WiKi融入電子表格 互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展大勢所趨

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若要找人把維基百科(wikis)和電子表格軟件這兩種似乎風(fēng)馬牛不相及的技術(shù)整合起來，那么請VisiCalc發(fā)明人Dan Bricklin來操刀準(zhǔn)沒錯。

1979年，Bricklin發(fā)布VisiCalc，是第一款適用于個人電腦的電子表格軟件?，F(xiàn)在，他即將完成WikiCalc的beta測試版。

WikiCalc是一種掛在瀏覽器上的開放源代碼協(xié)同作業(yè)工具，功能模仿電子表格軟件，但同時引用wikis讓使用者隨時隨地編輯互聯(lián)網(wǎng)信息的技術(shù)。

WikiCalc是用AJAX寫的一般用途工具，可在本機(jī)上執(zhí)行，也可通過Windows、Mac OS X、Unix或Linux服務(wù)器執(zhí)行，現(xiàn)在已有alpha測試版，更穩(wěn)定的beta測試版可望在2月底前發(fā)布。

WikiCalc讓使用者輸入、存儲和修改以表格格式編纂的信息。Excel、Lotus 1-2-3和VisiCalc使用者對這種格式再熟悉不過了。

協(xié)同軟件制造商SocialText公司的首席執(zhí)行官Ross Mayfield說：“這個潛力很大，既因?yàn)椴捎玫氖请娮颖砀褴浖[喻(spreadsheet metaphor)，即人們處理量化信息的熟悉方式，也因?yàn)槭郎蠜]人比他更勝任這項(xiàng)任務(wù)?！?

長久以來，有個問題始終困擾著IT界，就是電子表格軟件應(yīng)用程序傳統(tǒng)上只適合一人使用，但各界渴望能有讓許多人迅速、輕易編輯信息的電子表格軟件功能。Mayfield認(rèn)為，WikiCalc就是解決這個問題的答案。

Excel的競爭對手？

當(dāng)然，WikiCalc不是在互聯(lián)網(wǎng)上使用電子表格軟件功能的唯一方式。另一項(xiàng)稱為Num Sum的產(chǎn)品，讓使用者建立架構(gòu)在網(wǎng)上、可分享的電子表格軟件，但未采用WikiCalc的開源模式。

多人共同編輯同一份電子表格軟件的功能，微軟Excel本身并未提供，但微軟去年收購的協(xié)同工具Groove則辦得到。

今年稍后推出Office 2007后，企業(yè)用戶若是購買高價位的企業(yè)版Office，即可同時取得Groove與Excel。Windows Sharepoint Services也提供wiki式的電子表格軟件編輯功能。

此外，已在大眾測試階段的JotSpot Tracker，也是類似WikiCalc的產(chǎn)品，讓人人都能建立、發(fā)布和分享定制化的電子表格軟件及其他追蹤(tracking)軟件，可與其他的應(yīng)用程序結(jié)合起來。

但在電子表格軟件領(lǐng)域，每一種產(chǎn)品難免會被拿來與Excel比較，而Bricklin的軟件一下子就解決困擾使用者多年的問題。

Mayfield說：“用Excel，人們得整天互打電子郵件排球，用附加文件傳來傳去的，很沒有效率。你要如何追蹤電子表格軟件上的變化呢？假如制表的人不只兩人，而是財(cái)務(wù)部里40個人設(shè)法一起整理數(shù)字信息，該如何是好”

Bricklin的解決辦法，是讓使用WikiCalc者輸入信息，供其他的人修改，同時讓修改的情況立即顯示在每個參與者的電腦屏幕上。

他說：“你可以把它當(dāng)成一種編輯工具(authoring tool)，除了一個ISP提供的代管帳號之外，什么都不需要?！?

截至目前，WikiCalc的功能尚未完全上線。例如，在單元格里輸入HTML并對網(wǎng)絡(luò)信息作動態(tài)呼叫(dynamic call)的功能，現(xiàn)在尚未提供。但Bricklin說，到2月下旬beta測試版發(fā)布時，大多數(shù)的功能應(yīng)該都會準(zhǔn)備就緒。

熟悉詳情的人指出，就電子表格軟件功能而論，WikiCalc當(dāng)然還不能與Excel相提并論，但已能處理許多電子表格軟件式的功能，包括以表格格式呈現(xiàn)信息，并在獨(dú)立的單元格里套用計(jì)算公式。這正是WikiCalc可讓廣大使用者容易上手的功能。

但WikiCalc要發(fā)揮潛力，必須要廣為宣傳才行。近年來，Bricklin忙于顧問、演講和經(jīng)營自己的軟件公司Software Garden，可能缺乏營銷經(jīng)驗(yàn)。

英國軟件開發(fā)者顧問Dennis Howlett說：“Bricklin有很強(qiáng)的軟件背景，但能不能打開市場，是另一回事。我覺得他和藹可親，平易近人，對造福社區(qū)的思考深刻。但就我的經(jīng)驗(yàn)來看，這樣的好人似乎不太擅長營銷?！?/FONT>