yè)的發(fā)展，從最初，根據(jù)需求定制的軟件產(chǎn)品，到今天已經(jīng)發(fā)展到了商用的、模塊化的軟件產(chǎn)品。軟件產(chǎn)業(yè)逐漸向單一化、規(guī)?；较虬l(fā)展。而當(dāng)Internet出現(xiàn)之后，起初并沒(méi)有給軟件產(chǎn)業(yè)帶來(lái)多大的沖擊，僅僅是催生出一批新型的軟件產(chǎn)品。

但是當(dāng)ASP出現(xiàn)之后，一些專家開(kāi)始大聲呼叫到，“軟件就是服務(wù)”這個(gè)真理終于被人們肯定了。但現(xiàn)實(shí)就是這么慘酷，曾經(jīng)被認(rèn)為是繼電子郵件出現(xiàn)之后，對(duì)企業(yè)用戶影響最大的應(yīng)用－－ASP，今天卻面臨風(fēng)雨飄搖的窘境。究其原因，主要是因?yàn)锳SP仍然是一個(gè)以集中式計(jì)算模型的產(chǎn)物，只不過(guò)是披著一層互聯(lián)網(wǎng)的外衣。但Web Services卻是一個(gè)迥然不同的精靈，它秉承“軟件就是服務(wù)”的真言，同時(shí)順應(yīng)分布式計(jì)算模式大興其道的潮流。而它的存在形式又與以往軟件不同。這種組件模式，小巧、單一，對(duì)于開(kāi)發(fā)人員來(lái)講，開(kāi)發(fā)成本較低。

Web Services在某種意識(shí)上就是結(jié)合了ASP和組件產(chǎn)品兩方面的特性，通過(guò)標(biāo)準(zhǔn)協(xié)議，在互聯(lián)網(wǎng)上，提供單一特定的服務(wù)。區(qū)別在于Web Services面對(duì)的用戶群更廣，而且更加通用，更加松散。而不象ASP服務(wù)的對(duì)象，需要簽訂一定的合作協(xié)約。Web Services的出現(xiàn)，給軟件產(chǎn)業(yè)又一次帶來(lái)新的商業(yè)模式。Web Services的供應(yīng)商，既可以將Web Services一次賣斷給軟件開(kāi)發(fā)商，也可以通過(guò)租賃的方式，按月收取服務(wù)費(fèi)用。試想一下，如果你開(kāi)發(fā)的Web Services被微軟選中應(yīng)用在Windows XP平臺(tái)里，那你很有可能將一夜成為百萬(wàn)富翁的美夢(mèng)變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。

微軟感覺(jué)Web Services有點(diǎn)兒甜

Web Services的魔力就在于，微軟深信其可以將自己在PC上的統(tǒng)治地位延續(xù)到互聯(lián)網(wǎng)上。沒(méi)有人懷疑微軟在PC上的成功，但是當(dāng)面對(duì)互聯(lián)網(wǎng)，這個(gè)靠后端高性能計(jì)算所支撐的體系，微軟的發(fā)展前景受到了人們的質(zhì)疑。而Web Services恰巧能夠成為微軟手中一個(gè)制勝法寶。想要探究其中的原因，首先一點(diǎn)就是要弄清Web Services到底是什么。

人們?yōu)閃eb Services下的定義是通過(guò)標(biāo)準(zhǔn)的Web協(xié)議可編程訪問(wèn)的Web組建。如果不加進(jìn)任何解釋，沒(méi)有多少人能夠明白它講的是什么東西。你是否有過(guò)這樣的經(jīng)歷，就是在使用MS Word編寫(xiě)報(bào)告的時(shí)候，當(dāng)需要調(diào)用一個(gè)MS EXCEL制作好的報(bào)表時(shí)，你可以使用對(duì)象嵌入功能。你在執(zhí)行這個(gè)操作的時(shí)候，實(shí)際上是在使用MS Word的過(guò)程中，去調(diào)用另外一個(gè)應(yīng)用程序。而Web Services的功能也與此十分相近。只不過(guò)它不是發(fā)生在一個(gè)單一的PC上，而是發(fā)生在客戶端（Client）與服務(wù)器（Server）之間，或是服務(wù)器（Server）之間。

例如用戶在瀏覽一個(gè)英文網(wǎng)頁(yè)，隨著鼠標(biāo)指針的移動(dòng)，屏幕上顯示出相應(yīng)的中文解釋，不要以為這個(gè)用戶正在使用金山詞霸，他沒(méi)有。這個(gè)用戶只不過(guò)是通過(guò)網(wǎng)絡(luò)去調(diào)用一個(gè)提供即時(shí)翻譯的Web Services。此時(shí)的即時(shí)翻譯程序，變成了一個(gè)遠(yuǎn)在異地的應(yīng)用組件。這些基于后端的Web Services被微軟認(rèn)為將會(huì)成為未來(lái)互聯(lián)網(wǎng)的主導(dǎo)。而搶占了這個(gè)陣地也就贏得了互聯(lián)網(wǎng)的明天。由此引發(fā)出很多新的標(biāo)準(zhǔn)、協(xié)議，以便讓這些Web Services組件能夠順利地被調(diào)用。

到底是誰(shuí)的勝利

其實(shí)Web Services是一場(chǎng)分布式計(jì)算體系的躍進(jìn)，真正的勝利是分布式計(jì)算模式對(duì)集中式計(jì)算模式的勝利。它強(qiáng)調(diào)的是不同組件協(xié)同工作，來(lái)為用戶提供服務(wù)。分布式對(duì)象結(jié)構(gòu)，是將標(biāo)準(zhǔn)化的組件對(duì)象放在遠(yuǎn)端的電腦上?？蛻舳嗽谡{(diào)用對(duì)象時(shí)，使用分布式對(duì)象結(jié)構(gòu)的調(diào)用標(biāo)準(zhǔn)來(lái)獲取對(duì)象。在這里人們要清楚一點(diǎn)，此時(shí)的客戶端，其內(nèi)涵已經(jīng)被擴(kuò)大，不是我們平時(shí)眼里的PC，而是任何一個(gè)對(duì)調(diào)用對(duì)象提出服務(wù)請(qǐng)求的組件。面對(duì)互聯(lián)網(wǎng)這個(gè)廣義的分布式計(jì)算體系，Web Services實(shí)際上更像是一種遠(yuǎn)程訪問(wèn)的標(biāo)準(zhǔn)。

還記得那個(gè)令人晦澀難懂的詞匯CORBA，它是最熱門的分布式對(duì)象結(jié)構(gòu)。它的優(yōu)勢(shì)就在于可以跨平臺(tái)，跨開(kāi)發(fā)語(yǔ)言，來(lái)調(diào)運(yùn)服務(wù)器端某個(gè)對(duì)象模塊提供的服務(wù)。Web Services和CORBA這些分布式應(yīng)用技術(shù)的目的都是要解決遠(yuǎn)程目標(biāo)之間的通訊問(wèn)題。和其它的解決方案不同，Web Services提供基于開(kāi)放式標(biāo)準(zhǔn)上的完全終端對(duì)終端的解決方案。對(duì)于Web Services解決方案的用戶來(lái)說(shuō)，沒(méi)有任何特殊的要求。

面對(duì)Web Services這樣的發(fā)展前景，微軟堅(jiān)信打贏Web Services這場(chǎng)戰(zhàn)斗，將確立起在整個(gè)互聯(lián)網(wǎng)中的霸主地位，而那時(shí)再來(lái)回味公司在PC領(lǐng)域的輝煌，微軟的感覺(jué)也只不過(guò)像是品味飯后的一道甜點(diǎn)。

為了能夠?qū)崿F(xiàn)這個(gè)夢(mèng)想，微軟做出了很多的努力，首先是力推XML。因?yàn)閃eb Services所要涉及到的信息，已經(jīng)不僅是簡(jiǎn)單的文本，而是數(shù)據(jù)。此外Web Services需要跨平臺(tái)，而原有的HTML都是無(wú)法滿足需要的。通過(guò)XML可以使得程序之間更容易進(jìn)行溝通。微軟對(duì)XML的支持力度表現(xiàn)在，Internet Explorer 5.0是最早支持XML的瀏覽器，早在XML標(biāo)準(zhǔn)尚未確定之前，微軟就推出了XML Notepad編輯器。

接下來(lái)，微軟對(duì)Web Services的核心SOAP也大費(fèi)心計(jì)。SOAP是對(duì)象間信息交換的通信協(xié)議?？梢园裇OAP看成是用戶端與服務(wù)器端之間進(jìn)行溝通的特殊語(yǔ)言。在按照SOAP協(xié)議封裝的信息里，包含了用戶端申請(qǐng)Web Services所必要的內(nèi)容，例如該Web Service所涉及到的名稱、參數(shù)等。當(dāng)然服務(wù)器端也會(huì)按照SOAP通信協(xié)議返回相應(yīng)的結(jié)果。

但新的一個(gè)問(wèn)題又出現(xiàn)了，就是用戶端的程序要如何才能知道Web Services提供了什么可以進(jìn)行調(diào)用的服務(wù)呢？這時(shí)WSDL（Web Services Description Language，Web Services描述語(yǔ)言）出現(xiàn)了，它是用來(lái)描述Web Services的相關(guān)信息?，F(xiàn)在一切就緒，可那些Web Services開(kāi)發(fā)商需要一個(gè)方法將自己開(kāi)發(fā)的Web Services進(jìn)行發(fā)布，廣而告之。于是UDDI（Universal Description，Discovery and Integration）應(yīng)運(yùn)而生。UDDI是一個(gè)跨產(chǎn)業(yè)、跨平臺(tái)的開(kāi)放性架構(gòu)。其可以幫助Web Services開(kāi)發(fā)商在Internet上公布自己推出的Web Services。

微軟在Web Services標(biāo)準(zhǔn)的確定上已經(jīng)搶占了先機(jī)，但這說(shuō)不清誰(shuí)能贏得Web Services戰(zhàn)役的勝利。Sun告訴人們，什么XML、SOAP、WSDL、UDDI等標(biāo)準(zhǔn)，SunONE全部支持。Sun堅(jiān)信的只有一條，就是能夠真正跨平臺(tái)的技術(shù)只有一個(gè)，它就是Java。用戶只有選擇了擁有開(kāi)放性的開(kāi)發(fā)平臺(tái)，才能夠讓其開(kāi)發(fā)出的Web Services應(yīng)用遍布整個(gè)互聯(lián)網(wǎng)。

Web Services是否鏡中花

無(wú)論是微軟、Sun還是IBM、BEA都對(duì)Web Services看好，但它最終能否生存下來(lái)，還是要看用戶是否愿從腰包里掏錢給它。今天的IT環(huán)境同.COM火爆年代相比，已不可同日而語(yǔ)。萎靡不振的全球經(jīng)濟(jì)，讓W(xué)eb Services的鼓吹者，不能夠單靠一張嘴去打動(dòng)用戶的心。更加殘酷的是，Web Services在近一段時(shí)間的發(fā)展下，已經(jīng)不是可望不可及的東西，到了要用事實(shí)說(shuō)話的時(shí)候了。

Web Services面臨殘酷的挑戰(zhàn)，這里指的不是它的標(biāo)準(zhǔn)是否完善、也不是它的設(shè)想是否合理，而是Web Services能否讓那些第一個(gè)吃“螃蟹”的用戶，立即看到投資回報(bào)。還好現(xiàn)在已經(jīng)有象Imperial Sugar、Nordstrom.com、Hewitt&Associates這樣的公司，開(kāi)始嘗到Web Services給他們帶來(lái)的甜頭。

這些公司大多是在應(yīng)用集成這個(gè)領(lǐng)域采用Web Services。Imperial Sugar公司，利用Web Services將五個(gè)重要的原材料供應(yīng)商集成到一個(gè)訂單管理系統(tǒng)之中。公司在2000年已經(jīng)申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)，因此每一筆在信息建設(shè)的投入，都要受到審查。公司最終選取了Web Services這種方式，在有限的資金條件下，建立了一條高效的供應(yīng)鏈。利用Web Services模式，公司關(guān)鍵的原材料供應(yīng)商們，可以圍繞Imperial Sugar公司的生產(chǎn)流程，來(lái)訪問(wèn)他們與Imperial Sugar公司組成的供應(yīng)鏈管理系統(tǒng)。通過(guò)SOAP通信協(xié)議，來(lái)查詢和輸入原材料數(shù)據(jù)。

“現(xiàn)在給一項(xiàng)新的項(xiàng)目進(jìn)行投資，對(duì)于公司來(lái)說(shuō)是十分困難的?！盜mperial Sugar公司CIO Muller先生講到“但當(dāng)看到有關(guān)投資回報(bào)的調(diào)查之后，我們就做出了決定?！?/FONT>