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凡是從事IT的人都知道,技術(shù)上有一個“后發(fā)優(yōu)勢”,也就是越在后頭的系統(tǒng),越有可能使用較新的技術(shù),而往往這一類的系統(tǒng)越能符合業(yè)務(wù)要求,對于當(dāng)前復(fù)雜的商業(yè)環(huán)境有更好的適應(yīng)能力。近來筆者公司由于企業(yè)發(fā)展需求迅速,企業(yè)運(yùn)營對IT需求也同步的發(fā)展迅速,原來的許多老IT系統(tǒng)模塊已經(jīng)不能滿足使用了。這使到我們面臨著和許多業(yè)務(wù)劇烈變化的企業(yè)面對的同樣挑戰(zhàn):業(yè)務(wù)劇烈變化,老IT系統(tǒng)正慢慢成為阻礙和負(fù)擔(dān)。
對于多年前的老系統(tǒng),許多人認(rèn)為可以直接把它送進(jìn)垃圾堆就行了。如果問題有這么簡單就好了,我們假設(shè)一個場景來看一下:一個涉及到了企業(yè)所有的核心業(yè)務(wù)環(huán)節(jié),這樣的一套系統(tǒng)你敢簡單地說直接送它進(jìn)垃圾堆嗎?“老樹發(fā)新枝”在詞典的解釋是:看似陳舊腐朽的事物卻有新了可喜的發(fā)展,從而獲得新生力量。所以,延長IT系統(tǒng)生命力,讓老IT系統(tǒng)老樹發(fā)新枝成為了許多CIO必須要肩負(fù)起的重?fù)?dān)。
在國慶期間,筆者參加了一個某地產(chǎn)商組織的主題研討會:老城市改造和新城市發(fā)展。研討會上有許多老城市改造的觀點(diǎn)對老IT系統(tǒng)改造也很有啟發(fā)意義。目前許多城市進(jìn)行現(xiàn)代城市規(guī)劃時,都需要既保存舊建筑,又建新建筑,以營造連續(xù)的文化歷史,又要建設(shè)高效新城市需要的基礎(chǔ)設(shè)施。其中一個例子是在19世紀(jì)50年代,巴黎在做城市規(guī)劃時對舊城再建設(shè)是非常全面的考慮和規(guī)劃。經(jīng)過這么多年,今天的巴黎既是一個高效的現(xiàn)代城市,同時又保留著許多古老的特色建筑。也就是他們在拆除舊建筑,建設(shè)新建筑的同時,也盡力保存和修復(fù)一些仍可修復(fù)的舊建筑,讓它們老樹發(fā)新枝,使得巴黎更具歷史文化氣氛。
(1)成立規(guī)劃部門,制定IT規(guī)劃長期線路圖
許多城市會設(shè)立規(guī)劃部門負(fù)責(zé)制定和執(zhí)行長期計(jì)劃。這些計(jì)劃既有助于不斷發(fā)展的公共設(shè)施格局規(guī)劃,也有助于重視和修復(fù)相關(guān)歷史建筑項(xiàng)目。例如,大多數(shù)城市都有區(qū)域用途規(guī)劃制度,規(guī)定有的地區(qū)作為居住區(qū),有的作為工業(yè)區(qū)或公園。雖然某些區(qū)域可以有混合功能,但某些設(shè)施卻是無法相容的,如負(fù)責(zé)任的規(guī)劃部門是不會允許在醫(yī)院附近建熔爐工廠的。
在這一點(diǎn)上我得到的啟發(fā)是,公司也需要成立IT規(guī)劃部門,可由IT機(jī)構(gòu)里的一個獨(dú)立小組來規(guī)劃IT系統(tǒng)的發(fā)展。這個小組負(fù)責(zé)定義和考察IT系統(tǒng)需求和新增加功能的整合問題。良好的IT系統(tǒng)規(guī)劃應(yīng)將復(fù)雜的系統(tǒng)分成一個個連貫、可管理的部分,通常稱為應(yīng)用。各個應(yīng)用的功能是獨(dú)立運(yùn)作的,這樣的規(guī)劃允許IT系統(tǒng)分步建設(shè),或當(dāng)需要更新的時候,就能分層次、有計(jì)劃的根據(jù)實(shí)際情況進(jìn)行老系統(tǒng)改造還是替換成新系統(tǒng)。對于結(jié)構(gòu)混亂、定義模糊的IT系統(tǒng),應(yīng)該分拆成更清晰的多個應(yīng)用。這樣的規(guī)劃允許IT系統(tǒng)功能在一個應(yīng)用建設(shè),而需要這功能的另外的應(yīng)用也可以使用。
(2)成立評估小組,評估老系統(tǒng)改造重生的收益
在進(jìn)行現(xiàn)代城市改造時,許多城市都會設(shè)立績效評估部門負(fù)責(zé)評估和考核改造計(jì)劃績效。這個小組負(fù)責(zé)定義和考察老城市的各種利弊和新改造功能的整合問題。經(jīng)驗(yàn)表明,他們經(jīng)常會發(fā)現(xiàn)一大堆過去“城市規(guī)劃”所出現(xiàn)的某些錯誤,如在醫(yī)院附近建熔爐工廠。因此,當(dāng)改正老城市某些“錯誤”能產(chǎn)生更多的效益時,選擇應(yīng)該是要放棄對老城市的改造。否則,它就會變得跟曼谷或墨西哥的城市建設(shè)一樣毫無秩序。盡管這些城市的規(guī)劃者也在尋找變革方式來利用這些重要的資產(chǎn),但是拆除舊建筑,建新建筑或在舊城鄰近新建城市,都是不太可能的事。于是許多城市都選擇另擇新地方建立新城市中心的改造方案。
這給我們的一個啟發(fā)是我們必須要關(guān)注這樣的問題:讓老系統(tǒng)重發(fā)新枝后,能不能再用上5-10 年?我們在考慮采用現(xiàn)代化技術(shù)對老系統(tǒng)進(jìn)行改造時,必須要思考如下幾個問題:識別出老系統(tǒng)可以被保留的部分是哪些,預(yù)計(jì)的使用周期還有多長;老系統(tǒng)被保留的部分是否可以使用一些新技術(shù)進(jìn)行改造,如CS的軟件架構(gòu)或是Web Services技術(shù),當(dāng)然如果能用上SOA技術(shù)則是更好了。同時還需要考慮新系統(tǒng)如何與舊系統(tǒng)進(jìn)行整合的問題。如果這些問題解決不好的話,意味著即使讓老系統(tǒng)老樹發(fā)新枝后,很可能也是得不償失。因此,CIO進(jìn)行老系統(tǒng)改造前需要先成立評估小組。通常是由一個獨(dú)立小組來評估老系統(tǒng)改造的收益,人員包括業(yè)務(wù)部門和IT部門等多方面的人才。
(3)從參數(shù)化到構(gòu)件化,建立穩(wěn)定的界面基礎(chǔ)設(shè)施
在研討會上,許多中外歷史名城的城市建設(shè)都有一個特點(diǎn):就是它們的城市構(gòu)建了許多穩(wěn)定的、標(biāo)準(zhǔn)化的基礎(chǔ)設(shè)施。這些基礎(chǔ)設(shè)施不但能滿足目前及將來的發(fā)展需要,并采用統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn),包括同類型的排水輸出口、供電插頭和電壓、道路交通接駁線規(guī)劃等。同理,我們也應(yīng)該借鑒這一點(diǎn):界面基礎(chǔ)設(shè)施服務(wù)應(yīng)要求所有新老系統(tǒng)的規(guī)劃都應(yīng)以標(biāo)準(zhǔn)方式進(jìn)行訪問。在理想狀態(tài)下,所有IT應(yīng)用間的界面都通過一組有限制的、穩(wěn)定的標(biāo)準(zhǔn)服務(wù)。所以,CIO在規(guī)劃老系統(tǒng)改造時應(yīng)要制訂目標(biāo),用一組標(biāo)準(zhǔn)化、穩(wěn)定的界面基礎(chǔ)設(shè)施來逐漸替代成千上萬個不同的定制界面。穩(wěn)定的界面基礎(chǔ)設(shè)施必須能滿足目前及將來的發(fā)展需要,使不同IT應(yīng)用間的信息和交換成為可能,即使現(xiàn)有IT系統(tǒng)正在重新設(shè)計(jì)或更換都不會受到影響。
(4)充分利用現(xiàn)有資源,做好細(xì)節(jié)工作
最后,許多例子生動的說明,優(yōu)秀的城市改造者在進(jìn)行新的投資前,都會確?,F(xiàn)有的資源已被充分利用。比如說,城市在鋪設(shè)光纖之前會加大和優(yōu)化現(xiàn)有的銅纜電線的帶寬。所以,CIO在進(jìn)行老IT系統(tǒng)改造前應(yīng)要確?,F(xiàn)有的資源已被充分利用。充分和各層人員溝通,因?yàn)楦鲗尤藛T的意見、建議都可能會給系統(tǒng)的改造提供很大幫助的。簡而言之,不管現(xiàn)有老IT系統(tǒng)如何雜亂和落后,在計(jì)劃讓老系統(tǒng)“老樹發(fā)新枝”前一定要先充分利用好現(xiàn)有的資源。